El Centro Universitario de Svalbard ( en noruego : Universitetssenteret på Svalbard AS ; UNIS ) es una empresa estatal noruega de responsabilidad limitada que se dedica a la investigación y ofrece educación superior en estudios del Ártico . La empresa es propiedad absoluta del Ministerio de Educación e Investigación , y las universidades de Oslo , Bergen , Tromsø , NTNU y NMBU designan la junta directiva. Está dirigido por un director designado por la junta por un período de cuatro años. [1] El centro es la institución de investigación y educación superior más septentrional del mundo , en Longyearbyen a 78° de latitud norte. Los cursos que se ofrecen se dividen en cinco disciplinas científicas principales: biología del Ártico, geología del Ártico, geofísica del Ártico, tecnología del Ártico y seguridad del Ártico. [2]
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El centro se estableció en 1993 en Longyearbyen , una ciudad de 2.100 habitantes en la costa occidental de la isla de Spitsbergen . A pesar de su nombre, no es una universidad (un estatus que solo puede ser otorgado por el gobierno bajo ciertas condiciones a instituciones más grandes), sino una empresa estatal involucrada en investigación y educación de nivel universitario. La idea principal detrás de la creación de UNIS fue que la ubicación geográfica única de la isla permite el estudio de las ciencias del Ártico in situ , justo fuera de los muros de la empresa. Su idioma oficial es el noruego, pero el inglés se utiliza en todas las clases y el 68% de sus 690 estudiantes son originarios de fuera de Noruega (en 2015, los estudiantes extranjeros provenían de 43 países). [1] El número de estudiantes en la UNIS se vio afectado por las regulaciones de COVID-19, con 743 estudiantes en 2019, 299 estudiantes en 2020 y 482 estudiantes en 2021, con un aumento correspondiente de la fracción de estudiantes noruegos del 32% en 2019 hasta el 43% en 2020. En 2021, el grupo de estudiantes más grande provino de universidades noruegas (60%), seguido de estudiantes de Alemania (18%) y los Países Bajos (10%). La matrícula es gratuita y está a cargo de 27 profesores a tiempo completo, 43 profesores adjuntos y 160 profesores invitados. Estos últimos son invitados de instituciones noruegas y extranjeras en el marco de varios proyectos de investigación conjuntos. [3] Esos proyectos también son fundamentales para la inscripción de estudiantes de maestría y doctorado: la UNIS no acepta a sus propios graduados para esos cursos y requiere que los candidatos potenciales presenten una carta de apoyo de su institución de origen. [4] Una colaboración importante es el programa de intercambio educativo con Rusia. La financiación del UNIS proviene del gobierno noruego, consejos de investigación y la industria privada. [1]
La empresa lleva a cabo tanto docencia como investigación científica. El edificio original de la UNIS se inauguró en 1995. El nuevo Centro de Ciencias de Svalbard, diseñado por los arquitectos Jarmund/Vigsnæs, fue inaugurado oficialmente el 26 de abril de 2006 por el Rey y la Reina de Noruega . [1] El 2 de septiembre de 2009, el Secretario General de las Naciones Unidas , Ban Ki-moon, visitó la UNIS. Junto con el Ministro de Medio Ambiente noruego, Erik Solheim , Ban Ki-moon dirigió un debate sobre el impacto del deshielo del Ártico en el medio ambiente. [5]
El Instituto Polar Noruego , el Museo de Svalbard y el Foro Científico de Svalbard comparten el edificio. [6]
Aunque la UNIS no tiene una cuota de matrícula formal, los estudiantes deben pagar una cuota semestral de 580 coronas noruegas (unos 65 euros ). Para los cruceros científicos nocturnos, el trabajo de campo y las excursiones, los estudiantes deben pagar una tarifa diaria de 200 coronas noruegas por comida. [7] La UNIS tiene una biblioteca, establecida en 1993. [8] Una parte importante de la biblioteca es electrónica: la empresa está suscrita a una serie de bases de datos electrónicas a las que se puede acceder desde las computadoras de la biblioteca. [9] [10] La UNIS tiene varios laboratorios de investigación [11] y un barco de investigación Hanna Resvoll y dos Polarcircles UNIS Sila y UNIS Kolga . [12]
Antes de 2021, la mayoría de los estudiantes de la UNIS vivían en cinco barracones mineros renovados en Nybyen , un asentamiento en las afueras del sur de Longyearbyen (a 30-40 minutos a pie). Desde septiembre de 2014, algunos estudiantes viven en el campus recién construido de Sjøskrenten, que se encuentra a 2 minutos a pie de la UNIS. Ambos campus son propiedad de la Organización de Bienestar Estudiantil del Ártico en Tromsø y están administrados por ella. [13] La residencia de estudiantes de Nybyen está ubicada en una zona con altos riesgos de avalanchas debido a la cercana montaña de Gruvefjellet. [14] Esto llevó a la construcción de una nueva residencia de estudiantes Elvesletta, completada en el verano de 2021 y ubicada en el centro de la ciudad, lo que permitió dejar de usar Nybyen. La residencia de estudiantes Elvesletta tiene una capacidad para 300 estudiantes y el proyecto de construcción costó 400 millones de coronas noruegas. [15]
En Longyearbyen hay un pequeño hospital y un dentista, así como un equipo de búsqueda y rescate dirigido por el gobernador de Svalbard . Cualquier persona gravemente enferma es trasladada en avión a Noruega continental. El hospital regional más cercano se encuentra en Tromsø , a dos horas de vuelo.
Los osos polares abundan en la zona y son una amenaza potencial para la vida humana. Como resultado, los ciudadanos locales suelen llevar rifles, y todos los estudiantes y miembros del personal de la UNIS pasan su primer día aprendiendo a usar un rifle para defenderse de los osos. [16]
Dado que las actividades de la UNIS incluyen trabajo de campo realizado en barcos, motos de nieve o a pie en un entorno hostil, todos los nuevos estudiantes y miembros del personal deben presentar una autodeclaración que confirme que gozan de buena salud. [17]
En la UNIS existen varios grupos estudiantiles autoorganizados. Muchos cambian cada semestre según las áreas de interés de los estudiantes, mientras que algunos son fijos. El consejo estudiantil de la UNIS se elige una vez por semestre y representa los intereses de los estudiantes en reuniones universitarias y fiestas externas. Los estudiantes pueden alquilar equipos para actividades al aire libre, como equipos de esquí o de acampada, al grupo de equipamiento estudiantil, que también está autoorganizado por estudiantes con interés en las actividades al aire libre. Debido a que en el Ártico se puede acceder fácilmente a la naturaleza, los deportes al aire libre y el senderismo son actividades recreativas populares para muchos estudiantes. [18]
78°13′21.74″N 15°39′6.71″E / 78.2227056, -15.6518639