El Centro Natural de Tilgate es un pequeño zoológico acreditado por la BIAZA ubicado dentro del Parque Tilgate en el Bosque de Tilgate , al sureste de Crawley , en West Sussex , Inglaterra. El centro natural alberga 144 especies animales diferentes (en 2021) y participa activamente en programas de cría para preservar de la extinción a muchas especies silvestres amenazadas.
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El Centro de Naturaleza de Tilgate fue fundado en 1966 por el Ayuntamiento de Crawley [1] para criar patitos para introducirlos en los tres lagos de Tilgate, concretamente el de Campbell , el de Silt y el de Titmus. [2] El enfoque del zoológico cambió con los años y ahora alberga una impresionante colección de animales que incluye renos , búhos , perros mapaches , loros , mangostas , nutrias , serpientes , tarántulas , lagartos y varios invertebrados. El Centro de Naturaleza de Tilgate participa activamente en programas de cría de especies amenazadas como el ibis eremita, y también ha participado en programas de reintroducción; en particular, la araña de las balsas ( Dolomedes plantarius ) del Reino Unido. [2]
Hay 144 especies animales diferentes en exhibición (2021), [3] y el centro está abierto al público que paga la entrada, con atracciones como charlas públicas, comidas y presentaciones, "Adopciones de animales", "Conoce a los suricatos", "Cuidador joven por un día", [4] y experiencias "La hora del tapir". También ofrecen visitas educativas para escuelas y fiestas de cumpleaños con temática animal para jóvenes amantes de la vida silvestre. [2]
El centro natural está dividido en zonas geográficas. Antes de 2017, esta incluía la zona africana , que incluía al cocodrilo enano , al cálao gris , a la rata topo desnuda , a la tortuga panqueque , a la rana africana de uñas y al cíclido de Malawi . La zona europea y doméstica incluía al reno , a la lechuza común y a muchos animales de granja en peligro de extinción. En abril de 2016, los visitantes presenciaron la apertura de la nueva zona de Australasia [2] , que incluye especies como el canguro , el ualabí , el potoroo , el emú , la cacatúa cacatúa y el cucaburra . [2]
En Pascua de 2017 se inauguró la Zona Malgache , que incluye servales , lémures de cola anillada y una variedad de reptiles. [5]
En abril de 2018, se inauguró la Zona de las Américas , que presenta tapires brasileños , capibaras , guacamayos , ñandúes , marabúes y boas jamaicanas . [6]
En el Centro Natural de Tilgate se mantienen muchas especies en peligro de extinción, que ha asumido un papel importante en la conservación, protegiendo a las especies en peligro de extinción debido a los rápidos cambios que afectan a sus hábitats naturales. El Centro Natural de Tilgate ha adquirido importancia a nivel nacional por mantener grupos de cría de estos animales para preservar una variedad de especies salvajes en peligro de extinción. Entre los animales en peligro crítico se encuentran el ibis eremita , la iguana de cola espinosa de Utila, el pato de Laysan y el periquito veloz. [2]
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En 2020, el Centro Natural Tilgate recibió un premio Gold Star (Switch To A Reutilizable) por sostenibilidad y zoosostenibilidad, de la Asociación Británica e Irlandesa de Zoológicos y Acuarios ( BIAZA ). [7]
En 2021, una clasificación de zoológicos en el Reino Unido realizada por Parkdean Resorts colocó a Tilgate Nature Centre en el primer lugar. [3]