Schenkia sebaeoides , conocida como ʻĀwiwi en hawaiano y lavaslope centaury en inglés , es una especie rara de planta con flores . Es endémica de matorrales bajos en el estado de Hawái en los Estados Unidos . Está presente en las islas de Kauai , Oahu , Lanai , Molokai y Maui . [1] En el momento en que se agregó a la lista de especies en peligro de extinción de los Estados Unidos en 1991, se conocía a partir de siete poblaciones para un total de menos de 1000 individuos. [6] Está amenazada por la pérdida de hábitat .
Hasta 2004 era miembro del género Centaurium ; desde entonces, esta y varias otras especies han sido transferidas a otros géneros. [7] Esta es la única planta de la familia de las gencianas , Gentianaceae , que es nativa de Hawái. [6]
Esta es una hierba anual, una de solo el 3% de la flora hawaiana que tiene ciclos de vida anuales . [6] A menudo tiene flores blancas, pero las flores rosadas no son poco comunes. [6]
El número y tamaño de las poblaciones fluctúa bastante, y puede haber poblaciones pequeñas y efímeras desconocidas que existen durante una temporada y luego mueren. [6] Es probable que la especie tenga un gran banco de semillas en el suelo y cuando un área recibe más precipitaciones hay una mayor tasa de germinación . [6] La planta es algo anodina y se parece a dos especies de malezas comunes, la pimpinela escarlata ( Anagallis arvensis ) y la hierba amarga ( Centaurium erythraea ), por lo que puede crecer desapercibida en algunas áreas. [6] Las encuestas se realizan cada pocos años y encuentran un número variable de poblaciones. Las estimaciones de 2010 enumeran tres poblaciones en Kauai con hasta 52 plantas en total, cuatro poblaciones en Molokai con varios miles de plantas, dos poblaciones en Oahu con hasta 130 plantas, siete u ocho poblaciones en Maui con varios miles de individuos y solo unas pocas plantas en Lanai en una sola población. [6] La población global se estima en 6000 durante los años húmedos. [6]
Esta planta crece en suelos arenosos, volcánicos y arcillosos en acantilados y dunas en áreas costeras más secas. [6] Una amenaza importante para la especie es la invasión de especies vegetales introducidas como Casuarina equisetifolia , C. glauca , Prosopis pallida y Bryophyllum pinnatum . [6] Cada isla tiene una variedad diferente de flora invasora, por lo que los planes de manejo varían. [6] Las especies de Casuarina se encuentran entre las peores infractoras porque se extienden tan densamente que superan a las plantas más pequeñas. [6] Muchas partes de su hábitat están degradadas por el ganado , incluido el ganado vacuno y caprino , que pisotea y compacta el suelo, y por los vehículos todoterreno . [6] Este daño puede provocar erosión . [6] Las plantas que crecen cerca de senderos pueden ser pisoteadas por los excursionistas . [6] El fuego es una amenaza para algunas poblaciones. [6]
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