La central nuclear de Juragua era una planta de energía nuclear en construcción en Cuba cuando se anunció la suspensión de la construcción en 1992 tras el colapso de la Unión Soviética y el fin de la ayuda económica soviética a Cuba. Rusia y Cuba buscaron financiación de terceros países para completar la planta a mediados de la década de 1990, pero en 2000 los dos países acordaron abandonar el proyecto. [1]
Junto a la planta se construyó una ciudad obrera, Ciudad Nuclear, que hoy está habitada y muchos edificios están a medio terminar. [2]
El interés de Cuba en el uso civil de la energía nuclear se remonta a 1956, cuando Cuba y los Estados Unidos firmaron un "Acuerdo de cooperación sobre usos civiles de la energía atómica". Este acuerdo sugería la posibilidad de una mayor cooperación que se extendiera al diseño, construcción y operación de reactores nucleares productores de energía . [3] El acuerdo se alcanzó durante el régimen de Fulgencio Batista , derrocado posteriormente como resultado de la Revolución Cubana en 1959. El tratado finalmente se dio por terminado durante la Crisis de los Misiles de Cuba en octubre de 1962. [4]
La cooperación ruso-cubana en materia de energía nuclear se remonta a enero de 1967, cuando la Unión Soviética patrocinó una exposición fotográfica, "Energía atómica con fines pacíficos", en la Academia de Ciencias de Cuba . Nueve meses después, ambos países llegaron a un acuerdo para proporcionar a Cuba un reactor de investigación con fines experimentales y docentes, así como asistencia para el montaje y funcionamiento del equipo. [5] En 1975, funcionarios cubanos y rusos firmaron tratados para la "Cooperación en los usos pacíficos de la energía nuclear" y el "Establecimiento de una cooperación científico-técnica directa en el campo de los usos de la energía nuclear". [4]
En 1976, Cuba y la Unión Soviética firmaron un acuerdo para construir dos reactores nucleares de 440 megavatios ( VVER-440 V318 ) en la provincia de Cienfuegos , en el centro sur de la isla , cerca del pueblo de Juraguá . El plan original preveía 12 reactores, cuatro en Juraguá, cuatro en Puerto Esperanza , en la parte occidental de la isla, y cuatro en Holguín , en el este. El proyecto se redujo finalmente a dos reactores nucleares de 440 megavatios, ambos en Juraguá. [6] Una vez completado, el primer reactor habría generado más del 15% de las demandas energéticas de Cuba. La construcción de estos reactores era una prioridad para Cuba debido a su dependencia del petróleo importado. [7]
La planta de Juragua incluía dos reactores nucleares VVER-440 V318 , los primeros reactores de diseño soviético que se construyeron en el hemisferio occidental y en un entorno tropical . [8] Los VVER son reactores de agua a presión (PWR) desarrollados por la Unión Soviética. El número 440 indicaba la potencia eléctrica en MWe del reactor, que empleaba dos turbinas de 220 MWe cada una con una potencia térmica total de 1.375 MWth para el reactor. El modelo V318 era el modelo soviético más nuevo de 440 MWe y estaba basado en el V213, una mejora en los estándares de seguridad con respecto a los reactores V230 más antiguos, que carecían de un sistema de enfriamiento de emergencia del núcleo (ECCS). El modelo cubano (V318) también fue diseñado para tener contención total con una estructura de domo de hormigón revestida de acero para inhibir la liberación de partículas radiactivas en caso de un accidente grave. [9]
Bajo la supervisión de Fidel Castro Díaz-Balart , la construcción del primer reactor comenzó en 1983 y la del segundo en 1985. La mayoría de las piezas del reactor, a excepción de los materiales de construcción civil, fueron suministradas por la Unión Soviética en virtud de acuerdos bilaterales de cooperación económica. El primer reactor estaba inicialmente programado para estar operativo en 1993 por funcionarios cubanos, pero más tarde se estimó que el reactor no estaría operativo hasta finales de 1995 o principios de 1996. [8] Sin embargo, el colapso de la Unión Soviética interrumpió la construcción en Juragua, ya que una economía de mercado estableció nuevos lazos económicos y Rusia comenzó a proporcionar asistencia técnica a Cuba sobre una base comercial. La planta se estaba construyendo con la ayuda de algunos técnicos rusos y algunos de ellos fueron retirados después de la disolución de la Unión Soviética. [10]
