El cementerio Mount Paran es un cementerio histórico en New Market, Alabama , que fue fundado a principios del siglo XIX. El cementerio contiene alrededor de 400 tumbas, incluidas las de los primeros pioneros del condado de Madison , soldados de la Guerra de la Independencia, la Guerra de 1812 y la Guerra Civil, y una gran cantidad de esclavos. El terreno también fue utilizado como campamento tanto por el pueblo local Cherokee como por soldados estadounidenses; el sitio recibió un marcador histórico en 1989 que lo etiqueta como el campamento y cementerio Mount Paran. Se agregó al Mapa de preservación histórica del Registro de monumentos y patrimonio de Alabama en diciembre de 2019. [3]
El cementerio Mount Paran se originó como un campamento en los primeros tiempos del condado de Madison, antes de la separación del territorio de Alabama del territorio de Mississippi . [4] El campamento fue utilizado tanto por los pioneros presbiterianos de Cumberland [2] como por los cheroquis locales; el terreno también fue utilizado por el ejército estadounidense como campo de concentración bajo el mando del capitán John Williams. [4] La lápida más antigua que se conserva en la zona data de 1826, [2] pero el cementerio puede haberse establecido ya en 1806, dos años antes del establecimiento del condado de Madison el 13 de diciembre de 1808. [4]
En 1842, Samuel Davis, un veterano de la Guerra de la Independencia, donó a la Iglesia Presbiteriana Mount Paran de New Market las seis hectáreas de tierra que contenían el cementerio y el campamento. El cementerio Mount Paran permaneció bajo la propiedad de la iglesia hasta 1906, cuando la iglesia se disolvió y sus miembros se mudaron a congregaciones vecinas. Después de ser abandonado por la iglesia, el cementerio pasó a ser conocido coloquialmente como "Graveyard Hill" [2] .
En 1966, la tala ilegal de cedros cercanos dañó muchas de las tumbas y lápidas del cementerio de Mount Paran. [4] En 1989, la Asociación Histórica de Alabama instaló un marcador histórico en el sitio para conmemorar el campamento y cementerio de Mount Paran. [2]
El cementerio de Mount Paran contiene aproximadamente 400 tumbas, aunque, en el momento de la instalación de su marcador histórico, solo 135 estaban marcadas. [2] Entre los enterrados en el cementerio se encuentran miembros de las primeras familias del condado de Madison; dos habitantes conocidos son Isaac Criner y John Miller. [2] El cementerio también contiene tumbas de soldados de tres guerras estadounidenses: tres de la Guerra de la Independencia, incluido Samuel Davis, quien inicialmente legó la tierra del cementerio a la Iglesia Presbiteriana Mount Paran de New Market, y Moses Poor; [2] seis de la Guerra de 1812; y más de veinte de la Guerra Civil. [5]
El cementerio estuvo dividido en el pasado en secciones para blancos y negros. Una investigación realizada en 2014 indicó que el cementerio podría contener las tumbas de entre 100 y 200 esclavos. [6]
En octubre de 2014, Patricia Cates, estudiante de Historia de la Universidad de Alabama en Huntsville , comenzó un proyecto de restauración del cementerio. [6] Después de encontrar el cementerio durante una caminata en agosto, Cates se puso en contacto con el Dr. John Kvach, director del Centro de Historia Pública de la UAH, y con la junta directiva del cementerio Mount Paran para organizar la limpieza del cementerio. El proyecto reclutó a más de 100 estudiantes de la escuela secundaria local Buckhorn para participar en el servicio comunitario mediante el mantenimiento continuo del sitio. Cates también se puso en contacto con historiadores locales para rastrear tumbas sin marcar y catalogar a los enterrados allí. [6] El programa de limpieza continuó anualmente al menos hasta 2017. [5]