El Centro de Convenciones del Condado de Orange es un centro de convenciones ubicado en Orlando, Florida . Inaugurado en 1983 como Centro Cívico y de Convenciones del Condado de Orange , es el principal centro de convenciones público de la región de Florida Central y el segundo centro de convenciones más grande de los Estados Unidos, después del McCormick Place en Chicago . [2]
El OCCC ofrece 650.000 m2 de espacio, de los cuales 200.000 m2 son para exposiciones. El complejo está ubicado en el extremo sur de International Drive , una importante zona turística de Orlando.
El edificio original (el "West Concourse") albergó un estadio con capacidad para 11.300 personas desde 1983 hasta 1992. Allí se celebraron conciertos de artistas populares como Madonna , Tina Turner , Whitney Houston , Styx , Aerosmith , Mötley Crüe y Hall and Oates . Su uso disminuyó después de la inauguración del Orlando Arena en 1989. El estadio cerró en 1992 y fue renovado y convertido en la principal sala de exposiciones en 1996.
El 18 de abril de 2012, el Capítulo de Florida del Instituto Americano de Arquitectos colocó al edificio en su lista de "Arquitectura de Florida: 100 años. 100 lugares". [3] Los paneles solares en el techo del vestíbulo sur proporcionan 1 MW de energía.
El centro alberga cientos de eventos al año, incluidos IAAPA Expo y MegaCon .
El Centro Cívico y de Convenciones del Condado de Orange (OCCCC) nació de una ley de 1977 aprobada por la Legislatura del Estado de Florida. La ley permite a los condados recaudar un "Impuesto al Desarrollo Turístico" además del impuesto a las ventas regular sobre las estadías en habitaciones de hotel, con la aprobación de los votantes del condado, para los fines aprobados por el estado. En una elección especial en abril de 1978, los votantes del Condado de Orange aprobaron un Impuesto al Desarrollo Turístico del 2% (el límite establecido por el estado) para construir un centro cívico y de convenciones. Ese agosto, la Junta de Comisionados del Condado de Orange (BCC) aprobó una ubicación para el OCCCC en Orlando Central Park, en International Drive, y trazó los planos para una instalación de área bruta de 325.000 pies cuadrados (30.200 m2 ) . El año siguiente, BCC y Orlando Central Park acordaron dar al OCP un centavo por dólar gravado del Impuesto al Desarrollo Turístico (TDT) cada año durante 30 años; A cambio, OCP donaría tierras para la instalación inicial, le daría al condado una opción para comprar otras 45 acres (18 ha) para una futura expansión y comprometería tierras adyacentes para el desarrollo hotelero y turístico.
La primera fase se completó el 25 de febrero de 1983, con un coste de 54 millones de dólares. La Boston Pops Orchestra tocó en la gran inauguración el 26 de febrero de 1983, y 14.000 personas asistieron a la jornada de puertas abiertas el 27 de febrero de 1983. [4]
En junio de 1984, el BCC ejerció su opción de 45 acres (18 ha) por 2 millones de dólares y comenzó a planificar la Fase II. El TDT se elevó al 3% mediante una ley estatal en 1986, y la primera piedra de la Fase II se puso en marcha en febrero de 1987. Se completó en enero de 1989, añadiendo 150.000 pies cuadrados (14.000 m2 ) de espacio de exposición para aumentarlo a 344.790 pies cuadrados (32.032 m2 ) de espacio de exposición total, y añadiendo 100.000 pies cuadrados (9.300 m2 ) de espacio de reunión y apoyo.
Ese mismo mes, se autorizó un 1% adicional para el TDT, aumentando el porcentaje al 4%. La BCC aprobó tres fases adicionales para el OCCCC (Fases II A , III y IV), y mejoras al Citrus Bowl , su primer proyecto de TDT fuera del Centro de Convenciones.
La Fase II A , finalizada en diciembre de 1990, añadió 9300 m2 (100 000 pies cuadrados ) más de espacio de apoyo, utilizado principalmente para oficinas y registro. El mes siguiente, se comenzó a planificar la Fase III. En diciembre de 1992, se eliminó la palabra "Civic" del nombre y la instalación se convirtió en el Centro de Convenciones del Condado de Orange.
