Downtown (ダウンタウン, Dauntaun ) es un dúo de comedia japonés de Amagasaki, Hyōgo, formado por Hitoshi Matsumoto y Masatoshi Hamada . Formado en 1982, son uno de los dúos de comedia más influyentes y prolíficos de Japón en la actualidad. [1] Son más conocidos por sus actuaciones de stand-up , presentando numerosos programas de variedades japoneses (como Downtown no Gaki no Tsukai ya Arahende!! , Hey! Hey! Hey! Music Champ y Wednesday's Downtown ) y sus personajes escénicos sarcásticos y de mal genio .
Como resultado de su popularidad masiva y el dominio relativo de su empleador, Yoshimoto Kogyo , el dialecto Kansai (en el que ambos intérpretes suelen hablar) ha llegado a asociarse con la comedia japonesa ( owarai ) en su conjunto. [2] En 2011, los profesores de la escuela de comedia NSC señalaron que el 70 por ciento de los estudiantes mencionan a Matsumoto y Hamada entre sus principales inspiraciones. [3]
Matsumoto y Hamada asistieron y se conocieron en la Escuela Primaria Ushio en Amagasaki, Hyōgo de la región de Kansai . No se hicieron amigos hasta su segundo año en la Escuela Secundaria Taisei de Amagasaki, donde ambos se unieron al club de radiodifusión de la escuela y se llamaban Mattsun (まっつん) y Hama-chon (はまちょん) . Fue entonces que Matsumoto bromeó sobre convertirse en un dúo de comedia juntos y plantó la idea en sus cabezas. En ese momento, Matsumoto era parte de un trío manzai llamado "Koma Daisanshibu" con dos de sus compañeros de clase, Itō y Morioka.
Un día, el compañero de manzai de Matsumoto , Itō, tuvo una discusión con Hamada que se convirtió en una pelea callejera. Hamada ganó y Matsumoto se fue con él. Matsumoto no estaba seguro de qué hacer, pero comenzó a caminar en la misma dirección que Hamada porque era la dirección opuesta a la casa de Itō. Este incidente marcó el comienzo de Downtown. [6]
Se separaron cuando ingresaron a diferentes escuelas secundarias. El internado en el que ingresó Hamada era muy estricto y Hamada intentó escapar varias veces. Cada vez que escapaba con éxito, llamaba a Matsumoto para pedirle ayuda y se escondía en su casa durante varios días antes de que sus maestros lo atraparan. Hamada repitió el ciclo de escapar, llamando a Matsumoto para pedirle dinero prestado para comprar comida y siendo atrapado nuevamente, a lo largo de sus años de escuela secundaria. Matsumoto, por otro lado, ingresó a una escuela técnica local y se convirtió en el líder de la banda de la escuela, pero rápidamente comenzó a faltar a la escuela para pasar el rato con su novia de la escuela secundaria.
Después de graduarse, Hamada intentó sin éxito convertirse en corredor de lanchas motoras . Hamada invitó a Matsumoto a unirse a él para convertirse en comediante. En ese momento, Matsumoto tenía una oferta de trabajo de una editorial local, pero decidió unirse a Hamada. Aunque la agencia de talentos de comedia elegida por Matsumoto era Shōchicku Geinō , los dos se quedaron con la elección de Hamada y entraron en Yoshimoto Kogyo : NSC (New Star Creation) en Osaka . [7] Su primer nombre artístico fue "Matsumoto Hamada". Otros nombres que tuvieron fueron "Hitoshi Masashi", "Teruo-Haruo" y The "Wright Brothers", antes de establecerse como "Downtown", un nombre que eligieron de una revista. Hicieron su debut importante en 1983.
Matsumoto y Hamada recibieron comentarios positivos de los comediantes mayores en NSC, pero se fueron sin una sola risa de la audiencia, a veces recibiendo insultos de los abucheadores . [8] Organizaron presentaciones de sus sketches y rutinas por sí mismos, pero no pudieron lograr que la gente los escuchara, incluso si las entradas eran gratuitas. Matsumoto describe estos primeros años como un infierno, mostrando su inmensa frustración y estrés durante este período. Incluso consideraron dejarlo en un momento. [9] Ninguno de los dos ganaba suficiente dinero para vivir solo, por lo que tuvieron que vivir con sus padres, viajando a la ciudad en tren para tener oportunidades de actuación. Irónicamente, Matsumoto tuvo que buscar un trabajo a tiempo parcial en una revista impresa por la imprenta a la que originalmente se suponía que debía ingresar después de graduarse de la escuela secundaria.
