El Centro de Política y Derecho Ambiental (ELPC) es un grupo de defensa ambiental sin fines de lucro con sede en el Medio Oeste, con oficinas en Chicago, Columbus (Ohio) , Des Moines (Iowa) , Duluth (Minnesota) , Jamestown (Dakota del Norte) , Madison ( Wisconsin) , Sioux Falls (Dakota del Sur) y Washington, DC La misión de ELPC es promover el progreso ambiental y el desarrollo económico juntos en todo el Medio Oeste a través de proyectos que promuevan la energía limpia, el aire limpio, el agua limpia y el transporte limpio. [1]
ELPC se fundó en 1993 y hoy cuenta con una plantilla de más de 40 abogados de interés público, analistas de políticas públicas, científicos, especialistas en finanzas y expertos en medios. Los ingresos anuales de ELPC de aproximadamente $6 millones provienen de más de 160 fundaciones y donantes individuales importantes, así como de muchos miembros que lo apoyan en todo el Medio Oeste y la nación. La organización ha recibido constantemente la calificación más alta de Charity Navigator, la agencia de calificación independiente sin fines de lucro. [2]
ELPC fue fundada en 1993 por Howard A. Learner, un abogado de interés público, después de un proceso de planificación estratégica de un año de duración patrocinado por siete fundaciones importantes.
La organización aboga por mejores políticas y la implementación de políticas a nivel federal, estatal y local relacionadas con la energía renovable , la eficiencia energética , el aire limpio, el agua limpia y el transporte inteligente . Los abogados que trabajan para la organización representan a organizaciones de base locales en litigios relacionados con la Ley de Agua Limpia , la Ley de Aire Limpio y otras piezas importantes de la legislación ambiental nacional ante tribunales federales y estatales, así como organismos administrativos estatales y locales. La organización afirma que sus abogados y defensores de políticas trabajan en equipos multidisciplinarios junto con científicos, especialistas en finanzas, expertos en medios y otros.
El liderazgo gobernante de la organización incluye una Junta Directiva, un Consejo Asesor Científico, un Consejo Asesor de Próxima Generación y consejos asesores estatales en Iowa, Michigan y Dakota del Sur. Los miembros de la Junta y los Consejos Asesores incluyen personas de los sectores legal, cívico, empresarial y sin fines de lucro.
ELPC ejecuta una serie de programas de defensa ambiental:
Los impactos generados por el ELPC incluyen:
2012
15 de marzo: Indiana adoptó normas antidegradación , exigidas por la Ley de Agua Limpia, para proteger las vías fluviales.
29 de febrero: Después de años de acciones legales por parte de ELPC acompañadas de la defensa de organizaciones ambientales, las plantas de carbón Fisk y Crawford de Illinois anunciaron cierres planificados para 2012 y 2014.
2011
Gracias a la promoción de organizaciones locales, incluida ELPC, la ciudad de Chicago desinfecta 1.2 mil millones de galones de aguas residuales que regresan al río diariamente.
Abogó con éxito por la mejora de la ley de reciclaje de Illinois, que desvía los desechos electrónicos con componentes tóxicos a vertederos donde los químicos pueden lixiviarse y contaminar las aguas subterráneas utilizadas para el suministro de agua potable de la comunidad.
Utilizó la Ley de Agua Limpia para exigir normas estrictas de reducción de fósforo y antidegradación en Iowa y Wisconsin .
El ELPC presionó con éxito para lograr una "exclusión" solar en el Estándar de Energía Renovable de Illinois que requerirá que los clientes compren megavatios producidos de energía solar instalada para 2015.
2010
En 2010, el ELPC presionó para una expansión de 2.600 millones de dólares de los corredores ferroviarios de alta velocidad en el Medio Oeste en el "Estímulo".
En 2010, presionó al estado de Illinois para que adoptara una política de "aumento de la energía solar", que exige la compra de mil millones de dólares en energía solar por parte de las empresas de servicios públicos estatales.
Impidió la construcción de una nueva central eléctrica de carbón en Rogers City, Michigan, con años de acciones legales.
