El Northern Powerhouse fue una propuesta para impulsar el crecimiento económico en el norte de Inglaterra por parte del gobierno de coalición de 2010-2015 y el gobierno conservador de 2015-2016 en el Reino Unido, particularmente en las " ciudades centrales " de Hull , Manchester , Liverpool , Leeds , Sheffield y Newcastle . [1] La propuesta se basó en los beneficios de la aglomeración y tenía como objetivo reposicionar la economía británica lejos de Londres y el sureste, donde históricamente se concentraba la mayor parte de la riqueza del Reino Unido. La huella espacial del Northern Powerhouse se definió como las 11 áreas de asociación empresarial local del norte de Inglaterra. [2]
La propuesta implicaba mejoras en los enlaces de transporte, [3] inversión en ciencia e innovación y la devolución de poderes en City Deals . [4] El exdiputado por Stockton South James Wharton fue designado ministro responsable de la propuesta en mayo de 2015. [ 5] Sin embargo, una investigación de 2018 realizada por The Guardian indicó que rara vez salía de Londres para visitar las áreas del norte. [6]
En octubre de 2015, durante la visita del Secretario General del Partido Comunista Chino, Xi Jinping , al Reino Unido , el Primer Ministro David Cameron anunció que la propuesta de la Northern Powerhouse tenía "respaldo chino". [7]
Durante el gobierno de Theresa May , que asumió como primera ministra en julio de 2016, se afirmó que el enfoque en el norte se relegaría a una agenda nacional para impulsar la productividad fuera del sudeste. [8] Sin embargo, esto fue refutado posteriormente por Theresa May , que se comprometió a "ayudar a las grandes ciudades y pueblos del Norte a unir sus fuerzas y conquistar el mundo". [9]
En septiembre de 2016, uno de los principales arquitectos del proyecto Northern Powerhouse, Lord O'Neill , dimitió del Gobierno y abandonó los escaños conservadores en la cámara alta . [10]
Transport for the North (TfN) se convertirá en el primer organismo de transporte subregional del Reino Unido a partir de abril de 2018. En colaboración con el gobierno central y los organismos de transporte nacionales, TfN desarrollará y entregará infraestructura de transporte estratégica en todo el norte de Inglaterra .
Las mejoras de transporte propuestas incluyen el Northern Powerhouse Rail (también conocido como High Speed 3) y el trabajo en curso del Northern Hub para eliminar un cuello de botella ferroviario alrededor de Manchester y proporcionar conexiones más rápidas en todo el norte de Inglaterra. [11]
En junio de 2015, el gobierno suspendió la electrificación de la línea principal Midland desde Londres a Sheffield y la ruta TransPennine entre Manchester y Leeds en medio de costos en espiral y objetivos incumplidos apenas unas semanas después de ganar las elecciones de 2015. [ 12]
En diciembre de 2015, el Gobierno adjudicó las dos franquicias ferroviarias en el norte de Inglaterra a partir de abril de 2016, las franquicias Northern y TransPennine Express . Estas franquicias contarán con una inversión de 1.200 millones de libras en más de 500 vagones nuevos, 2.000 servicios adicionales a la semana y wifi gratuito en trenes y estaciones. Los obsoletos trenes diésel Pacer también se retirarán de la red en 2020. [13] La cogestión de las franquicias estará a cargo de Transport for the North y el Gobierno a partir de abril de 2018, transfiriendo las funciones de Rail North.
