El National Labor College era una universidad para miembros de sindicatos y sus familias, líderes sindicales y personal sindical en Silver Spring, Maryland . Establecido como un centro de capacitación por la AFL-CIO en 1969 para fortalecer la educación de los miembros del sindicato y las habilidades de organización, NLC se convirtió en una universidad que otorga títulos en 1997 y en marzo de 2004 obtuvo la acreditación de la Middle States Commission on Higher Education . [2] [3] Hasta que la universidad cerró el 26 de abril de 2014, [4] fue la única universidad de su tipo en los Estados Unidos.
En julio de 2014, el sindicato Amalgamated Transit Union adquirió el campus del National Labor College. El ATU planea ampliar su programa de educación y activismo sindical de larga data al campus recién adquirido.
En 1969, el presidente de la AFL-CIO, George Meany, fundó un centro de estudios laborales bajo la dirección de Fred K. Hoehler Jr. para promover oportunidades de educación y capacitación para los líderes sindicales y los miembros de base. El Consejo Ejecutivo de la AFL-CIO determinó que un centro de educación y capacitación tenía un papel importante en el esfuerzo de la organización por desarrollar aún más el sindicalismo, y decidió ubicar un campus permanente para la realización de estudios laborales. [5]
El 6 de noviembre de 1974, el presidente de la AFL-CIO, George Meany, inauguró el Centro George Meany de Estudios Laborales, ubicado en el antiguo campus del Xaverian College. La propiedad fue comprada a los Xaverian Brothers por la AFL-CIO por 2,5 millones de dólares en 1971. En la inauguración, Meany comentó que el propósito de la institución era ayudar a los dirigentes sindicales a "hacer una mejor contribución a nuestra gente y a nuestra nación". [5] [6] La Licenciatura en Artes en Estudios Laborales se ofreció en asociación con el Antioch College (más tarde Antioch University ) durante la década de 1990. [7] [8]
En 1997, bajo el liderazgo del presidente de la AFL-CIO, John J. Sweeney , el centro recibió autorización para otorgar títulos de licenciatura por parte de la Comisión de Educación Superior del Estado de Maryland y se convirtió en una institución independiente de educación superior y pasó a llamarse National Labor College. En 2004, el National Labor College había sido plenamente acreditado por la Middle States Association of Colleges and Schools . [5]
El National Labor College publicó Labor's Heritage , una revista académica sobre la historia del trabajo, hasta 2004. [9]
En el otoño de 2006, se inauguró el nuevo Centro Lane Kirkland en el campus del National Labor College, con el fin de ofrecer instalaciones mejoradas y ampliar en gran medida la capacidad de alojamiento de la universidad. En ese momento, la universidad esperaba promocionar el Centro Kirkland como "el centro sindical de Estados Unidos".
En 2009, la universidad se asoció con Penn Foster Education, una subsidiaria de Princeton Review , para desarrollar un programa de educación a distancia. La universidad puso fin al programa en noviembre de 2011 debido a su lento crecimiento y a las dificultades financieras de Princeton Review. [10] La universidad tenía la intención de utilizar las instalaciones desarrolladas en el marco de este programa para desarrollar su propio programa de educación a distancia. [10] Las pérdidas derivadas del programa conjunto fueron en parte responsables de la decisión de 2012 de cerrar el campus de la universidad y funcionar únicamente con educación en línea. [11]
Con un campus de 47 acres (190.000 m2 ) ubicado en Silver Spring, Maryland, un centro académico y de conferencias de 72.000 pies cuadrados (6.700 m2 ) y residencias universitarias de calidad hotelera, la universidad proporcionaba aulas, espacios para reuniones y servicios de comedor. [12]
En 2012, la universidad anunció su intención de vender el campus y trasladarse a oficinas en el área de Washington, DC y tener una presencia únicamente en línea. Acosada por una deuda de aproximadamente $30 millones, principalmente por la construcción del centro de conferencias, la universidad dependía en gran medida de la venta del campus para permanecer abierta. National Labor College estaba a punto de vender su campus cuando el acuerdo fracasó en junio de 2013. La AFL-CIO declaró que no tenía suficiente dinero disponible para proporcionar un préstamo puente. [1] [11] Después de que la universidad cerró, el campus fue vendido.
Desde 1993 hasta 2013, la universidad albergó los Archivos Conmemorativos de George Meany , los archivos oficiales y en funciones de la AFL-CIO. [13] Se estima que el archivo tiene un valor de 25 millones de dólares y contiene más de 40 millones de artefactos. [14] Los archivos incluyen los documentos de numerosos líderes sindicales, los registros oficiales de todos los procedimientos de la AFL-CIO desde la fundación de la AFL en la década de 1880, los archivos de numerosas publicaciones de sindicatos y federaciones, y los registros de los departamentos de la AFL-CIO. Los archivos contienen una extensa correspondencia relacionada con las actividades internacionales pasadas de la AFL-CIO durante la Guerra Fría que siguen siendo clasificadas por la mayoría de los gobiernos nacionales. [ cita requerida ]
El 1 de octubre de 2013, la colección fue transferida del National Labor College a las bibliotecas de la Universidad de Maryland , donde los archivistas de la universidad están preservando el archivo para que esté más fácilmente disponible para el público. Los registros del National Labor College también están disponibles en las Colecciones Especiales de la Universidad de Maryland. [14]
El Monumento Nacional a los Trabajadores, inaugurado el 28 de abril de 2010, fue erigido en el campus de la universidad para honrar la memoria de los trabajadores muertos o heridos de muerte en el trabajo o al servicio del movimiento obrero. [15] Después de la venta del campus, la universidad tiene la intención de trasladar el monumento a un lugar apropiado. [11] Australia estableció un Monumento Nacional a los Trabajadores , un monumento con una intención similar, en su capital nacional, Canberra, Territorio de la Capital Australiana , en 2013. [16]
El 12 de noviembre de 2013, la Junta Directiva del National Labor College ordenó a Peinovich y a los funcionarios del colegio que desarrollaran un plan para cerrar el colegio debido a las continuas dificultades financieras de la institución. En una carta abierta tres días después a la comunidad de estudiantes, exalumnos y simpatizantes del colegio, Peinovich anunció que el cierre del colegio probablemente tomaría muchos meses y enfatizó que habría un plan de "enseñanza externa" para permitir que los estudiantes matriculados recibieran sus títulos. [1] [17] El Labor College firmó acuerdos de enseñanza externa con SUNY Empire State College , Thomas Edison State College , Pennsylvania State University , University of Illinois y Rowan University que permitieron a los estudiantes del NLC recibir sus títulos al obtener créditos en esas cinco instituciones. [18] La universidad celebró su última ceremonia de graduación y una convocatoria de clausura en su campus de Silver Spring el 26 de abril de 2014. [19] La última ceremonia de graduación del NLC, para aquellos inscritos en el "teach-out", tuvo lugar el sábado 30 de enero de 2016, en el Centro de Conferencias del Instituto Marítimo (antes conocido como MITAGS).
