Las tierras altas centrales de la India son una gran estructura geológica y región biogeográfica ubicada entre la meseta del Decán y las llanuras indogangéticas que consisten en varias cadenas montañosas, incluidas las cordilleras Vindhya y Aravali, y las mesetas Chota Nagpur y Malwa . [1] Es la característica más importante de la India central . Se extiende sobre tres subregiones lingüísticas de la familia de lenguas indoarias y las lenguas habladas principalmente aquí son, de oeste a este, marwari , malwi , bundeli , bagheli , chhattisgarhi y maithili . La población es principalmente indoaria junto con una gran población de tribus aborígenes .
Esta región está ampliamente poblada con densos bosques y aquí viven varios grupos tribales aborígenes diferentes, que practican diferentes formas de hinduismo . [2] Muchos imperios y dinastías no han logrado conquistarla o han tenido dificultades para controlarla debido a la resistencia de los aborígenes, desde los famosos Maurya de Magadha hasta la actual República de la India . La región es un foco de insurgencia naxalita-maoísta , especialmente en la parte oriental.
La región tiene la segunda población tribal más grande de todas las regiones de la India, después del noreste de la India . Tiene una densidad de población significativamente menor que otras partes de la India, como las regiones costeras y las grandes llanuras del norte. Se extiende por los estados de Jharkhand , Madhya Pradesh , Chhattisgarh (parte norte) y Rajasthan (parte este).
Las tierras altas centrales se pueden dividir en tierras altas del centro norte y tierras altas del centro sur. Las tierras altas del centro norte se pueden dividir en (a) la cordillera Aravalli , (b) las tierras altas del este de Rajastán , (c) Madhya Bharat Pathar y (d) las tierras altas de Bundelkhand . Las tierras altas del centro sur se pueden dividir en (a) la meseta de Malwa, (b) las tierras bajas de Vindhya, (c) la cordillera de Vindhya y (d) el valle de Narmada .
La cordillera Aravalli se extiende desde Delhi al suroeste hasta cerca de Ahmedabad por una distancia de unos 800 km. Al este de la cordillera Aravalli se encuentra la meseta oriental de Rajastán, que tiene una altura de entre 250 y 500 m. El río Chambal ingresa al estado de Rajastán cerca del extremo norte del embalse de Gandhi Sagar y fluye durante 360 km en Rajastán. La zona de Madhya Bharat Pathar tiene una superficie rocosa y bosques densos al este de Chambal. La otra parte de la zona norte de las Tierras Altas Centrales es la parte de Bundelkhand que se encuentra entre el Yamuna y el tramo arqueado norte de la meseta de Vindhyan.
Como ya se ha señalado, la parte meridional de las Tierras Altas Centrales comprende la meseta de Malwa, los despojos de Vindhya, la cordillera de Vindhya y el valle de Narmada. La cordillera de Vindhya "es en realidad una escarpa que varía en carácter y altura, dependiendo de la estructura y la litología de las rocas subyacentes. Durante los primeros 100 km desde su extremo occidental, el pico Gomanpur (554 m) en el distrito de Dhar de Madhya Pradesh, la cordillera de Vindhya se extiende en curva, con su lado convexo orientado hacia el valle de Narmada y siguiendo una línea de contorno de 300 m. Está densamente arbolada y escasamente poblada. Durante los siguientes 160 km prevalece un tipo de terreno más abierto y la escarpa, todavía construida de basalto, se hace más prominente cerca de Hoshangabad; el tipo de roca cambia; la montaña Vindhya desciende muy cerca del río Narmada y presenta una pendiente en terrazas construida con piedras de arena dura alternadas con pizarras". Al norte de la cordillera Vindhya se encuentra la meseta de Malwa en Madhya Pradesh, con una pendiente general hacia el norte, buen drenaje y suelo negro. Las areniscas sólidas de Kaimur , Rewa y Bhander son las principales creadoras de los despojos de Vindhya y también forman la superficie de las tres mesetas constituyentes que descienden en escalones de oeste a este. Al extremo sur de las Tierras Altas Centrales se encuentra el Valle de Narmada.
Las tierras altas centrales se pueden dividir en tierras altas del centro norte y del centro sur. Como se desprende de la figura 1, las tierras altas centrales separan las Grandes Llanuras del norte de la India de las mesetas y llanuras costeras del Decán. "Forma un bloque compacto de montañas, colinas y mesetas, intercalado con valles y cuencas, que cubre aproximadamente una sexta parte de la superficie total de la India".
Tal parece ser el futuro probable de aquellas secciones de aborígenes que se encuentran en los confines del hinduismo en las llanuras. Pero mientras las vastas tierras salvajes de estas tierras altas centrales permanezcan sin limpiar, lo que en gran medida hará que sea una necesidad permanente, los habitantes humanos de un tipo adecuado para ocuparlas deberán continuar existiendo.