La central eléctrica de Yallourn , actualmente propiedad de EnergyAustralia, una subsidiaria de propiedad absoluta del Grupo CLP con sede en Hong Kong , está ubicada en el valle de Latrobe en Victoria , Australia, junto al río Latrobe . La central eléctrica de Yallourn era un complejo de seis centrales térmicas alimentadas con carbón pardo que se construyeron progresivamente desde la década de 1920 hasta la de 1960; todas, excepto una, han sido desmanteladas. Hoy, solo queda la planta Yallourn W de 1.450 megavatios (1.940.000 hp). Es la segunda central eléctrica más grande de Victoria y suministra el 22% de la electricidad de Victoria y el 8% del mercado eléctrico nacional . La mina de carbón a cielo abierto adyacente es la mina de carbón a cielo abierto más grande de Australia, con reservas suficientes para satisfacer las necesidades proyectadas de la central eléctrica hasta 2028. El 10 de marzo de 2021, EnergyAustralia anunció que cerrará la central eléctrica de Yallourn a mediados de 2028, cuatro años antes de lo previsto, y en su lugar construirá una batería de 350 megavatios en el valle de Latrobe para fines de 2026. En ese momento, Yallourn producía aproximadamente el 20% de la electricidad de Victoria. [1]
La generación de energía en Yallourn se propuso por primera vez en 1919, cuando el gobierno de Victoria designó un comité para investigar el uso del carbón del valle de Latrobe. La planta fue operada por la Comisión Estatal de Electricidad de Victoria , y el primer césped se removió en el sitio de la Central Eléctrica de Yallourn en 1921. [2] Junto con la central eléctrica, se construyó la ciudad de Yallourn cerca para albergar a los trabajadores de la planta. [3] El carbón se trasladó desde la mina a cielo abierto hasta la central eléctrica mediante el Ferrocarril de 900 mm de Yallourn , un ferrocarril eléctrico de vía estrecha que recorre vías temporales en la mina. [4] El Ferrocarril de Interconexión de Morwell se proporcionó más tarde a la central eléctrica de Morwell y a la fábrica de briquetas para la transferencia de carbón de Yallourn a las fábricas de briquetas, ya que el carbón de la mina de Morwell (ahora llamada mina Hazelwood) no se briqueteaba satisfactoriamente. [4]
En el complejo, Yallourn A fue la primera planta inaugurada en 1928. La estación "A" constaba de 6 equipos Metro Vickers de 12,5 MW cada uno. El vapor era suministrado por 12 calderas de parrilla de cadena John Thompson, cada una de las cuales producía 80 000 lb/h a 260 PSI y 640 °F (338 °C).
La central Yallourn B entró en servicio el 11 de abril de 1932. La central B estaba formada por 4 grupos Vickers de Metro de 25 MW. El vapor lo suministraban 10 calderas de parrilla de cadena John Thompson, cada una de las cuales producía 120 000 lb/h a 260 PSI y 670 °F. [5] [6] La central Yallourn A se demolió en 1968, y la Yallourn B le siguió a principios de los años 70. Las centrales Yallourn C, D y E se pusieron en servicio en 1954, 1957 y 1961 respectivamente, [7] y proporcionaron la mayor parte de la energía de Victoria hasta que la central eléctrica Hazelwood entró en funcionamiento a mediados de los años 60. [8] Las centrales Yallourn A, B, C y D se construyeron como centrales eléctricas de tipo "rango" que conectaban las calderas individuales a un rango de vapor común antes de conectarse a la turbina.
La estación C tenía dos turboalternadores, cada uno de 60 megavatios (80.000 caballos de fuerza). El vapor se suministraba mediante seis calderas acuotubulares que quemaban carbón pulverizado. Cada caldera producía 200.000 libras/hora a 645 psi y 825 °F (441 °C). La estación D era exactamente igual que la estación C.
La central E tenía dos unidades, cada una de 120 megavatios (160.000 hp) con generadores refrigerados por hidrógeno, pero sin refrigeración por agua del estator. El vapor provenía de dos calderas PF, cada una de las cuales producía 950.000 libras/hora a 1600 psi y 1050 °F (566 °C). Yallourn E fue la primera central unificada construida en el complejo, ya que cada caldera estaba emparejada con su propia turbina.