Debido a la impugnación legal de un ELPC, se requirió que el estado de Iowa aprobara nuevas reglas "anti-degradación", regulaciones que obligan a las comunidades a tomar las decisiones más "beneficiosas para el medio ambiente" independientemente del costo al mejorar la infraestructura.
En 2010, el ELPC demandó al estado de Wisconsin para obligarlo a regular el exceso de emisiones de fósforo en las vías fluviales.
2009
Lideró la exitosa campaña para imponer regulaciones adicionales a los edificios residenciales en Illinois a través de sus esfuerzos de cabildeo a favor del Código de Construcción Residencial de Eficiencia Energética.
En 2009, el ELPC presionó para cuadruplicar la financiación federal para un programa innovador de energía agrícola .
2008
Presionó a los funcionarios estatales para que aprobaran una ley de reciclaje de desechos electrónicos en Illinois que requiere que los fabricantes recopilen y reciclen o reutilicen los desechos electrónicos.
El EPLC presionó al Congreso para que cuadriplicara el gasto en programas de desarrollo de energía verde en la Ley Agrícola de 2008.
2007
Junto con otros grupos ambientalistas, ELPC presionó públicamente a BP para que no aumentara la contaminación en los Grandes Lagos y cuestionó legalmente un permiso emitido por el Departamento de Gestión Ambiental de Indiana.
2006
Trabajó con la Oficina del Gobernador de Illinois y la EPA de Illinois para desarrollar y aprobar una norma de reducción de la contaminación por mercurio que es una de las más sólidas del país, después de crear una sólida coalición ambiental y de atención médica para apoyar la adopción de estos nuevos estándares.
Persuadió a la Junta de Control de la Contaminación de Illinois para que adoptara una nueva norma estricta que limitara la concentración aceptable de fósforo en las aguas residuales de la mayoría de las plantas industriales y de aguas residuales urbanas nuevas o en expansión.
Impidió la construcción de la presa Sugar Creek por parte de la ciudad de Marion mediante una década de acciones legales.
Abogó por una red ferroviaria de alta velocidad en el Medio Oeste; con un esfuerzo de cabildeo para duplicar la financiación de Amtrak en Illinois.
2005
Protegió casi 25.000 acres de Northwoods de Wisconsin de la tala excesiva mediante apelaciones legales de emergencia exitosas en el Tribunal del Distrito Federal a tres ventas de madera aprobadas por el Servicio Forestal de EE. UU.
Intervino legalmente en una demanda federal para obligar a Dynegy Midwest Generation a implementar controles modernos de contaminación en sus plantas de carbón en el sur de Illinois.
2004
Presionó para que se aprobara la Ley de Construcción Comercial con Eficiencia Energética de Illinois, un paso para presionar a las empresas a adoptar la eficiencia energética en edificios ecológicos y evitar la contaminación futura.
Impidió la construcción del puente Hartmann-Hammond en Traverse City, Michigan, y en su lugar promovió la alternativa de carreteras inteligentes.
Se evitó la construcción de la ampliación de la carretera de peaje de la Ruta 53 en el condado de Lake, Illinois, cuando la Autoridad de Autopistas de Peaje del Estado de Illinois eliminó esta carretera de peaje propuesta de $1.3 mil millones de su plan de transporte de 10 años luego de la presión de defensa pública por parte de ELPC y nuestros colegas.
Impulsó el desarrollo de los primeros parques de energía eólica de Illinois que producen energía limpia y lideró la apuesta del Medio Oeste por el desarrollo de energías renovables limpias que ahora se acelera en toda la región.
2003
Hizo que los nuevos programas de Desarrollo de Energía Limpia de la Ley Agrícola funcionaran sobre el terreno, protegiendo los fondos federales para el programa clave de energía renovable y eficiencia energética de la Sección 9006 contra los recortes propuestos por la Administración, y la negociación de acuerdos de negocios ecológicos para que el Medio Oeste obtuviera dos tercios de los fondos de subvención de la Sección 9006 del país.
