Ceratophyllum demersum , comúnmente conocido como hornwort (un nombre común compartido con Anthocerotophyta no relacionado ), hornwort rígido , [2] cola de mapache o cola de mapache , [3] es una especie de planta con flores del género Ceratophyllum . Es una planta acuática sumergida, de flotación libre , de distribución cosmopolita , originaria de todos los continentes excepto la Antártida. Es una maleza dañina introducida en Nueva Zelanda. [3] También es una planta de acuario popular. Su genoma ha sido secuenciado para estudiar la evolución de las angiospermas. [4]
Ceratophyllum demersum , una planta acuática, tiene tallos que alcanzan longitudes de 1 a 3 m (3 a 10 pies), con numerosos brotes laterales que hacen que un solo espécimen parezca una masa grande y tupida. Las hojas se producen en verticilos de seis a doce, cada hoja de 8 a 40 mm de largo, simples o bifurcadas en dos a ocho segmentos filiformes con bordes de dientes espinosos; son rígidos y quebradizos. Es monoico , con flores masculinas y femeninas separadas producidas en la misma planta. Las flores son pequeñas, de 2 mm de largo, con ocho o más pétalos de color marrón verdoso; se producen en las axilas de las hojas. El fruto es una nuez pequeña de 4 a 5 mm de largo, generalmente con tres espinas, dos basales y una apical , de 1 a 12 mm de largo. Las plantas con dos espinas basales de nuez muy cortas a veces se distinguen como Ceratophyllum demersum var. apiculatum (Cham.) Asch., y aquellos sin espinas basales a veces se distinguen como Ceratophyllum demersum var. inerme Gay ex Radcl.-Sm. [5] [6] [7] [8] [9] Puede formar turiones : cogollos que se hunden hasta el fondo del agua que permanecen allí durante el invierno y forman nuevas plantas en primavera. [ cita necesaria ]
El hornwort rígido se puede confundir fácilmente con el hornwort blando , especialmente cuando hay un crecimiento joven con hojas menos rígidas. Una característica clave a tener en cuenta es la cantidad de veces que se ramifica una hoja: las hojas solo se bifurcan una o dos veces, en lugar de 3 a 4 veces en el hornwort blando. También tienen dientes bastante más toscos. [10]
Ceratophyllum demersum crece en lagos, estanques y arroyos tranquilos con temperaturas del agua en verano de 15 a 30 ° C [ cita necesaria ] y un rico estado de nutrientes. En América del Norte, se encuentra en todo Estados Unidos y Canadá, excepto Terranova . [11] En Europa, se ha informado que se encuentra tan al norte como en una latitud de 66 grados en Noruega. [12] Otros sucesos reportados incluyen China, Siberia (a 66 grados norte), Burkina Faso y en el río Volta en Ghana (África), Vietnam y Nueva Zelanda (introducido). [13] Ceratophyllum demersum crece en aguas tranquilas o de movimiento muy lento. [ cita necesaria ]
Hornwort es una maleza declarada según la Ley de Manejo de Malezas de Tasmania de 1999 en Tasmania, Australia, [14] y está clasificada como organismo no deseado en Nueva Zelanda. [15]
C. demersum tiene cualidades alelopáticas ya que excreta sustancias que inhiben el crecimiento de fitoplancton y cianobacterias ( algas verdiazules ). [3] [16] Su denso crecimiento puede superar a otra vegetación submarina, lo que lleva a la pérdida de biodiversidad . En Nueva Zelanda ha causado problemas con las centrales hidroeléctricas . [3]
Esta especie se utiliza a menudo como planta flotante de agua dulce tanto en acuarios de agua fría como tropicales . Aunque no tiene raíces, puede adherirse al sustrato o a objetos del acuario. Sus hojas esponjosas, filamentosas y de color verde brillante proporcionan una excelente cobertura para los peces recién nacidos. Se propaga por esquejes. [17] Esta planta parece dejar caer todas sus hojas cuando se expone a productos diseñados para matar caracoles. Los tallos pueden recuperarse relativamente rápido y desarrollar hojas nuevas en unas pocas semanas. [ cita necesaria ]
Se utiliza frecuentemente como organismo modelo para estudios de fisiología vegetal. [18] Una de las razones de esto es que permite estudios sobre los efectos de los brotes sin la influencia de una raíz, lo que a menudo dificulta la interpretación de los experimentos de nutrición y toxicidad en plantas terrestres. Como flota libremente y, por tanto, no requiere un sustrato sólido, se ha utilizado con éxito en los sistemas de soporte vital biológico "Aquarack/CEBAS" y "Omegahab" en vuelos espaciales. [19] [20] [21]
Se ha demostrado que las plantas de Hornwort o las epífitas que sustentan degradan el herbicida atrazina. [22]