La estación E de Yallourn dejó de generar energía en enero de 1989, y las plantas C, D y E se demolieron a partir de 1995, y el sitio se despejó en 1999. [3] El ferrocarril de vía estrecha en la mina fue reemplazado por cintas transportadoras en 1984, y el ferrocarril de interconexión de Morwell fue reemplazado por transporte por carretera en 1993. [4]
Junto con la central, la mina a cielo abierto alimentaba también una fábrica de briquetas operada por la SECV. La primera fase de la fábrica entró en funcionamiento en noviembre de 1924 con una capacidad de unas 400 toneladas largas (410 t) al día, con una importante ampliación aprobada en 1927 y concluida a principios de 1931, aumentando la capacidad a 1.200 toneladas largas (1.200 t) al día. Utilizando tecnología alemana, la fábrica también generaba electricidad, con una potencia máxima de aproximadamente 10 megavatios (13.000 CV) producía 220 megavatios-hora (790 GJ) diarios, de los cuales unos 50 megavatios-hora (180 GJ) se utilizaban en la fábrica y 170 megavatios-hora (610 GJ) se inyectaban a la red estatal. [9] La planta cerró en 1970, después del descubrimiento y la distribución de gas natural en Victoria, lo que llevó al cierre de la importante planta de gasificación de briquetas Lurgi en Morwell. [10] La demanda restante de briquetas fue satisfecha por la fábrica de briquetas de Morwell , que se inauguró en 1959 y se cerró en 2014. [11]
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La central eléctrica actual de Yallourn W se construyó en la década de 1970 en Yallourn West. Las cuatro unidades son turbinas de recalentamiento de tres etapas construidas por Toshiba con vapor suministrado por cuatro calderas de carbón pulverizado "subcrítico" . [12] En 1969 se anunció que se demolería la ciudad de Yallourn para permitir una expansión de la mina de carbón, y la demolición comenzó en la década de 1970 y se completó en 1982. [13] La central eléctrica de Yallourn W fue la segunda entidad generadora victoriana en ser privatizada en 1996 cuando se vendió a un consorcio que incluía a PowerGen, Itochu, AMP, Hastings y NSW State Super. La planta es actualmente propiedad de CLP, con sede en Hong Kong, y opera bajo la marca EnergyAustralia (formalmente TRUenergy ).
Como se esperaba que el suministro de carbón de la mina East Field de Yallourn se agotara en 2007, en 2002 se comenzó a trabajar en una desviación del cercano río Morwell para permitir el acceso a más fuentes de carbón del yacimiento de carbón de Maryvale. Sin esto, la central eléctrica podría enfrentarse a una modificación significativa o incluso al cierre. La desviación del río Morwell, y el acceso a los suministros de carbón que permite, garantizarán que Yallourn pueda seguir operando hasta 2032. La desviación de 3,5 kilómetros (2,2 millas) se construyó en cinco años a un costo de 122 millones de dólares australianos, y se completó a tiempo y dentro del presupuesto. [14] El 6 de junio de 2012, una falla del dique provocó la inundación de la mina de carbón de Yallourn, lo que causó daños a su infraestructura y cortó el suministro de combustible a la central eléctrica. [15]
En 2007, el nombre de la central se acortó y pasó a ser "Central eléctrica de Yallourn". A finales de 2007, un hundimiento en el muro de la mina provocó la ruptura del río Latrobe, dañando la planta de transporte de carbón e inundando los niveles bajos de la mina. Se realizaron reparaciones urgentes de movimiento de tierras con la cooperación de otros generadores de energía. La producción de carbón se vio limitada durante algunas semanas.
Carbon Monitoring for Action estima que esta central eléctrica emite 10,7 millones de toneladas (11,8 × 10 6 toneladas cortas; 10,5 × 10 6 toneladas largas) de gases de efecto invernadero cada año como resultado de la quema de carbón . [16] El Gobierno australiano anunció la introducción de un Plan de Reducción de la Contaminación de Carbono que comenzará en 2010 para ayudar a combatir el cambio climático . Se espera que tenga un impacto en las emisiones de las centrales eléctricas. El Inventario Nacional de Contaminantes proporciona detalles de otras emisiones contaminantes, pero no de CO 2. [17 ]
Durante 2018 y 2019, la estación tuvo 37 cortes. [18]
El 21 de junio de 2013 se produjo un incendio en un panel de control que provocó el disparo de tres unidades. [19] Esta contingencia en varias unidades provocó un "evento de fijación de precios" en el Mercado Eléctrico Nacional , y el Operador del Mercado informó del evento como parte de una campaña de acción industrial. [20] La policía anunció más tarde que había descubierto que el evento había sido un acto de sabotaje. [21]
El 10 de marzo de 2021, se anunció que la fecha de cierre de Yallourn W se había revisado de 2032 a 2028 debido a los bajos precios mayoristas de la electricidad, así como al aumento de los costos operativos. [22] Se prevé que una batería de 350 MW se complete en 2026. [1]
El sitio de la central eléctrica está catalogado como Monumento Nacional del Patrimonio de la Ingeniería por Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de la Ingeniería . [23]
En 1934, Jessie Deakin Brookes lució un traje para el Desfile de las Naciones que celebraba el centenario de Victoria, creado por Thelma Thomas . Presentaba tres edificios de Melbourne, el río Murray Darling y el sistema de irrigación, y su tocado estaba inspirado en la torre de transmisión de la central eléctrica de Yallourn. [24] Fue la inspiración de la exposición Velvet, Iron, Ashes en la Biblioteca Estatal de Victoria en 2019-2020. [25]
Medios relacionados con la central eléctrica de Yallourn en Wikimedia Commons
