La presa de Jirau es una presa de relleno de roca con un núcleo de asfalto y hormigón, en el río Madeira en el estado de Rondônia , Brasil. Las centrales hidroeléctricas de la presa tienen 50 turbinas cada una de 75 MW, lo que resulta en una capacidad instalada total de 3.750 MW. La primera unidad de la planta de energía se puso en servicio en septiembre de 2013, [1] la 16.ª en noviembre de 2014, [2] la 24.ª en febrero de 2015, [3] la 41.ª en diciembre de 2015, [4] y la última en diciembre de 2016. [5] La mayor parte de la energía está diseñada para ser exportada al sureste de Brasil a través del sistema HVDC del río Madeira .
La presa forma parte de un complejo hidroeléctrico de cuatro plantas de energía planificado en el río Madeira, que constará de dos presas en Brasil ( la presa de Santo Antônio de 3.580 MW en la ciudad de Porto Velho y Jirau), una tercera en la frontera de Brasil y Bolivia, y una cuarta estación dentro de Bolivia. Dos de ellas, Santo Antonio y Jirau, ya están en funcionamiento, mientras que las presas más pequeñas aguas arriba todavía están en las etapas de planificación. En parte debido a la escasez de energía de 2001-2002 en Brasil, la construcción de ambas presas se aceleró en 2009. El costo total estimado de las dos instalaciones actualmente en construcción es de $15.6 mil millones ($8 mil millones para Jirau), incluidos aproximadamente $10 mil millones para la ingeniería civil y las plantas de energía, y $5 mil millones para esclusas de barcos, líneas de transmisión y remediación ambiental. [6] El complejo hidroeléctrico del río Madeira es parte de la Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional Sudamericana , un esfuerzo de los gobiernos sudamericanos para integrar la infraestructura del continente con nuevas inversiones en transporte, energía y comunicaciones. [7] La construcción del proyecto se detuvo temporalmente en marzo de 2011, febrero de 2012 y abril de 2013 debido a disturbios o huelgas de los trabajadores. [8] [9]
En septiembre de 2012, el Banco de Desarrollo de Brasil aprobó 1.600 millones de dólares adicionales para el proyecto. La financiación adicional permitirá añadir seis turbinas-generadores bulbo de 75 MW más a la central eléctrica (un total de 50) y pagar las líneas de transmisión. [10]
La presa de Jirau es una presa de dique con secciones de hormigón para las centrales eléctricas y el aliviadero. La longitud de toda la presa es de 1.100 m (3.609 pies), mientras que la sección del terraplén es de 800 m (2.625 pies). La presa de dique es arqueada, de 63 m (207 pies) de altura y tiene un núcleo de asfalto . Su volumen estructural es de 2.000.000 m3 ( 70.629.333 pies cúbicos) de los cuales 17.000 m3 ( 600.349 pies cúbicos) son de asfalto. El aliviadero de la presa consta de 21 compuertas y tiene un caudal máximo de 82.000 m3 / s (2.895.803 pies cúbicos/s). La central eléctrica de pasada de la presa contiene 50 turbinas bulbo de 75 MW para una capacidad instalada total de 3.750 MW. El embalse creado por la presa tiene una superficie de 258 km2 ( 100 millas cuadradas) de los cuales 135 km2 ( 52 millas cuadradas) son el lecho original del río. [11] [12] [13] Las turbinas bulbo son una variación de la turbina Kaplan, con las principales diferencias siendo que las turbinas bulbo se instalan horizontalmente y generalmente se consideran ligeramente más eficientes. La planta de energía está construida por Energias Sustentáveis do Brasil y la empresa brasileña Camargo Correa SA.
La ley brasileña exige que los embalses de agua se sometan a un proceso de aprobación muy exhaustivo para garantizar que cada proyecto cumpla con los criterios ambientales, sociales, políticos y de seguridad. Sin embargo, los críticos de las represas de Jirau y Santo Antonio afirman que muchos criterios legales fueron aprobados sin que se hubieran respondido todas las preguntas de los grupos afectados. [14] Los impactos sociales de la represa recibieron la mayoría de las críticas sustanciales (véase más adelante). Sin embargo, los grupos ambientalistas señalaron que la aprobación acelerada de las represas de Madeira sienta un precedente peligroso. La ley brasileña permite la concesión acelerada de licencias para proyectos ecológicos descritos por el instituto Worldwatch como "represas más suaves y benignas con embalses más pequeños, diseñadas para reducir los impactos sociales y ambientales". El Instituto Worldwatch insiste en que ningún proyecto debería "acelerar la concesión de licencias para nuevas represas en la Amazonia y permitir que los proyectos eludan las estrictas leyes ambientales de Brasil". [15]
La objeción más frecuente es que los constructores de la represa no consultaron adecuadamente a los pueblos indígenas, como lo exige la ley. La fundación de protección indígena del gobierno brasileño FUNAI predice que puede haber poblaciones indígenas no contactadas en la región que se verán afectadas por el complejo Madeira. La mayoría de las poblaciones afectadas son las más cercanas a la represa de Jirau. [16] La amenaza a los indígenas no contactados ha motivado críticas internas y externas a ESBR, el contratista responsable de construir la represa de Jirau. Una coalición de organizaciones no gubernamentales pidió que se detuviera la construcción de la represa, y se plantearon preguntas durante la reunión anual de GDF Suez. [16] Después de más de 10 años de operación, no se encontró ni una sola tribu indígena en la región afectada por la represa de Jirau.