A pesar de las dificultades, aumentaron gradualmente su base de fans y su estatus. En abril de 1987 (cuatro años después de su debut) comenzaron a presentar un programa de televisión local llamado Yoji Desu Yōda ("Son las cuatro en punto"), [3] que inmediatamente los elevó a una popularidad similar a la de los ídolos en la región (se lanzaron sencillos musicales, videos y libros de fotos en los que posaban como modelos de moda), especialmente entre las chicas de secundaria. Después de un lloroso concierto de despedida, terminaron el programa y se mudaron a Tokio en 1989, haciendo varias apariciones en programas de televisión de baja audiencia antes de hacer su gran oportunidad con su programa de variedades de larga duración Downtown no Gaki no Tsukai ya Arahende!! . A partir de ese momento, continuaron creando varios otros programas de variedades exitosos, como Downtown no Gottsu Ee Kanji , Downtown DX y el musical Hey! Hey! Hey! Music Champ .
En enero de 2024, Matsumoto anunció que suspendería su participación en Downtown luego de las acusaciones de agresión sexual publicadas en Shukan Bunshun . [10] Matsumoto y su agencia de talentos negaron las acusaciones, y Matsumoto demandó al editor de la revista por difamación . [11]
Al igual que con muchos dúos de comedia japoneses, existe un boke y un tsukkomi . Matsumoto es el boke de los dos y a menudo soporta el abuso físico leve (es común que el tsukkomi le dé una palmada en la cabeza al boke cada vez que dice algo grosero o ridículo) de Hamada, el tsukkomi . Hamada también es conocido por atacar a otros tarento y celebridades cuando dan respuestas tipo boke a las preguntas de Downtown. En un sketch muy reciente donde Downtown y los otros miembros de Gaki recibieron el robot autónomo Pepper, Hamada incluso le dio una palmada en la cabeza al robot. Las formas agresivas de Hamada le han valido el apodo de Do ESU no Hamada (ドＳの浜田) , o " Hamada el Súper Sádico ".
Pero de vez en cuando, intercambian sus papeles y hacen una parodia sobre la inmortalidad de Hamada, en la que Hamada hace el papel de Boke y Matsumoto el de Tsukkomi. Hamada cuenta historias sobre cómo sobrevivió a varios accidentes que habrían llevado a cualquier otro al hospital y Matsumoto se dirige a la audiencia en un tono muy seco: "Aho ya" (Qué idiota).
A principios de los años 80, los estilos de manzai eran rápidos y enérgicos , pero Downtown adoptó el enfoque opuesto, utilizando un tono lento y murmurante que desconcertaba a los comediantes más veteranos. Mientras que otros dúos realizaban manzai de cara al público, Downtown se enfrentaba entre sí como si simplemente estuvieran conversando, ignorando la presencia del público. Su contribución al manzai es inconmensurable; se ha señalado que el manzai nunca volverá a ser el mismo después de Downtown, y muchos comediantes aspirantes han copiado partes del estilo de Downtown. Es notable que Downtown nunca haya tenido un mentor (era común que los comediantes más jóvenes fueran "entrenados" por comediantes mayores y con más experiencia), lo que fue esencial para el desarrollo de su propio estilo poco ortodoxo.
En los primeros años del grupo, muchos reconocieron el talento de Downtown, pero dudaron de que Downtown alguna vez tuviera éxito debido a su estilo lento, que era tan drásticamente diferente al del manzai convencional . Shinsuke Shimada , un destacado comediante de manzai , había sido uno de los escépticos hasta que vio una de las actuaciones de Downtown. Shimada se sorprendió por lo divertido y complejo que era Downtown, e inmediatamente anunció su retiro del manzai . En su conferencia de prensa, Shimada citó a Downtown como la principal razón de su retiro, pero la prensa ignoró el comentario, ya que el dúo tenía muy poca popularidad en ese momento, escribiendo en cambio que Shimada se había sentido superado por un dúo de manzai diferente ; Saburo-Shiro. Sin embargo, la decisión de Shimada resultó ser correcta, ya que Downtown dominó el manzai a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990. Downtown y Shimada han desarrollado un vínculo estrecho a lo largo de los años, y Matsumoto copresenta un programa de entrevistas de televisión ("Matsushin") con Shimada.
