La central hidroeléctrica de Kárahnjúkar ( islandés : Kárahnjúkavirkjun [ˈkʰauːraˌn̥juːkaˌvɪr̥cʏn] ), oficialmente llamada central eléctrica Fljótsdalur [1] ( islandés : Fljótsdalsstöð [ˈfljoutsˌtalsˌstœːθ] ) [2] es una central hidroeléctrica en Fljótsdalshéra ð municipio del este de Islandia , diseñado para producir 4.600 gigavatios-hora (17.000 TJ) anualmente para la fundición de aluminio Fjarðaál de Alcoa , 75 kilómetros (47 millas) al este en Reyðarfjörður . Con una capacidad instalada de 690 megavatios (930.000 hp), la planta es la central eléctrica más grande de Islandia . El proyecto, que lleva el nombre de las cercanas montañas Kárahnjúkar, consiste en represar los ríos Jökulsá á Dal y Jökulsá í Fljótsdal con cinco presas, creando tres embalses . El agua de los embalses se desvía a través de 73 kilómetros (45 millas) de túneles de agua subterráneos y por una tubería forzada vertical de 420 metros (1380 pies) hacia una única central eléctrica subterránea . La fundición entró en pleno funcionamiento en 2008 y el proyecto hidroeléctrico se completó en 2009. [3]
La presa de Kárahnjúkar [1] ( islandés : Kárahnjúkastífla [ˈkʰauːraˌn̥juːkaˌstipla] ) [2] es la pieza central de las cinco presas y la más grande de su tipo en Europa, con una altura de 193 metros (633 pies) y una longitud de 730 metros (2400 pies). ) y que comprende 8,5 millones de metros cúbicos (300 × 10 6 pies cúbicos) de material.
El proyecto ha sido duramente criticado por su impacto ambiental y el uso de trabajadores extranjeros.
El proyecto hidroeléctrico aprovecha los ríos Jökulsá á Dal y Jökulsá í Fljótsdal mediante la creación de tres embalses con cinco presas de terraplén con cara de hormigón y relleno de roca ; tres en Jökulsá á Dal y dos en Jökulsá í Fljótsdal. Después de ser utilizada en la central eléctrica de Fljótsdalur, toda el agua utilizada para la producción de electricidad se vierte al río Jökulsá í Fljótsdal.
Tres represas en Jökulsá á Dal; la presa Kárahnjúkar ( islandés : Kárahnjúkastífla ), la presa Desjará [1] ( islandés : Desjarárstífla ) [2] y la presa Sauðárdalur [1] ( islandés : Sauðárdalsstífla ) [2] crean el embalse de Hálslón . Con 193 metros (633 pies) de altura y 730 metros (2400 pies) de largo, la presa Kárahnjúkar es la presa más grande del proyecto y también la más grande de su tipo en Europa. La presa Desjará de 60 metros (200 pies) de alto y 1000 metros (3300 pies) de largo y la presa Sauðárdalur de 25 metros (82 pies) de alto y 1100 metros (3600 pies) de largo son presas auxiliares o de silla de montar que mantienen el nivel deseado. altura del embalse de Hálslón. El agua del embalse Hálslón de 25 kilómetros (16 millas) de largo y 2,1 kilómetros cúbicos (1.700.000 acres⋅ft) de capacidad (aproximadamente del tamaño de la isla de Manhattan en Nueva York) se desvía hacia abajo por 39,7 kilómetros (24,7 millas) de largo. Túnel de aducción de 7,2 a 7,6 metros (24 a 25 pies) de diámetro hacia la central eléctrica de Fljótsdalur. [4] [5]
En el río Jökulsá í Fljótsdal, la presa Kelduá de 26 metros (85 pies) de alto y 1.650 metros (5.410 pies) de largo forma el embalse Kelduárlón de 60 millones de metros cúbicos (2,1 × 10 9 pies cúbicos) de capacidad. Aguas abajo de la presa Kelduá se encuentra la presa Ufsarstífla de 37 metros (121 pies) de alto y 620 metros (2030 pies) de largo que forma el Ufsarlón, un embalse mucho más pequeño. El agua del embalse de Ufsarlón se desvía por un túnel de afluencia de 13,3 kilómetros (8,3 millas) de largo y 6 metros (20 pies) de diámetro, donde se une al túnel de afluencia del embalse de Hálslón. [4] [5]
Antes de que cada uno de los túneles de aducción del embalse de Hálslón o del embalse de Ufsarlón llegue a la central eléctrica subterránea, ambos se unen para formar un único túnel de aducción combinado. El túnel de entrada único luego se divide en dos compuertas forzadas (túneles ) revestidas de acero de 0,8 kilómetros (0,50 millas) de largo y 4 metros (13 pies) de diámetro y el agua realiza un rápido descenso por una vertical final de 420 metros (1380 pies). compuerta forzada a la central eléctrica. La central eléctrica subterránea de Fljótsdalur contiene seis generadores de turbina Francis de eje vertical con una potencia de 115 MW cada uno. La central tiene una capacidad combinada de 690 MW y una descarga de 144 metros cúbicos por segundo (5100 pies cúbicos / s) (un promedio de 110 metros cúbicos por segundo (3900 pies cúbicos / s)) en el río Jökulsá í Fljótsdal a través de túneles de descarga y canales. La producción de energía de 4.600 GWh/año [4] corresponde a un factor de capacidad del 76%, que es relativamente alto para una instalación hidroeléctrica. La energía producida luego se transmite a la fundición de aluminio Fjarðaál de Alcoa , 75 kilómetros (47 millas) al este en Reyðarfjörður . [4] [5]