A instancias de la Federación Rusa, Cuba negoció con firmas europeas como Siemens , Cegelec y Skoda para que le proporcionaran equipos de instrumentación y control para mejorar los estándares de seguridad de la planta. [10] En la década de 1970, Rusia había construido con éxito la planta nuclear de Loviisa en Finlandia a través de una empresa conjunta con Siemens para cumplir con las regulaciones nucleares finlandesas. En 1992, Siemens visitó la planta de Juraguá y acordó instalar los sistemas, pero Rusia no pudo pagar en moneda fuerte como se exigía. Cuba también fue incapaz de entregar el pago de 21 millones de dólares que Siemens estaba pidiendo. [10] El 5 de septiembre de 1992, el presidente cubano Fidel Castro anunció una suspensión de la construcción en Juraguá debido a la incapacidad de Cuba de cumplir con los términos financieros establecidos por Rusia para completar los reactores. [11] Castro afirmó que se habían invertido más de 1.100 millones de dólares. [12]
Un informe de la GAO de septiembre de 1992 estimó que la construcción civil del primer reactor estaba completada en un 90 a 97% y que sólo se había instalado el 37% del equipo del reactor, mientras que el segundo reactor estaba completado sólo en un 20 a 30%. Los componentes primarios no se habían instalado y el combustible nuclear no se había entregado. [8] La prensa rusa informó que al menos un reactor, sin combustible nuclear, y su conjunto de turbinas de vapor fueron entregados a Cuba. [13]
La oposición de los Estados Unidos al proyecto existía desde la década de 1980, pero tras la retirada de la Unión Soviética , surgieron preocupaciones sobre la capacidad de Cuba para operar la planta de manera segura. En caso de un accidente nuclear, la lluvia radiactiva de un accidente podría alcanzar territorio de los Estados Unidos al tercer día después del accidente. [14] El presidente estadounidense Bill Clinton declaró en abril de 1993 que Estados Unidos se oponía a la construcción de la planta debido a preocupaciones de seguridad y a la negativa de Cuba a firmar el Tratado de No Proliferación Nuclear o ratificar el Tratado de Tlatelolco . [15] Algunos medios de comunicación se refirieron a la planta como un potencial " Chernobyl cubano " e Ileana Ros-Lehtinen , una representante de los Estados Unidos de Florida y nacida en La Habana , describió la planta como "un potencial Chernobyl en nuestro propio patio trasero". Cuba también recibió críticas relacionadas con el almacenamiento inadecuado de equipos mecánicos deteriorados. [10]
En un informe presentado al Congreso en septiembre de 1992, los trabajadores cubanos de una planta nuclear que desertaron a los Estados Unidos declararon que la instalación nuclear presentaba problemas que podían afectar la operación segura de los reactores y su construcción. Según estos trabajadores, los técnicos cubanos no contaban con un buen sistema para verificar los componentes del reactor proporcionado por la Unión Soviética. Un ex técnico cubano, responsable de verificar las soldaduras en la construcción civil, afirmó que de unos 5.000 puntos de soldadura que habían pasado la inspección, entre el 10 y el 15 por ciento estaban defectuosos. Según otro trabajador, los individuos entrenados para ser operadores de reactores recibieron cinco meses de instrucción de los rusos en un simulador que no se parecía al reactor que se estaba construyendo en Cuba. [7]
En 1995, el Ministerio de Energía Atómica de Rusia anunció que tenía la intención de reanudar la construcción de los reactores de Cuba en 1998 con financiamiento proporcionado por un consorcio internacional en el que participaban Siemens , Ansaldo y Électricité de France . Sin embargo, las empresas mencionadas desestimaron las afirmaciones y se informó que el anuncio podría haber sido parte de una postura política contra la amenaza de los Estados Unidos de cortar la ayuda a Rusia. [16] La oposición de los Estados Unidos al proyecto desalentó a otros países después de la Ley Helms-Burton , que continuó y fortaleció el embargo de los Estados Unidos contra Cuba . [17] Las estimaciones sobre el costo de terminar el reactor oscilaron entre 300 y 750 millones de dólares. [6] En 1997, Fidel Castro anunció que Cuba ya no estaba interesada en terminar la planta y que buscaría otras alternativas energéticas. En diciembre de 2000, el presidente ruso Vladimir Putin visitó Cuba y ofreció terminar un reactor invirtiendo 800 millones de dólares en el transcurso de seis años. [18] Posteriormente Castro anunció que Cuba ya no estaba interesada en completar la planta de dos reactores de 440 megavatios. [1] Este anuncio se hizo en medio del fallido intento de resolver el problema de la deuda de Cuba con la ex Unión Soviética, heredada por Rusia.
En 2004, la turbina principal de la planta Juragua fue removida para reemplazar una turbina dañada en la planta termoeléctrica Guiteras. [19]