En agosto de 2016, se informó de que se estaban desarrollando propuestas para construir un túnel de carretera bajo los Peninos con el fin de reducir los tiempos de viaje en 30 minutos entre Manchester y Sheffield. Si se completa, sería el túnel de carretera más largo del mundo. [14]
En julio de 2017, el Secretario de Estado de Transporte , Chris Grayling , dijo que es poco probable que la línea ferroviaria entre Manchester y Leeds esté completamente electrificada. También puso en duda si se construirían las dos plataformas adicionales planeadas en la estación Manchester Piccadilly . [15] También se anunció que se desecharía el plan de electrificación de la línea principal de Midland y que los trenes InterCity Express ordenados se cambiarían por trenes bimodo menos eficientes con motores diésel agregados para funcionar en líneas no electrificadas. [16]
En febrero de 2017, una investigación del Instituto de Investigación de Políticas Públicas mostró que el gasto real o planificado en infraestructura de transporte per cápita era de £1.943 en Londres y £427 en el norte de Inglaterra. [17]
En enero de 2016 se inauguró la nueva entrada sur a la estación de Leeds, lo que permitió a los viajeros que viajan hacia el sur reducir sus tiempos de viaje desde la estación, además de contar con un nuevo vestíbulo y un depósito de bicicletas. [18]
En diciembre de 2017 se inauguró el Ordsall Chord que une Manchester Piccadilly y Manchester Victoria . [19]
Los proyectos incluyen el Instituto Nacional de Grafeno , el Square Kilometre Array y el Centro Nacional de Innovación Industrial Biológica.
Manchester tendrá un nuevo teatro de 110 millones de libras llamado The Factory (en honor a Factory Records ). [20] [21]
En abril de 2016, el Gobierno lanzó la Gran Exposición del Norte , invirtiendo "£5 millones en la exposición y £15 millones adicionales en un fondo de legado para atraer más inversiones culturales en el Norte de Inglaterra". [22]
En marzo de 2017, una delegación de 30 líderes digitales y tecnológicos del norte de Inglaterra visitó San Francisco, sede de empresas tecnológicas como Facebook, Apple y Uber , en una misión comercial de Northern Powerhouse. El viaje fue coordinado por MC2, un socio de Northern Powerhouse, y la delegación estuvo encabezada por el profesor Adam Beaumont, fundador y director ejecutivo del operador de telecomunicaciones aql . El vuelo marcó el primer servicio directo desde el norte a San Francisco y la única ruta de este tipo fuera de Londres en el Reino Unido. [23] [24]
El viaje dio como resultado una nueva asociación entre aql y CircleLoop, un proveedor de sistemas de telefonía inteligente en línea. También se forjaron vínculos con expertos en incubación, incluido Rocketspace. [25]
La Northern Powerhouse Partnership (NPP) se lanzó en septiembre de 2016 como la voz líder de los líderes empresariales y cívicos de todo el Norte. La NPP está presidida por el ex Canciller George Osborne, quien respaldó el concepto de Northern Powerhouse y acuñó la frase en un discurso inaugural en junio de 2014. Sus vicepresidentes son Lord Jim O'Neill , uno de los arquitectos originales de la visión de Northern Powerhouse, y el destacado industrial Profesor Juergen Maier CBE, ex CEO de Siemens UK.
El NPP está dirigido por empresas y fomenta la colaboración entre los lugares y el gobierno nacional, trabajando juntos en objetivos basados en evidencia que puedan tener el mayor impacto para generar un crecimiento sostenible y mejorar la calidad de vida. Entre sus miembros se encuentran las principales empresas del Norte, entre ellas Bruntwood, TalkTalk, Co-op, Mace, Arup, Arcadis, Barclays, HSBC, Drax, Virgin Money y Sellafield.
El primer informe de la Northern Powerhouse Partnership (NPP) se publicó en enero de 2017. [26] El informe describía un plan para hacer crecer la economía de la región en 100.000 millones de libras y crear 850.000 puestos de trabajo. [27] Desde entonces, la NPP ha publicado una serie de informes sobre sus prioridades clave, entre ellos Educar al Norte y "HS2 y la economía del Norte".
El NPP ha hecho una amplia campaña para la entrega total de HS2 y Northern Powerhouse Rail, logrando que el Primer Ministro Boris Johnson prometiera en febrero de 2020 que "ambos son necesarios y ambos se construirán". También ha pedido que se deleguen más poderes a los alcaldes metropolitanos, incluso en materia de habilidades, transporte y salud.