Además, los fiscales federales están demandando a ESBR ( Energia Sustentável do Brasil ), la empresa responsable de la represa, al Instituto Brasileño de Medio Ambiente (IBAMA) y al Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) por el incumplimiento de algunas de las condiciones previstas en la licencia ambiental y por la indemnización por pérdidas en los ingresos de los pescadores tradicionales. [17]
Dado que tanto la presa de Jirau como la de Santo Antonio son proyectos de pasada, ninguna de ellas contiene un gran embalse. Ambas presas también incluyen importantes esfuerzos de remediación ambiental. Como consecuencia, no ha habido una fuerte oposición ambiental a la implementación del complejo del río Madeira. [18] Sin embargo, los críticos señalan que si las escalas para peces fallan, "varias especies valiosas de peces migratorios podrían sufrir una casi extinción como resultado de las presas de Madeira". [15] [19] El diseño ecológico de Jirau obtuvo el registro de la planta bajo el programa " Mecanismo de Desarrollo Limpio " (MDL) de las Naciones Unidas . Jirau es la planta de energía renovable más grande que obtiene el MDL, que se otorga a proyectos innovadores que ayudan a resolver problemas ambientales como el cambio climático. [20]
La construcción de la presa se detuvo el 18 de marzo de 2011 cuando los trabajadores se amotinaron, incendiaron autobuses y destruyeron parte de las viviendas de los trabajadores. Los disturbios se atribuyeron a los salarios y al trato de los agentes de seguridad. Se tuvo que enviar personal de seguridad adicional al lugar y se detuvo la construcción. [21] Los trabajadores se declararon en huelga en Jirau y Santo Antonio en abril de 2013 después de que se rechazara una propuesta de aumento salarial. [9]
Bolivia ha sido un país sin salida al mar desde que perdió su costa ante Chile en la guerra del Pacífico en 1884. Muchos bolivianos sienten una amargura profunda y duradera debido a esta pérdida, y el ejército boliviano continúa construyendo y manteniendo una marina de mar abierto en el lago Titicaca , a la espera de una eventual recuperación del acceso al mar. El complejo del río Madeira presenta una oportunidad para Bolivia porque todas las represas hidroeléctricas contarían con esclusas para barcos capaces de subir y bajar embarcaciones oceánicas. Si el proyecto se completa, "más de 4.000 km de vías navegables aguas arriba de las represas en Brasil, Bolivia y Perú se volverían navegables". [22] Por lo tanto, si el proyecto se completa, tanto los buques comerciales bolivianos como la marina boliviana tendrían acceso al océano abierto y a lucrativas rutas marítimas, por primera vez en 120 años.
El cuerpo de la activista ambiental brasileña Nilce de Souza Magalhães, también conocida como Nicinha, fue encontrado el 21 de junio de 2016 en el lago de la represa hidroeléctrica de Jirau. Nicinha, líder del MAB en Rondônia, estaba desaparecida desde el 7 de enero de 2016. Su cuerpo fue encontrado a solo 400 metros de su casa. Su cuerpo fue encontrado por los trabajadores de la represa, sus manos y pies estaban atados con una cuerda y atados a una roca. [23]
Era conocida en la región por la lucha en defensa de las poblaciones afectadas, denunciando violaciones de derechos humanos cometidas por el consorcio responsable de la central eléctrica de Jirau, llamada Energia Sustentável do Brasil (ESBR). Nicinha era hija de extractores de caucho que vinieron del estado brasileño de Acre a la ciudad de Abuna (cerca de Porto Velho ) en Rondonia , donde vivió casi cincuenta años y fue desalojada junto con otros pescadores debido a la construcción de la represa. El campamento donde habían vivido no tenía acceso a agua potable ni electricidad.
A lo largo de los años, Nicinha ha presentado diversas denuncias, asistiendo a audiencias públicas y eventos, entre ellas, señalando los graves impactos de la actividad pesquera depredadora en el río Madeira . Las denuncias generaron dos investigaciones civiles que están siendo realizadas por el Ministerio Público Federal y el Ministerio Público Estatal sobre la no implementación del Programa de Apoyo a la Actividad Pesquera y otra de carácter penal, debido a la manipulación de datos en los informes de monitoreo. [23]
Su asesino, Edione Pessoa da Silva, que estaba en prisión tras confesar el asesinato de Nicinha, se escapó de la Penitenciaría Estatal "Edvan Mariano Rosendo", ubicada en Porto Velho (RO) en abril de 2016. [23]
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