Participó en un litigio de emergencia para frenar dos grandes ventas de madera en el Bosque Nacional Chequamegon-Nicolet en el norte de Wisconsin.
Diez años más tarde, paralizó dos enormes carreteras de peaje periféricas que indujeron a la expansión en el condado de Lake y el condado de Will, Illinois, que ya eran "acuerdos cerrados" cuando ELPC comenzó a funcionar en 1993.
2002
Protegió la vital restauración ecológica del lago Calumet en el lado sureste de Chicago de un nuevo puerto deportivo propuesto para 1,000 embarcaciones en el lago.
Promovió medidas de "crecimiento inteligente" que impidieron la construcción de dos nuevas carreteras de circunvalación periféricas propuestas alrededor de Petoskey y Traverse City, Michigan.
Encabezó la creación y promulgación de nuevos e innovadores programas de Desarrollo de Energía Limpia en la Ley Agrícola Federal de 2002, un beneficio mutuo para los agricultores, el desarrollo económico rural y el medio ambiente.
Liderar impugnaciones legales en apoyo de las regulaciones "antidegradación" de la Ley de Agua Limpia.
2001
ELPC desarrolló Repowering the Midwest – El Plan de Desarrollo de Energía Limpia para el Heartland y un plan regional para el desarrollo de energía renovable. Seguido por el lanzamiento de Job Jolt: Los impactos económicos de la implementación del Plan de Desarrollo de Energía Limpia del Medio Oeste.
Logró y ganó que la Corte Suprema de los Estados Unidos detuviera la demanda por daños punitivos de una compañía siderúrgica contra un grupo de ciudadanos de base que había interpuesto una acción ambiental razonable.
2000
Detuvo el intento de Detroit Edison de reiniciar la planta de carbón de Connors Creek en Detroit e impulsó su conversión a gas natural relativamente más ecológico.
Obtuvimos cambios en la política de la empresa con Northern States Power Co. a cambio de abandonar nuestra oposición a su propuesta de fusión con New Century Energies.
Fundó la Illinois Clean Energy Community Foundation e impulsó su puesta en marcha para aprovechar eficazmente los $240 millones en nuevos activos para impulsar el desarrollo de la eficiencia energética y los recursos renovables en Illinois, que históricamente ha dependido casi por completo de plantas nucleares y de carbón contaminantes.
Ganó una orden judicial para detener la tala en las cimas de las colinas que podría haber causado la erosión del suelo y la destrucción del Monumento Natural Bell Smith Springs.
Apoyó la construcción de una red ferroviaria de alta velocidad en el Medio Oeste y obtuvo apoyo empresarial, laboral, cívico y político para la iniciativa ferroviaria regional de nueve estados.
1998
Se evitó la construcción de una prisión a lo largo de un hábitat de pradera de arena a lo largo del río Mississippi.
Tomó medidas para cerrar las plantas nucleares Zion 1 y 2, los cierres de plantas nucleares más grandes del país.
1997
Emprendió acciones legales exigiendo a la Autoridad de Autopistas de Peaje del Estado de Illinois que considere alternativas más ecológicas a la extensión propuesta de la autopista de peaje I-355 en el condado de Will.
El EPLC intervino en la fusión "Primergy" de dos empresas de servicios públicos de Minnesota y Wisconsin.
1996
Emprendió acciones legales para forzar la activación del estatuto de externalidades ambientales de Minnesota que establece valores ambientales, incluidos los costos del dióxido de carbono, que se utilizarán en la planificación de recursos eléctricos de las empresas de servicios públicos.
1995
Cofundó y lideró la Chicagoland Recycled Paper Coalition, impulsada por el mercado, con el Bank of America, Chicago Mercantile Exchange, la ciudad de Chicago, Commonwealth Edison y RR Donnelley & Sons Co.
1994
En 1994, los esfuerzos de lobby del EPLC impidieron la construcción de la planeada autopista I-69 en Indiana.
Aprovechamos nuestra intervención en la fusión Cinergy entre dos empresas de servicios públicos de Indiana y Ohio para negociar una nueva e importante iniciativa de eficiencia energética de cinco años.