La Central Atómica de Madrás ( MAPS ), situada en Kalpakkam, a unos 80 kilómetros (50 millas) al sur de Chennai ( India) , es una instalación integral de producción de energía nuclear , reprocesamiento de combustible y tratamiento de residuos que incluye la fabricación de combustible de plutonio para reactores reproductores rápidos (FBR). También es la primera central nuclear construida íntegramente en India , con dos unidades que generan 220 MW de electricidad cada una. La primera y la segunda unidad de la central entraron en estado crítico en 1983 y 1985, respectivamente. La central tiene reactores alojados en un edificio de reactores con contención de doble carcasa, lo que mejora la protección también en caso de accidente por pérdida de refrigerante . También hay una instalación de almacenamiento provisional (ISF) en Kalpakkam.
La instalación también alberga el primer reactor reproductor rápido a gran escala de la India de 500 MWe, llamado Prototipo de Reactor Reproductor Rápido operado por BHAVINI y también será el sitio de los dos primeros reactores reproductores rápidos comerciales FBR-600 . [2]
Durante su construcción, se trajeron un total de 380.000 traviesas de ferrocarril (troncos) desde toda la India para levantar el equipo crítico de 180 toneladas en la primera unidad, debido a la falta de infraestructura y equipo de manipulación adecuados. [3]
En julio de 2016, [actualizar]el Prototipo de Reactor Reproductor Rápido (PFBR) se encontraba en su etapa final de construcción y se esperaba que alcanzara su criticidad en marzo de 2017 con una producción de electricidad de 500 MW. [2] [4] El mes siguiente, se esperaba que la carga del refrigerante de sodio líquido de 1750 toneladas se realizara en cuatro a cinco meses, y fuentes del Departamento de Energía Atómica informaron que probablemente la criticidad se alcanzaría recién alrededor de mayo de 2017. [5]
La instalación alberga dos reactores de agua pesada presurizada ( PHWR ) de fabricación nacional, el MAPS-1 y el MAPS-2, diseñados para producir 235 MW de electricidad cada uno. [6] El MAPS-1 se completó en 1981, pero su puesta en marcha se retrasó debido a la escasez de agua pesada . Después de obtener el agua pesada necesaria, el MAPS-1 alcanzó la criticidad en 1983 y comenzó a funcionar a plena potencia el 27 de enero de 1984. El MAPS-2 alcanzó la criticidad en 1985 y comenzó a funcionar a plena potencia el 21 de marzo de 1986. [6] [7]
Como la India no es signataria del Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares, desde 1985 los reactores envían su combustible gastado a la planta de reprocesamiento nuclear de Tarapur, lo que proporciona al país plutonio no protegido . [6]
En Kalpakkam también hay un puesto de avanzada que alberga el primer reactor de agua presurizada (ligera) (PWR) de fabricación india . El reactor de 80 MW fue desarrollado por el Centro de Investigación Atómica Bhabha (BARC) como prototipo terrestre de la unidad de energía nuclear para los submarinos nucleares de la India. [8] Esta unidad no está incluida en MAPS.
Las tuberías de refrigeración de los reactores habían sufrido vibraciones y grietas, con grietas importantes en el sistema de refrigeración del reactor. Estas grietas han llevado al descubrimiento de fragmentos de Zircaloy en una bomba moderadora, lo que ha obligado a reducir la generación de energía a 170 MW. [6]
El 26 de marzo de 1999 se derramaron grandes cantidades de agua pesada en MAPS-2, exponiendo a siete técnicos a fuertes dosis [ cuantificar ] de radiación . [6]
El PFBR está listo para alcanzar su primera criticidad en marzo de 2017.
