La ecorregión de bosques xéricos de las montañas centrales de Afganistán (WWF ID: PA1309) cubre las laderas xéricas (secas) del este y sur de la cordillera central de Afganistán , entre el desierto arenoso al sur y las praderas alpinas en la región más alta y húmeda al norte. [1] [2] [3] A pesar de la palabra "bosques" en el nombre de la ecorregión, muy poco del territorio está cubierto de bosques -menos del 1%- sino que es vegetación escasa o cubierta herbácea. [3]
Las cadenas montañosas centrales de Afganistán son extensiones occidentales de las montañas Hindu Kush en el noreste del país. Estas subcordilleras se centran en Koh-i-Baba (cordillera Baba) y las montañas Koh-e Paghman. La elevación media es de 2058 metros (6752 pies), y el pico más alto es Kuh-e Kokzaro Zaghicha, de 5125 metros (16 814 pies) [4] , en el extremo noreste de la ecorregión. [3]
El clima de la ecorregión es continental húmedo - subtipo de verano cálido y seco ( clasificación climática de Köppen Dsa), con grandes diferenciales de temperatura estacionales y un verano cálido (al menos un mes con un promedio de más de 22 °C (72 °F) e inviernos suaves. El mes más seco entre abril y septiembre no tiene más de 30 milímetros de precipitación. [5] [6]
Según los análisis satelitales, el 65% de la ecorregión es vegetación desnuda o rala, y otro 27% es "cobertura herbácea". Hay comunidades de pistacheros silvestres ( Pistacia atlantica ) a altitudes de 1.150-1.800 metros. La precipitación media a estas altitudes es de 250-400 mm/año. Más arriba, a 2.000-2.800 metros, los almendros del género Prunus marcan una zona de transición hacia la vegetación subalpina superior. [7]
La salamandra de montaña de Paghman ( Afganodon mustersi ), en peligro crítico de extinción, es de interés para la conservación en la ecorregión. Un gran lago salino, Ab-i Istada , en la ecorregión, es una importante parada migratoria en primavera para las aves acuáticas que viajan entre Siberia y la llanura del Ganges en la India . El sitio tiene una importante población reproductora de flamencos americanos ( Phoenicopterus ruber ). [8]
No existen áreas protegidas en esta ecorregión. [3]