Fort Greely es un sitio de lanzamiento de misiles antibalísticos del Ejército de los Estados Unidos ubicado a unas 100 millas (160 km) al sureste de Fairbanks , Alaska . También es el hogar del Centro de Pruebas de Regiones Frías (CRTC), ya que Fort Greely es una de las áreas más frías de Alaska y puede albergar pruebas de clima frío, frío extremo y templado según la temporada. Recibe su nombre en honor al mayor general Adolphus Greely .
Anteriormente había un Fuerte Greely en la isla Kodiak . [1]
El campamento fue establecido en 1942 como Big Delta Army Air Field. Durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó la autopista de Alaska para conectar una carretera en Dawson Creek , Columbia Británica , Canadá, con la autopista Richardson en Alaska, una distancia de 1.423 millas (2290 km). La autopista de Alaska se encontraba con la autopista Richardson en Delta Junction , cinco millas (8 km) al norte de la autopista Richardson desde lo que ahora es Fort Greely. Estados Unidos utilizó la base para ayudar a la Unión Soviética a luchar contra Alemania y Japón enviando aviones y suministros autorizados por la ley de Préstamo y Arriendo a través de Alaska y hacia el Lejano Oriente soviético. El nombre se cambió más tarde a Allen Army Airfield . Después de la Segunda Guerra Mundial, Fort Greely se construyó al sur del aeródromo. Se construyó una escuela para niños de las tropas estacionadas en la instalación con instrucción en clase para todos los grados. La escuela se llamó "Mount Hayes School". [ cita requerida ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Guerra decidió que un soldado estadounidense debía ser capaz de vivir y operar en cualquier grado de frío. [2] Esta decisión se basó en la experiencia adquirida en combate y en las predicciones de las posibilidades futuras de las obligaciones internacionales. Por lo tanto, se organizó un grupo de fuerzas de tarea para probar el equipo del ejército de los EE. UU. en el frío. La Fuerza de Tarea Frigid y la Fuerza de Tarea Williwaw fueron enviadas a Alaska durante los inviernos de 1946 y 1947. Una unidad de prueba relacionada, la Fuerza de Tarea Frost, incorporó elementos del 66.º Regimiento Blindado y se sometió a pruebas en Camp McCoy , Wisconsin , aproximadamente al mismo tiempo. [3]
La información y los datos recopilados por el personal de los grupos de trabajo fueron un comienzo, pero llevó tiempo transportar a los hombres, instalar sus cuarteles durante un breve período de pruebas reales y luego empacar y partir hasta el año siguiente. El costo de la mudanza se tuvo en cuenta cuando se presentaron los informes finales. Cuando surgieron preguntas sobre los informes, no había nadie disponible para responderlas, ya que los grupos de trabajo se habían disuelto y el personal había regresado a sus unidades de origen. Las principales deficiencias de estos grupos de trabajo incluían la falta de tiempo para establecer unidades en los sitios de prueba, la falta de un período de aclimatación tanto para el personal como para el equipo y la falta de continuidad. Sobre la base de estos resultados, se recomendó que se estableciera una organización de prueba permanente, con grupos de prueba que representaran a cada una de las "Juntas de Fuerzas de Campo del Ejército" ubicadas en la " Zona del Interior ".
En 1949, el Departamento del Ejército ordenó la organización de la División de Pruebas del Ártico en la Base Aérea Big Delta, Alaska (hoy conocida como Fort Greely). En marzo de 1949, se activó un cuadro de la organización en Fort Knox, Kentucky, mediante el traslado de personal de cada una de las "Juntas de Fuerzas de Campo del Ejército". La organización se trasladó a Alaska en julio de 1949 y se iniciaron las operaciones de prueba. Poco después, el nombre de la organización cambió a Centro de Entrenamiento del Ártico. En 1957, pasó a llamarse Junta de Pruebas del Ártico del Ejército de los EE. UU., con la misión de realizar pruebas de servicio en el Ártico de todo el equipo de campo del Ejército.
A partir de 1955, Fort Greely y una enorme extensión de tierra a su alrededor (retirada al Departamento del Interior ) se utilizaron para entrenar soldados para el combate en climas fríos durante la Guerra Fría con la ex Unión Soviética .
