El escorpión de corteza rayada ( Centruroides vittatus ) es un escorpión extremadamente común que se encuentra en la zona media de los Estados Unidos y el norte de México . Es quizás el escorpión que se encuentra con más frecuencia en EE. UU.
Un escorpión de tamaño mediano que rara vez mide más de 70 mm (hasta alrededor de 2 3/4 pulgadas), el escorpión de corteza rayada es un escorpión uniforme de color amarillo pálido que puede identificarse por dos franjas longitudinales oscuras en su caparazón, con una Triángulo oscuro sobre el tubérculo ocular. Sin embargo, se producen variaciones menores sobre este tema; Los especímenes que son de color más claro y carecen de las rayas características se han descrito como especies separadas en el pasado. Su color se adapta bien a su entorno, proporcionándoles un camuflaje natural tanto de los depredadores como de las presas. Los machos tienen un número de dientes pectinales de 21 a 30, mientras que las hembras tienen de 20 a 27. [1]
La distribución geográfica natural de C. vittatus está formada por varios estados contiguos del centro-sur de Estados Unidos y el norte de México. Comenzando en los estados fronterizos del norte de México, Chihuahua , Coahuila , Nuevo León y Tamaulipas , el área de distribución de C. vittatus se extiende hacia el norte a través de Texas , Oklahoma y Kansas , para llegar tan al norte como el condado de Thayer , Nebraska . El área también se extiende hacia el este desde las montañas Sangre de Cristo y el Río Grande en Nuevo México y el sur de Colorado hasta los ríos Missouri y Mississippi en Missouri y Luisiana . En total, el rango incluye los siguientes estados: Arkansas , Colorado , Kansas, Illinois , Luisiana, Mississippi, Missouri, Nebraska, Nuevo México , Oklahoma, Florida, Georgia y Texas. [1] [2]
Los informes también han encontrado C. vittatus en lugares que no coinciden con la distribución geográfica natural antes mencionada. Las poblaciones parecen encontrarse sólo en ciudades particulares fuera de su distribución natural, por lo que se cree probable que la actividad humana haya introducido C. vittatus en estas áreas. Incluyen ubicaciones en Iowa ( condado de Harrison ), Kentucky ( condados de Marshall y Calloway ), Luisiana ( parroquia de East Baton Rouge y parroquia de Orleans ), Mississippi ( condados de Lamar , Pike y Rankin ), Missouri ( condado de Clark ), Carolina del Norte ( Dare , Nash y Wake ) y Tennessee ( condados de Rutherford y Shelby ). Se han producido avistamientos adicionales en Arizona ( condado de Maricopa ), California ( condado de Contra Costa ) y Colorado ( condado de Boulder ). [1]
Una amplia distribución geográfica permite a C. vittatus ocupar desiertos , bosques caducifolios y de coníferas , y pastizales templados [biomas], donde se pueden encontrar en grietas debajo de rocas y escombros superficiales, vegetación, antiguas estructuras rurales como cobertizos y graneros, y casas durante El dia. Por la noche, esta especie emerge de su hogar diurno y se puede encontrar en campo abierto o en la vegetación, como matorrales desérticos micrófilos u otras clasificaciones. [3]
Centruroides implica que esta especie es semi-arbórea, [3] el escorpión de corteza rayada pasa una cantidad sustancial de su tiempo en el suelo; y se puede encontrar debajo de rocas y escombros de la superficie, dentro de la vegetación y en estructuras rurales desgastadas, como viejos cobertizos y graneros, durante el día. [3] Las preferencias terrestres de esta especie se prolongan hasta las horas de la noche, cuando el escorpión emerge de su refugio temporal al atardecer o después para buscar presas potenciales. Los juveniles, sin embargo, pasan una cantidad considerable de tiempo en la vegetación, probablemente para evitar la depredación a la que son más vulnerables. C. vittatus tiene una dieta muy dinámica que incluye insectos, arácnidos más pequeños y juveniles de la misma especie. Es presa de aves, reptiles, algunos mamíferos y arácnidos más grandes.
A diferencia de la mayoría de las especies de escorpión, C. vittatus es social, lo que le presenta más oportunidades para aparearse y competir por parejas. [4] En consecuencia, el proceso de reproducción es a la vez complejo y extenso. [4] Los machos comienzan por adoptar un comportamiento para establecer el dominio para aparearse. Se involucran en un enfrentamiento que destaca el movimiento de la cola y los cambios hasta que un macho retrocede. Una vez que un macho ha establecido que es él quien se apareará, involucra a la hembra en el primer "paso" del cortejo, llamado paseo a dos (PAD). Durante este paso, el macho más pequeño conduce a la hembra hasta un lugar donde puede depositar el espermatóforo, una pequeña cápsula que contiene el esperma del macho, para su recepción. Este paso determina si la hembra asumirá el espermatóforo del macho, ya que el macho debe sujetar a la hembra el tiempo suficiente para convencerla de que pase sobre el espermatóforo. Los machos más grandes tienden a tener más éxito al maniobrar a la hembra que los más pequeños. Si el macho la ha maniobrado con éxito, el macho y la hembra se unen y frotan los quelíceros en la etapa de "beso", donde la hembra toma el espermatóforo. Luego, la hembra deja aproximadamente 8 meses de gestación, después de lo cual tiene crías vivas que pasan el tiempo durante al menos una muda protegiendo su espalda. [5]
Miles de personas son picadas anualmente por C. vittatus mientras están descalzas o accidentalmente entran en contacto con el escorpión en casas y otras estructuras hechas por el hombre. Si bien una picadura de C. vittatus rara vez es mortal, es dolorosa y causa hinchazón localizada. [6] Las neurotoxinas en el veneno también pueden causar parestesia y espasmos musculares, mientras que los casos más graves han resultado en una reacción de hipersensibilidad más intensa, caracterizada por síntomas como angioedema, calambres abdominales, opresión en el pecho, enrojecimiento, aturdimiento, una gran reacción localizada, náuseas y vómitos, síncope, dificultad para respirar, urticaria, sibilancias y, en los casos más graves, shock anafiláctico. El veneno de C. vittatus contiene la toxina CvlV4, que se ha demostrado que ataca y disminuye la inactivación de los canales NA+ ubicados en los ganglios de la raíz dorsal de los nociceptores (neuronas sensoriales que detectan el dolor), lo que resulta en una activación prolongada de los potenciales de acción. [7] El veneno de C. vittatus está compuesto de múltiples proteínas que sirven como alérgenos para el cuerpo humano. Las inmunotransferencias SDS-PAGE e IgE revelan que nueve de estas proteínas provocan una respuesta inmune mediada por IgE, que se sabe que es consistente con una reacción de hipersensibilidad. Además, los ensayos de Api-Zym y de difusión radial muestran que el veneno de C. vittatus contiene las enzimas fosfatasa alcalina, esterasa, esterasa lipasa, fosfatasa ácida y fosfolipasa A. [8]
Si bien una picadura de C. vittatus no suele ser mortal y signos como la hinchazón se pueden tratar con una bolsa de hielo, varias otras especies del género Centruroides pueden sufrir una picadura mortal y se debe buscar atención médica de inmediato. [9] [10]
