Los centros de investigación y desarrollo financiados con fondos federales ( FFRDC ) son asociaciones público-privadas que realizan investigación y desarrollo para el gobierno de los Estados Unidos . Según el Reglamento Federal de Adquisiciones § 35.017, los FFRDC son operados por universidades y corporaciones para satisfacer ciertas necesidades a largo plazo del gobierno que "... no pueden satisfacerse con la misma eficacia con los recursos internos o de contratistas existentes". Si bien son similares en muchos aspectos a los centros de investigación afiliados a universidades , los FFRDC tienen prohibido competir por trabajo. [1] [2] Actualmente hay 42 FFRDC, cada uno de ellos patrocinado por uno o más departamentos o agencias del gobierno de EE. UU. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, científicos, ingenieros, matemáticos y otros especialistas pasaron a formar parte del enorme esfuerzo bélico de los Estados Unidos, lo que condujo a evoluciones en radares, aviones, informática y, lo más famoso, al desarrollo de armas nucleares a través del Proyecto Manhattan . [5] El fin del conflicto armado no puso fin a la necesidad de investigación y desarrollo organizados en apoyo del gobierno.
A medida que la Guerra Fría se convirtió en una nueva realidad, los funcionarios gubernamentales y sus asesores científicos propusieron la idea de un enfoque sistemático para la investigación, el desarrollo y las adquisiciones, independiente de los altibajos del mercado y libre de las restricciones al servicio civil. De esta idea surgió el concepto de FFRDC (entidades privadas que trabajarían casi exclusivamente en nombre del gobierno) libres de conflictos de intereses organizacionales y con una fuerza laboral estable de talento técnico altamente capacitado.
La Fuerza Aérea de EE. UU. creó la primera FFRDC, la RAND Corporation , en 1947. Otras surgieron directamente de sus funciones en tiempos de guerra. Por ejemplo, el Laboratorio Lincoln del MIT , fundado en 1951, se originó como el Laboratorio de Radiación del MIT, y el Grupo de Investigación de Operaciones de la Armada evolucionó hasta convertirse en el Centro de Análisis Naval. Los primeros FFRDC sirvieron al Departamento de Defensa . Desde entonces, otras organizaciones gubernamentales han patrocinado FFRDC para satisfacer sus necesidades específicas. En 1969, el número de FFRDC alcanzó un máximo de 74. [5] [6]
La siguiente lista incluye todos los FFRDC actuales:
NSF 23-339