La fundición de aluminio de Fjarðaál se completó en junio de 2007 y alcanzó su pleno funcionamiento en abril de 2008. La construcción comenzó en 2004 y la instalación contiene una fundición, una sala de fundición, una producción de varillas y un puerto de aguas profundas . La fundición emplea a 450 personas y produce 940 toneladas de aluminio al día, con una capacidad de 346.000 toneladas métricas de aluminio al año. Fjarðaál significa "aluminio de los fiordos" en islandés . [5] [6]
El uso de los ríos Jökulsá á Dal y Jökulsá í Fljótsdal junto con otros recursos en el este de Islandia ha estado en la mesa de dibujo desde la década de 1970. De 1975 a 2002, varias empresas internacionales habían planeado o intentado construir una planta metálica en Reyðarfjörður que funcionaría con un proyecto hidroeléctrico similar al de Kárahnjúkar. Todo fracasó debido a la oposición al proyecto hasta que Alcoa, junto con el Gobierno de Islandia y Landsvirkjun , la compañía eléctrica nacional de Islandia, se comprometió con el enorme proyecto en 2002. [7]
El proyecto está financiado por Landsvirkjun , que opera las presas y la central eléctrica de Fljótsdalur. La empresa italiana Impregilo es el mayor contratista que trabaja en las presas. [8] El coste total del proyecto hidroeléctrico es de 1.300 millones de dólares . La tubería forzada fue construida in situ por la empresa alemana DSD-NOELL (Würzburg), mientras que la italiana ATB Riva Calzoni proporcionó estructuras de admisión, compuertas con ruedas y compuertas correderas. En total se utilizaron más de 4.000 toneladas de acero para el revestimiento de acero.
Los trabajos preparatorios del proyecto comenzaron en agosto de 2002 y en abril de 2003 comenzó la construcción de la presa de Kárahnjúkar y los túneles de aducción del embalse de Hálslón. En septiembre del mismo año comenzó la construcción de la central eléctrica subterránea. La construcción de las presas Desjará y Sauðárdalur comenzó en abril de 2004. En junio de 2006, comenzó la construcción de las presas Kelduá y Ufsarstífla y, en septiembre, comenzó a llenarse el embalse de Hálslón . A mediados de 2008 se terminaron las presas de Kelduá y Ufsarstífla y se terminó el túnel de aducción del embalse de Ufsarlón. [5] [9]
La construcción de los túneles de entrada se realizó con tres tuneladoras de frente completo , mientras que las áreas restantes fueron perforadas y voladas. [5] Esta fue la primera vez que se utilizaron tuneladoras en Islandia. [10]
Hubo varias muertes en el lugar de trabajo durante el proceso de construcción, entre ellas: Arni Thor Bjarnason, Eilifur Gopi Hammond, Ludvik Alfred Halldorsson y Kresimir Durinic. [11]
Las represas han sido objeto frecuente de protestas de los ambientalistas por muchas razones. [12] El área se encuentra dentro del segundo espacio natural virgen más grande (anteriormente) de Europa y cubre alrededor de 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas) en total y los ríos que suministran agua al proyecto son parte del glaciar más grande de Europa, Vatnajökull . Alrededor del 70% de la fuerza laboral estaba compuesta por trabajadores extranjeros. [13] Para la construcción de la central hidroeléctrica de Kárahnjúkar en el este de Islandia, cinco represas en dos ríos glaciales crearon tres embalses, que en conjunto inundaron más de 440.000 acres de territorio virgen de las Tierras Altas. La megaestructura tiene una escala como nada que la nación haya visto antes o después y, como tal, ha sido una fuente constante de protestas y controversias debido a los paisajes irremediablemente perdidos. [14] El área total afectada según la evaluación de impacto ambiental, establece que un total de 3.000 km 2 o 741.316 acres fueron afectados por la construcción del proyecto. Esto es aproximadamente el 3% de la masa terrestre total de Islandia. [15]
El proyecto en su conjunto fue fuertemente criticado en el libro de 2006 Draumalandið [16] y el posterior documental de 2009 Dreamland . [17] El proyecto fue documentado en un programa MegaStructures del National Geographic Channel y en Extreme Engineering del Discovery Channel , junto con una mención en el rockumentario de Sigur Rós de 2006, Heima (En casa), donde la banda tocó en una protesta contra la construcción de la presa. [18] La presa ha sido interpretada como inspiración para una misteriosa presa en la novela de terror Hálendið de Steinar Bragi . [19]