A principios de la década de 1960, el Ejército construyó una planta de energía nuclear, la SM-1A, en Fort Greely como parte del Programa de Energía Nuclear del Ejército , que construyó plantas operativas similares en la Antártida, Groenlandia, la Zona del Canal de Panamá, Virginia y Wyoming. Los operadores iniciales de Fort Greely eran suboficiales militares, pero luego se contrataron civiles. La planta funcionó hasta 1972. [4]
En agosto de 1962, como resultado de la reorganización del Ejército, se creó la Junta de Pruebas del Ártico como una actividad de Clase II y se colocó bajo el mando del Comando de Pruebas y Evaluación del Ejército de los EE. UU. (TECOM). Posteriormente, la Junta pasó a denominarse Centro de Pruebas del Ártico y se amplió para absorber la Oficina de Investigación y Desarrollo de Alaska, la Actividad de Pruebas de Servicios Técnicos y la Rama de Pruebas de Equipos Generales, todas ubicadas en Fort Wainwright, Alaska , y la Actividad de Pruebas del Cuerpo Químico en Fort Greely. En 1976, el Centro de Pruebas del Ártico del Ejército de los EE. UU. pasó a denominarse Centro de Pruebas de Regiones Frías del Ejército de los EE. UU.
En 1991, cuando la Guerra Fría terminó con el colapso de la Unión Soviética, se redujo el número de soldados en Fort Greely.
En 1995, se programó una reducción adicional de las operaciones en Fort Greely para ahorrar dinero. Solo el Centro de Pruebas de las Regiones Frías (CRTC) y las funciones de Obras Públicas permanecerían en la instalación. Se cerrarían grandes partes del puesto y, en un momento dado, el puesto principal se entregaría a la ciudad de Delta Junction para su uso como prisión privada. Finalmente, los planes para la prisión fracasaron. En 2001, las sedes del Centro de Entrenamiento de Guerra del Norte y del Centro de Pruebas de las Regiones Frías se trasladaron al cercano Fuerte Wainwright. Varios campos de entrenamiento también se trasladaron a Fort Wainwright y se rebautizaron como Área de Entrenamiento Donnelly. Aunque su comando se trasladó, el CRTC continuó operando desde Fort Greely. El Centro de Entrenamiento de Guerra del Norte también continuó sus operaciones en las Instalaciones de Entrenamiento de Black Rapids.
Después de que Estados Unidos anunció que se retiraría del Tratado de Misiles Antibalísticos , Fort Greely fue seleccionado como sitio para el sistema de defensa terrestre de alcance medio . A partir del verano de 2002, el gobierno de los Estados Unidos comenzó a trabajar en la instalación de defensa antimisiles en Fort Greely, planeando desplegar un total de 25 a 30 misiles antibalísticos para 2010. Al mismo tiempo, el Comando de Defensa de Misiles tomó el mando de Fort Greely, renunciando al control directo del Ejército, mientras que el Ejército mantuvo el control de la cercana Área de Entrenamiento Donnelly.
En 2005, la sede del CRTC se trasladó de Fort Wainwright a Fort Greely. Aunque las pruebas siguen centrándose en el complejo de la cordillera del lago Bolio (ahora parte de Fort Wainwright), numerosas funciones de apoyo siguen estando en el puesto principal de Fort Greely.
En diciembre de 2014, el Congreso aprobó 50 millones de dólares para aumentar el número de misiles interceptores en Fort Greely de 26 a 40 como parte de una expansión de defensa contra misiles anunciada en 2013. [5]
Con el continuo desarrollo de un programa de misiles balísticos intercontinentales por parte de Corea del Norte , Fort Greely podría ser objeto de una ampliación. Fort Greely es actualmente uno de los dos emplazamientos estadounidenses que albergan misiles interceptores de misiles antibalísticos , y se encuentra cerca de la línea del Gran Círculo que une a Corea del Norte con los Estados Unidos continentales. Es posible que sea necesaria una ampliación de sus capacidades para proteger a Alaska y la costa oeste de los Estados Unidos de posibles ataques norcoreanos. [6]
63°58′23″N 145°43′05″O / 63,97306°N 145,71806°W / 63,97306; -145.71806