El Programa de Socios de las Potencias del Norte es una iniciativa gubernamental integrada por empresas de todo el Norte, desde organizaciones internacionales con presencia en el Norte hasta pymes y de una variedad de sectores. El objetivo del programa es mostrar la actividad, desde oportunidades de aprendizaje hasta iniciativas de crecimiento limpio, destacando el éxito empresarial en toda la Potencia del Norte. [28]
Los primeros alcaldes metropolitanos fueron elegidos en 2017 como parte del plan del entonces canciller George Osborne para descentralizar el poder de Whitehall a través de una serie de acuerdos de devolución firmados entre 2014 y 2020. Los alcaldes metropolitanos supervisan una serie de áreas de autoridad local a través de una "autoridad combinada" (generalmente con una ciudad en su núcleo), creando un nuevo nivel de gobierno entre Westminster y los consejos locales.
En febrero de 2017, la banda de Goole Sandra's Wedding lanzó un álbum llamado Northern Powerhouse , inspirado en las políticas y las implicaciones políticas del proyecto. Fue discutido en la prensa y elogiado por el entonces Ministro de Northern Powerhouse, Andrew Percy [29] antes de su renuncia al cargo en junio de 2017. [30] En agosto de 2019, el Ministro de Northern Powerhouse, Jake Berry, anunció que el plan Northern Powerhouse Partnership superó los 300 miembros. [31] [32]
El profesor Neil Lee, de la London School of Economics, comentó que si bien "compadece la idea básica", el Northern Powerhouse es "un concepto vago y problemático". Su evaluación fue que había atraído nuevos recursos pero que era "geográficamente impreciso y con financiación insuficiente para lograr sus objetivos poco claros". [33]
En 2019, Andy Burnham, alcalde del Gran Manchester, dijo a la BBC que el proyecto corría el riesgo de "fallar". El grupo de expertos IPPR North señaló resultados tanto positivos como negativos para el Northern Powerhouse. IPPR destacó una serie de logros: ahora había cinco nuevos "alcaldes metropolitanos" y un organismo de transporte regional: Transport for the North; el empleo había aumentado un 7%, en comparación con el promedio del Reino Unido de poco más del 6%; hubo 34.520 empleos profesionales, científicos y técnicos más en 2019 en comparación con 2014, además de otros 54.523 empleos en la industria manufacturera; hubo un crecimiento económico "marginalmente" mayor en el norte que el promedio nacional (0,1% por encima del Reino Unido en su conjunto). Sin embargo, también hubo cambios negativos: el gasto había aumentado más del doble por persona en Londres que en el norte; los trenes que llegan tarde en las franquicias del norte se han más que duplicado durante la vida útil del Northern Powerhouse; 200.000 niños más vivían en la pobreza; Había 150.000 personas más en empleos que pagaban menos que el salario mínimo, y mientras que en el norte se habían producido recortes del gasto público de 3.600 millones de libras, en el sureste y el suroeste se había producido un aumento de 4.700 millones de libras. [34]
Chi Onwurah , diputada por Newcastle Upon Tyne Central , señaló que "sin inversión, poderes y rendición de cuentas reales, [The Northern Powerhouse] nunca podrá ser más que una estrategia de marketing con un poco de dinero de por medio". Dijo que haber elegido alcaldes (uno de los logros citados por el IPPR) no mejoraba la democracia ni creaba mejores resultados, y señaló que lo que importaba no era la estructura del gobierno local, sino la eficacia a la hora de cambiar vidas. [35]
Roger Marsh, presidente del Grupo NP11 de Asociaciones Empresariales Locales del Norte, dijo que el Northern Powerhouse necesitaba una estrategia coherente que estableciera una visión clara. Sostuvo que la estrategia debía ser diseñada y dirigida por el Norte, y debía ser a largo plazo. “Para tener verdadero éxito, el Northern Powerhouse debe ser un hilo conductor de toda la política gubernamental, no una idea que crece y mengua según las circunstancias políticas”, dijo. [36]