Ab-i Istada ("agua estancada" [1] ) es un lago salado endorreico en el distrito de Nawa de la provincia de Ghazni en Afganistán . Se encuentra en una gran depresión creada por el sistema de falla Chaman en las estribaciones meridionales del Hindu Kush , a 125 km (78 millas) al oeste de Ghazni . [1]
En los tiempos modernos, se ha informado que el lago tiene una superficie de 130 km 2 (50 millas cuadradas), [2] aunque se seca periódicamente. [1] [3] Es muy poco profundo y no supera los 3,7 m (12 pies) de profundidad. [4] Hay dos pequeñas islas cerca de la costa sureste del lago, Loya ghundai (2.500 m 2 (27.000 pies cuadrados)) y Kuchney ghundai (500 m 2 (5.400 pies cuadrados)). [2] El agua es muy alcalina y a veces se producen muertes masivas de peces de agua dulce del río Ghazni. [1]
Las principales afluencias a Ab-i Istada son los ríos Ghazni, Sardeh y Nahara, que desembocan en él desde el noreste. [3] La cuenca que desemboca en el lago cubre 17.252 km 2 (6.661 millas cuadradas) y albergaba a más de 1,8 millones de personas en 2003. [5] Se han observado tres conjuntos de playas elevadas que rodean el lago a 2-3 m (6 pies 7 pulg. – 9 pies 10 pulg.), 6 a 7 m (20 a 23 pies) y 9 a 10 m (30 a 33 pies) por encima del nivel normal del lago. [1] Cuando el nivel del agua es alto, se sabe que el lago se desborda hacia el río Lora , un afluente del río Arghistan , [5] a través de dos canales en el lado sur del lago, Akasi Mandeh y Sekva Mandeh. Se ha propuesto una conexión de aguas subterráneas entre el lago y el drenaje del Lora. [1]
Históricamente, la zona alrededor del lago estuvo despoblada, aunque los nómadas de las regiones cercanas la visitaban en verano. Más recientemente, los Tarakai se han asentado cerca del lago: en 2003 había ocho aldeas en un radio de 10 km (6,2 millas) con una población total de aproximadamente 5000 habitantes. [3] Las actividades económicas alrededor del lago incluyen la captura de halcones sacre y peregrino , [3 ] pastoreo y recolección de leña. [2]
Los humedales alrededor de Ab-i Istada atraen a una variedad de aves migratorias; anteriormente se han registrado más de 120 especies. [2] Babur observó enormes bandadas de flamencos grandes en el lago; [6] su número en los últimos años ha variado entre 0 y 9000. [3] Los humedales alguna vez fueron una escala crítica para la población migratoria central de grullas siberianas , pero no han sido avistadas en el lago desde 1986. [3] En En 1974, el gobierno afgano proclamó un Santuario de aves acuáticas y flamencos alrededor del lago, [2] causando un resentimiento considerable entre los lugareños; [3] Los esfuerzos de conservación terminaron con la invasión soviética en 1979 y no se han reiniciado desde entonces. [2]
Un área de 27.000 ha, que abarca el lago y sus alrededores inmediatos, ha sido designada Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga poblaciones de gansos grises , patos comunes , flamencos grandes , grullas siberianas , garzas reales , grandes pelícanos blancos , cigüeñuelas , chorlitejo patinegro , gaviotas de pico delgado y charranes pico de gaviota . [7]
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