Aunque Matsumoto y Hamada son considerados ahora como "genios" en sus respectivos papeles, es injusto elogiarlos sólo por su talento. Matsumoto pasó de ser un personaje más tranquilo a su actual estilo de mal carácter, mientras que Hamada tuvo que disculparse repetidamente por comentarios descarados en programas de variedades. Al enterarse de que muchos fans consideraban a Hamada el eje del grupo, Matsumoto se embarcó en una serie de sketches en solitario para demostrar su valía, mientras que Hamada estudiaba incansablemente el tsukkomi de otros grupos para mejorar sus propias habilidades.
Otro aspecto importante de la comedia de Downtown es su voluntad de convertirse en el blanco de las bromas. Mientras que muchos comediantes populares de manzai llegan a un nivel en el que burlarse de ellos está fuera de cuestión, Downtown siempre ha asumido papeles ridículos en los programas, incluso después de volverse popular. Esto es particularmente evidente en Gaki No Tsukai , donde soportan innumerables castigos físicos y mentales, como sus juegos de castigo . Generalmente, estos papeles están reservados para comediantes más jóvenes y menos populares, pero Matsumoto y Hamada disfrutan de estos papeles incluso después de convertirse en parte de la élite del entretenimiento japonés.
Downtown no ha realizado una rutina de manzai desde 1991, aunque la sesión de charla libre en Gaki No Tsukai puede considerarse la forma final del manzai de Downtown .
Yoshimoto Kōgyō es una empresa muy propia de Kansai , aunque no se limita a la gente de Osaka y sus alrededores. La mayoría de sus comediantes hablan Kansai-ben , el dialecto fuerte y terrenal que se desarrolló entre las clases mercantiles de Osaka, en contraposición a los tonos más elegantes de Kioto o el idioma estándar de la aristocracia de Edo (ahora Tokio).
Matsumoto y Hamada nunca han perdido el dialecto y lo han utilizado en su beneficio. Lo utilizan en los títulos de sus programas de televisión; traducciones de Gaki no Tsukai ya Arahende ("¡No soy un chico de los recados!" - " Gaki no Tsukai dewa Naiyo! " en japonés estándar) o Gottsu Ee Kanji no se encuentran en un diccionario estándar. La popularidad de Downtown ha convertido estas expresiones en vocabulario común.
Aunque parecen ser los mejores amigos en sus programas, Hamada y Matsumoto admiten que no son tan cercanos como uno podría pensar. En sus muchos programas y entrevistas, los dos han hecho las siguientes revelaciones:
En Music Champ , Matsumoto declaró que se ven tan a menudo en el trabajo que nunca se les pasa por la cabeza la idea de reunirse en privado. Durante una entrevista con PUFFY , quedó impresionado por cómo los dos cantantes pasan tiempo juntos como amigos a pesar de tener que trabajar juntos todo el tiempo como dúo; se volvió hacia Hamada y le dijo: "Prefiero comer en el suelo que salir a cenar contigo".
Sin embargo, esto no significa que no se lleven bien fuera del trabajo. Aunque no se consideran amigos, su profunda relación de negocios y el respeto mutuo son evidentes. Hamada ha dicho que si alguna vez se separan, "nunca volvería a hacer comedia" [17], ya que no hay nadie más a quien le gustaría tener como compañero, Matsumoto ha expresado puntos de vista similares [18] . También ha dicho que guarda su mejor material de tsukkomi para Matsumoto [19] . Tanaka de Cocorico informa haber visto a Matsumoto preocuparse visiblemente cada vez que Hamada está enfermo y no puede ir a trabajar.
Matsumoto ha dicho que si el dúo alguna vez se separa, les gustaría presentar su manzai una última vez en Namba Grand Kagetsu, el teatro de Yoshimoto Kogyo en Osaka y el mismo escenario en el que Downtown lanzó su carrera.
Actualmente el centro de la ciudad alberga los siguientes programas cada semana:
En octubre de 2013, estaba previsto que Downtown presentara el programa de variedades e investigación académica Hyakubyō Hakase Academy ( 100秒博士アカデミー) , el martes a las diez en punto en TBS. [24]