El Centro Internacional Sasakawa para la Arquitectura Espacial ( SICSA ) es una organización de investigación y planificación académica sin fines de lucro de la Universidad de Houston . Fue fundado en 1987 después de una donación proporcionada por el industrial japonés Ryōichi Sasakawa . [3] El instituto apoya el primer y único programa de Arquitectura Espacial del mundo, que se centra en el desarrollo de hábitats y estructuras en entornos extremos en la Tierra, otros planetas y el espacio exterior. [4]
Las bases de SICSA fueron establecidas por James Calaway, Guillermo Trotti y Larry Bell después de fundar las empresas espaciales privadas Space Industries Incorporated y Bell & Trotti, Inc. [5] [6] Debido a que la idea de la investigación y el desarrollo espacial del sector privado era inaudita en ese momento, la organización se realizó formalmente con la ayuda del presidente de la Fundación de la Industria de Construcción Naval de Japón, Ryōichi Sasakawa , quien proporcionó una donación de $ 3 millones para impulsar los programas de las escuelas. Esta fue la donación extranjera más grande jamás recibida por la Universidad de Houston y la organización cambió su nombre de Centro de Arquitectura Experimental a Centro Internacional Sasakawa de Arquitectura Espacial en su honor. [7] En 2003, su programa multidisciplinario de Maestría en Arquitectura Espacial fue designado por la Junta Coordinadora de Educación Superior de Texas como una Maestría en Ciencias "título STEM" en lugar de una Maestría en Artes. [8]
La misión principal de SICSA es ofrecer programas de investigación y educación para promover el uso pacífico y beneficioso del espacio y las tecnologías espaciales. El programa está creciendo y se está asociando con otras universidades y empresas aeroespaciales. Actualmente está involucrado en el diseño conceptual del puerto espacial de Houston en Ellington Field y está trabajando con Boeing en los diseños del hábitat de tránsito de Marte. [9] El cuerpo docente está compuesto principalmente por arquitectos y empleados actuales o anteriores de la NASA . [10]
A pesar de la reubicación del departamento en el Cullen College of Engineering de la Universidad de Houston en 2014, las instalaciones de SICSA permanecen dentro del edificio principal del Gerald D. Hines College of Architecture diseñado por Philip Johnson . [11] [12] La Escuela se fundó en Houston debido a su proximidad al Centro Espacial Johnson de la NASA y otras industrias aeroespaciales.
29°43′29″N 95°20′33″O / 29.72472, -95.34250