El Centro de Estudios de Sordos fue un departamento de la Universidad de Bristol , Inglaterra, en el campo de los estudios de sordos , que define como el estudio del "lenguaje, la comunidad y la cultura de las personas sordas". [1] Establecido en 1978, el Centro afirmó ser el primer instituto de educación superior en Europa "en concentrarse únicamente en la investigación y la educación que tiene como objetivo beneficiar a la comunidad sorda". [2] El centro estuvo a la vanguardia en el establecimiento de las disciplinas de estudios de sordos y sordera . [3] [4] Utilizaba la lengua de signos británica (BSL), tenía una política de comunicación bilingüe en BSL e inglés, y empleaba a una mayoría de personal docente sordo . [5]
El centro ofrecía cursos de licenciatura en ciencias (BSc) y maestría en ciencias (MSc), así como títulos de investigación a nivel de MPhil y PhD. La Universidad de Bristol anunció sus planes de cerrar el curso de licenciatura en ciencias en mayo de 2010, tras una campaña fallida por parte de los partidarios y el personal del centro. [6] [7] En 2013, la universidad estaba cerrando gradualmente el centro mediante un programa de despidos y reducción de personal. [8]
El centro se fundó en 1978. Las primeras investigaciones sobre la adquisición y el uso de la lengua de signos británica fueron las primeras que se financiaron sobre este tema en el Reino Unido. [9] En 1980, el centro produjo el primer manual de codificación para la lengua de signos británica, seguido por el primer libro de texto sobre el idioma en 1985. [10] En 1980, el centro organizó la primera Conferencia Nacional sobre Lengua de Señas en el Reino Unido y, al año siguiente, fue anfitrión de la primera Conferencia Internacional sobre Lengua de Señas que se celebró en el Reino Unido. También organizó el primer Taller Internacional de Investigadores Sordos en 1985. [11]
En 1984, el Centro acuñó el término " estudios sobre sordos " [9] y en 2001 estableció la primera cátedra de la disciplina. También en 2001 contrató a un director sordo, la primera vez que el director de un centro académico europeo era sordo [12] . En 2003, el libro Understanding Deaf Culture: In Search of Deafhood (Comprender la cultura sorda: en busca de la sordera ), del investigador del centro Paddy Ladd , popularizó el término " sordera ", que Ladd había acuñado en 1990 [13] [14]
La investigación en el Centro se dividió en cinco áreas: el lenguaje, la lingüística y la literatura del lenguaje de señas ; la adquisición del lenguaje de señas; la cultura comunitaria y sorda , conocida como " sordera "; la cognición y la psicología ; y las aplicaciones de la tecnología, como la videotelefonía y el aprendizaje electrónico . [15] Un teléfono audiovisual fue puesto a prueba con la policía de Avon y Somerset . [16]
El centro fue un innovador en materia de educación. [17] [18] En 1981, ofreció el primer curso de certificación de nivel universitario en BSL para profesionales. En 1985, comenzó un curso de diploma, ciencias sociales en estudios de sordos. A esto le siguió en 1987 un curso a tiempo parcial en interpretación de lenguaje de señas, que se convirtió en tiempo completo en 1990. En 1992, el centro estableció el primer programa de capacitación a tiempo completo a nivel universitario para personas sordas que se impartió en lenguaje de señas. En 1993, se estableció un Diploma de Educación Superior, el primer curso de pregrado sobre estudios de sordos en el Reino Unido, y en 1999, se siguió con la primera licenciatura y maestría en estudios de sordos. [19]
Bristol fue una de las pocas universidades del Reino Unido que ofrecía una licenciatura en estudios de sordos. [20] En mayo de 2010, la universidad anunció planes para cerrar el curso de pregrado como parte de una campaña para ahorrar £15 millones. [21] La campaña en contra de esto se centró en la falta de justicia al apuntar al personal y los estudiantes con necesidades particulares, y la agresividad del enfoque de la universidad hacia el CDS, liderado por la decana, la Dra. Judith Squires. [7] Hubo acusaciones de que su Facultad salvó otras unidades solo sacrificando el CDS. El cierre del programa fue exitoso y los últimos estudiantes de la licenciatura se graduaron en 2013. [ cita requerida ]
Hasta hace poco, el Centro ofrecía cursos de posgrado: un certificado y un diploma en estudios sobre sordera y una maestría en estudios sobre sordera. [22] El centro también ofrecía una variedad de cursos cortos, incluidos BSL, interpretación BSL y estudios sobre sordera. Deafstation, un servicio de noticias diario en BSL, estaba a cargo del centro. [23]
En 2012, cuando estaba a punto de cerrar, la directora del centro era Sandra Smith. El profesor Harry Crook de Estudios sobre Sordos era Jim Kyle, que estuvo en Bristol durante más de 20 años y es un destacado experto en políticas para sordos. [24] [25] Otros investigadores incluyeron un lector, el Dr. Paddy Ladd , una profesora, la Dra. Sarah Batterbury, y varios investigadores. [26] La mayoría del personal docente era sordo. [5] A finales de 2012, al personal académico se le ofrecieron contratos a tiempo parcial únicamente, o una indemnización por despido, que entraría en vigor en 2013. Todos aceptaron la indemnización por despido, excepto el profesor Kyle. La comunidad sorda acusó a la Universidad de Bristol de intentar cerrar el Centro mediante la reducción de personal; al cerrar la licenciatura, pudieron afirmar que se necesitaba poco personal para la enseñanza. [7]
La universidad dejó de admitir estudiantes en 2013. El Consejo Universitario aprobó una resolución con solo un voto en contra. El cierre de CDS fue el primer acontecimiento de un doble impacto para la comunidad de sordos de Bristol. Al día siguiente, el Bristol Deaf Club (una organización no relacionada con el CDS, pero a la que asisten muchos miembros del personal del CDS y que es el centro de la comunidad de sordos de Bristol) anunció que iba a vender su edificio a la iglesia Elim [27].