El Cementerio Nacional de Fort Mitchell es uno de los 130 cementerios nacionales de los Estados Unidos , ubicado en Fort Mitchell, Alabama , junto al parque Fort Mitchell, de propiedad y operación estatal. Ha enterrado a aproximadamente 5.000 personas desde que abrió oficialmente su sitio de 280 acres (110 ha) en 1987. Sirve como cementerio nacional en la Región Federal IV, para servir a los veteranos que residen en Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Florida, Alabama. Tennessee y Misisipi.
La milicia de Georgia construyó originalmente Fort Mitchell para mantener una presencia militar en el área durante la Guerra Creek de 1813 a 1814. Poco después de la finalización del fuerte, la milicia de Georgia lanzó un ataque contra los británicos en Tuckabatchie y Hothlewali. La milicia fue emboscada y expulsada de regreso a Fort Mitchell por una fuerza combinada de creeks y británicos. A partir de entonces, hasta 1825, una pequeña fuerza continuó guarneciendo el fuerte.
De 1817 a 1825, Fort Mitchell surgió gradualmente como un centro de comercio con los nativos americanos . En 1817, se estableció una casa comercial o fábrica donde las tribus locales disponían de productos producidos a precios inferiores a los que de otro modo podrían permitirse. En 1818, se añadió una oficina de correos a la recién ampliada Carretera Federal que cruzaba Fort Mitchell desde Augusta, Georgia , y hacia el oeste hacia el territorio de Alabama .
En 1821, se creó una agencia india en Fort Mitchell y el coronel John Crowell fue nombrado agente de los Creeks. Mientras Crowell dirigía la agencia, su hermano, Thomas, dirigía la taberna, que más tarde sirvió como alojamiento para oficiales.
Fort Mitchell se volvió fundamental para la protección de los nativos americanos cuando los colonos violaron constantemente el territorio Creek tal como se define en los términos del Tratado de Fort Jackson de 1814 . En respuesta a las protestas de los nativos americanos, se construyó un nuevo fuerte que fue ocupado por el 4.º de Infantería de EE. UU. en el verano de 1825, y permaneció guarnecido casi continuamente hasta 1840. El segundo fuerte abarcaba al primero y, aunque era mucho más grande, tenía un diseño similar.
El uso de la fuerza contra los intrusos blancos fue eficaz. En 1831, un grupo de colonos blancos invadió la comunidad india de Ola Ufalal (ahora Eufaula ), desalojaron a los creek, quemaron sus casas y construyeron su propio asentamiento. El mariscal estadounidense protestó por las acciones de los colonos y, cuando fue desafiado, el comandante de Fort Mitchell envió una compañía para exigir la rendición y la evacuación de la ciudad. Los residentes obedecieron y se retiraron a través del río Chattahoochee.
Sin embargo, el presidente Andrew Jackson estaba comprometido con una política de expulsión de los nativos americanos y no estaba dispuesto a usar la fuerza contra los colonos que contaban con el apoyo de las leyes de Georgia y Alabama. Por cada expulsión de un intruso evacuado por las tropas en Fort Mitchell, 10 intrusos cruzarían el río y entrarían en territorio Creek.
La desesperanza de la situación militar se reflejó en el célebre asesinato de Hardeman Owen. Owen había planeado, pero no logró, asesinar al mariscal estadounidense. Se llamó a las tropas en Fort Mitchell para capturar a Owen, y en el tumulto que siguió murió. Las autoridades de Georgia acusaron de asesinato al policía que disparó el tiro mortal y exigieron que el ejército lo entregara. El comandante se negó. Las tensiones aumentaron y casi estallaron en una guerra abierta. En un intento por resolver la disputa, la administración envió a Francis Scott Key a investigar el asunto. Se instaló en Fort Mitchell y redactó un informe sobre el estado de los arroyos y la causa de la reciente agitación. Acusó que los males perpetrados contra los nativos americanos fueron causados por la debilidad del gobierno estadounidense para enfrentar las acciones agresivas de los colonos. Key pasó a negociar un acuerdo que, después de su regreso a Washington, rara vez fue respetado.
La desesperación de los creek alcanzó un punto crítico en la primavera de 1836. Bajo el liderazgo del jefe Eneah-Mathla, se estima que 1.500 guerreros atacaron los asentamientos. El general Winfield Scott recibió la orden de intervenir y logró superar el ataque. En julio de 1836, se estimaba que 1.600 habitantes creek estaban concentrados en Fort Mitchell en preparación para una expulsión forzosa hacia el oeste. Finalmente, aproximadamente entre 2.000 y 3.000 personas marcharon desde Fort Mitchell a Montgomery, "derramando lágrimas y lanzando los más amargos lamentos". Esta ruta es conocida como el Camino de las Lágrimas .
A finales de la década de 1980, el antiguo cementerio de correos de Fort Mitchell fue identificado oficialmente como la ubicación de un cementerio nacional en la Región Federal IV y se inauguró en mayo de 1987.
32°21′03″N 85°01′18″O / 32.35083°N 85.02167°W / 32.35083; -85.02167
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