La Fase III se completó en enero de 1996, añadiendo 383.400 pies cuadrados (35.620 m2 ) de espacio de exposición, a un costo de $219,5 millones. La Fase IV siguió ese agosto con un costo de $198,7 millones, añadiendo otros 367.200 pies cuadrados (34.110 m2 ) de espacio de exposición y alrededor de 100.000 pies cuadrados (9.300 m2 ) más de espacio para reuniones. Una modernización de la Fase I, completada en diciembre de 1997 con un costo de $32 millones, abrió 8.200 pies cuadrados (760 m2 ) más. Para 1998, el OCCC tenía 1.103.538 pies cuadrados (102.522,0 m2 ) de espacio de exposición sobre un espacio total de construcción de más de 4 millones de pies cuadrados.
En junio de 1998, el BCC obtuvo la aprobación de un quinto centavo para el TDT, en parte para una gran Fase V, que agregaría un total de 3 millones de pies cuadrados de espacio al OCCC. Ese diciembre, pagaron a Universal Orlando Resort $69 millones por 239 acres (97 ha) de tierra al otro lado de International Drive del OCCC original. La Comisión del Centro de Convenciones Martinez, llamada así en honor al entonces presidente del condado de Orange, Mel Martinez , fue creada para supervisar la planificación y construcción de la Fase V.
La construcción de la Fase V comenzó en agosto de 2000 después de que un importante organizador de convenciones, Reed Exhibitions , aceptara trasladar 42 convenciones a Orlando para la nueva fase. Se inauguró un mes antes de lo previsto en septiembre de 2003. Hoy en día, las primeras cuatro fases se conocen como el "Edificio Oeste", y la Fase V se conoce como el "Edificio Norte/Sur", ya que está dividida en las salas de exposiciones Norte y Sur que se pueden unir para formar un gran espacio de exposición o subdividir en seis salas diferentes (Norte A1, Norte A2, Norte B, Sur A1, Sur A2, Sur B). El Edificio Norte/Sur tiene 950.282 pies cuadrados (88.284,1 m 2 ) de espacio de exposición. Casi al mismo tiempo, se construyó el Puente Peatonal Oversight sobre International Drive que conecta los dos edificios.
En 2004, el OCCC actuó como centro de operaciones de socorro tras los huracanes Charley , Frances y Jeanne . Las interrupciones en las operaciones de la convención fueron mínimas y no se produjo una reducción temida en las reservas de convenciones.
En 2009, se inauguró el Hilton Orlando, un hotel de lujo de 1400 habitaciones. Se conecta con el vestíbulo sur del edificio norte/sur del Centro de Convenciones del Condado de Orange a través de una pasarela peatonal elevada y cubierta. El Hyatt Regency , un hotel de 1641 habitaciones, también se conecta directamente con el Centro de Convenciones a través del Puente Peatonal Oversight y el Hyatt Skywalk. La pasarela elevada conecta los vestíbulos norte, sur y oeste sobre International Drive y el Hilton Orlando. Además, Rosen Plaza y Rosen Centre, que ofrecen 800 y 1334 habitaciones respectivamente, están situados a lo largo del vestíbulo oeste. Están conectados por puentes peatonales elevados y cubiertos como parte del plan maestro del Condado de Orange para mejorar la conectividad y la seguridad de los asistentes a la convención. [ cita requerida ]
En la primavera de 2019 se presentaron planes para una ampliación de 340.000 pies cuadrados del vestíbulo norte/sur. [5] En la primavera de 2020, se produjo la pandemia de COVID-19 y se canceló la ampliación alegando déficits en la recaudación de impuestos necesarios para financiar la ampliación. [6]
El OCCC consta de dos edificios unidos por un puente peatonal cubierto. El edificio oeste, que se inauguró en cuatro fases entre el 27 de febrero de 1983 [4] (con un espacio inicial de 150.000 pies cuadrados (14.000 m2 ) de exposición) y 1996, está situado en el lado sur de International Drive. El edificio norte/sur, situado en el lado norte de International Drive, se terminó de construir en 2003.
En su totalidad, el OCCC incluye:
El OCCC afirma que organiza eventos que atraen a alrededor de 1,5 millones de personas anualmente, inyectando 2.500 millones de dólares a la economía de Florida Central. [7]