La Biblioteca Central de Atlanta en el centro de Atlanta es la biblioteca principal y la sede del Sistema de Bibliotecas Públicas de Atlanta-Fulton . [1] La conceptualización visual del edificio está influenciada por el modernismo de mediados de siglo y el estilo internacional , con el revestimiento exterior y la superficie de Béton Brut ; una estética arquitectónica que más tarde se conocería como brutalismo o brutalista. Construida entre 1977 y 1980, la biblioteca fue la última obra de Marcel Breuer y su único edificio en Atlanta . En 2002, el edificio fue parcialmente renovado y, tras una votación en 2016 en contra de la demolición de la estructura, se llevó a cabo una renovación completa entre 2018 y 2021.
El 4 de marzo de 1902, la primera biblioteca pública, la Biblioteca Carnegie, abrió sus puertas en el sitio de la actual Biblioteca Central. Cuando se inauguró la biblioteca, solo se completaron el sótano, las estanterías y la sala de niños. [2] La Biblioteca Carnegie siguió siendo la biblioteca principal del sistema durante la mayor parte del siglo. La biblioteca fue renovada en 1950 y 1966 mediante financiación de bonos de la ciudad. Antes de 1950, el sistema se conocía como la Biblioteca Carnegie, pero para conmemorar la renovación de la Biblioteca Carnegie central, el sistema pasó a llamarse Biblioteca Pública de Atlanta en 1950. [3] Fue en este edificio donde 20 hombres homosexuales fueron arrestados después de una vigilancia policial en septiembre de 1953, un evento conocido como el caso de perversión de la Biblioteca Pública de Atlanta . [4] En 1977, la Biblioteca Carnegie fue demolida para dar paso a la actual Biblioteca Central. Sin embargo, las bahías arquitectónicas del edificio se conservaron y se utilizaron para crear el Pabellón de Educación Carnegie , un monumento a la educación superior en Atlanta. [3]
Terminado en 1980, fue el último edificio diseñado por el arquitecto del movimiento Bauhaus Marcel Breuer . El edificio, diseñado en el estilo arquitectónico brutalista , fue considerado una obra maestra por expertos en arquitectura, como Barry Bergdoll , el curador arquitectónico jefe del Museo de Arte Moderno , y está estrechamente relacionado con el edificio del Museo de Arte Whitney de Breuer . [5] Breuer no pudo asistir a las ceremonias de dedicación el 25 de mayo de 1980 y murió un año después, el 1 de julio de 1981, a la edad de 79 años. [6]
El concepto del diseño se remonta a 1969, pero el contrato no fue adjudicado a Breuer hasta 1976, debido a disputas entre la administración de la biblioteca y el gobierno de la ciudad sobre el referéndum de bonos necesario para recaudar los 18,9 millones de dólares para la construcción de la biblioteca. La construcción comenzó en 1977, y cuando la estructura se completó en 1980, contaba con un teatro de 300 asientos, seis pisos de espacio para la biblioteca y un restaurante. [7] El edificio fue construido para una capacidad de 1.000 usuarios y 1 millón de volúmenes. La estructura consta de un marco de acero y losas de hormigón, y el exterior está compuesto de paneles de hormigón prefabricado que fueron abujardados para darle textura. Se eligió el hormigón como material porque el hormigón permitía la implementación más económica de las formas especiales requeridas para las ventanas empotradas y los aleros abocinados. El segundo, tercer y cuarto piso están conectados por una escalera monumental de hormigón. [7]
Sin embargo, desde 1980, las modernas instalaciones se han ido deteriorando. El teatro cerró a mediados de los años 90 después de que el agua de una jardinera de hormigón que goteaba sobre el teatro derrumbara partes del techo, pero desde entonces ha sido renovado debido al reciente interés en el edificio. Aunque el restaurante estuvo muy concurrido y tuvo éxito durante los primeros años, cerró a finales de los años 90. [8] Además, el estilo arquitectónico brutalista de la biblioteca no ha sido muy apreciado por el público. En un esfuerzo por atenuar la dureza percibida del estilo, el sistema gastó 5 millones de dólares para renovar el edificio en 2002. El dinero se gastó en una nueva alfombra con reflejos coloridos y paredes más coloridas. Una renovación completa habría costado unos 34 millones de dólares. [9] Sin embargo, no quedó claro qué pasaría con el edificio Breuer. [10] Un esfuerzo de preservación de varios años dirigido por el artista, escritor e historiador, Max Eternity, [11] renovó el interés en el edificio, y la biblioteca fue incluida en la Lista Mundial de Monumentos de 2010 de los Sitios más Amenazados .
En julio de 2016, la Junta de Comisionados del Condado de Fulton votó por unanimidad no demoler el edificio de la biblioteca. [12] La biblioteca se cerró en julio de 2018 para realizar amplias renovaciones interiores y exteriores dirigidas por la firma de arquitectura Cooper Carry en asociación con Vines Architects como diseñadores y Moody Nolan como arquitecto de registro. Dentro de este programa de renovación, la adición de numerosos ventanales a la fachada provocó fuertes críticas de conservacionistas y arquitectos por su alteración del diseño original de Breuer. [13] El trabajo de renovación de $50 millones se completó en gran medida en febrero de 2021. [14] El Sistema de Bibliotecas de Atlanta-Fulton anunció en marzo de 2021 que la Biblioteca Central de Atlanta reabriría a fines del verano o principios del otoño de 2021, y la reapertura oficial a principios de octubre de 2021. [15] [16]
