El cementerio confederado McGavock está ubicado en Franklin, Tennessee . Fue establecido en junio de 1866 como cementerio privado en un terreno donado por la familia de plantadores McGavock .
Los casi 1.500 soldados confederados enterrados allí fueron víctimas de la Batalla de Franklin que tuvo lugar el 30 de noviembre de 1864. Primero fueron enterrados en el campo de batalla, pero fueron enterrados nuevamente en 1866. Si bien se ha identificado a 780 de los soldados, todavía se desconoce el paradero de 558. Desde 1905, el cementerio ha sido mantenido por el capítulo de Franklin de las Hijas Unidas de la Confederación .
Las secuelas de la Batalla de Franklin , que tuvo lugar durante la noche del 30 de noviembre de 1864, dejaron un total de casi 9.500 soldados, de la Unión y de la Confederación , muertos, heridos, capturados o desaparecidos. Más de 6.200 eran tropas confederadas. Sus pérdidas finales se estimaron en 1.750 muertos; 3.800 heridos y el resto desaparecidos o capturados.
La población de Franklin en 1860 era de poco más de 900 habitantes. Cuando los residentes de Franklin se despertaron la mañana del 1 de diciembre, su preocupación era cómo enterrar a miles de soldados y cuidar a los heridos. La casa de la plantación del coronel John y Carrie McGavock , Carnton , estaba situada a menos de una milla (1,6 km) del centro de la acción en el flanco oriental de la Unión en Franklin. Debido a su proximidad geográfica, Carnton sirvió como el hospital de campaña más grande de la zona para cientos de soldados confederados heridos y moribundos.
Carrie Winder McGavock dirigió los esfuerzos, supervisó la logística y ordenó a sus trabajadores afroamericanos esclavizados que ayudaran. Donó alimentos, ropa y suministros para atender a los heridos y moribundos. Los dos hijos sobrevivientes de Carrie, Hattie (de nueve años) y Winder (de siete años), también sirvieron como asistentes médicos durante toda la velada. Al menos 150 soldados confederados murieron la primera noche en Carnton.
La mayoría de los muertos confederados (y de la Unión) fueron enterrados por soldados y trabajadores esclavizados "cerca y a lo largo de la fortificación federal, que se extendía por el borde sur de lo que entonces era Franklin". [1] Los muertos de la Unión fueron colocados de dos en dos en tumbas poco profundas en largas filas por sus compañeros sin marcar las identidades. Muchos de los muertos de la Unión fueron retirados más tarde, ya sea por familiares o seres queridos, o por los militares y reubicados en tumbas en casa. El Cementerio Nacional de Stones River se estableció en 1864 en Murfreesboro, Tennessee . Los restos de los soldados de la Unión de Franklin y otros campos de batalla fueron enterrados aquí de 1865 a 1867 por el 11.º Regimiento de Tropas de Color de los Estados Unidos . [2]
No fue hasta el 1 de diciembre de 1864 que los equipos de entierro identificaron a la mayoría de los 1.750 muertos confederados cerca de Carnton. Los equipos de entierro de soldados recogieron e identificaron a sus camaradas. Colocaron marcadores de madera improvisados en la cabecera de las tumbas para identificar a las personas por nombre, rango, regimiento y compañía.
La mayoría de los muertos confederados fueron enterrados en propiedades de Fountain Branch Carter y James McNutt. Carter tenía la mayor parte de la tierra ocupada por entierros. Perdió a su propio hijo, Todd Carter, en la batalla de Franklin. La tierra de Carter-McNutt se consideró en uso temporal como cementerio. En la primavera de 1866, la condición de las tumbas y los marcadores en las tierras de Carter-McNutt estaba empeorando. Muchos de los marcadores de madera comenzaban a ser difíciles de leer, y algunos habían sido utilizados como leña en una época de escasez. Las identidades completas de estos hombres corrían el riesgo de perderse.
Los McGavock de Carnton donaron 2 acres (8100 m2 ) de su propiedad para que se utilizaran como cementerio permanente para los soldados. Los ciudadanos de Franklin comenzaron a recaudar fondos para exhumar y enterrar de nuevo a casi 1500 soldados confederados en el campo justo al noroeste de la casa de Carnton. Con suficiente dinero recaudado para empezar, el grupo pagó a George Cuppett para que se encargara de la operación de entierro. Le pagaron 5 dólares por cada soldado. El trabajo se "hizo con el fin de retirar de los campos expuestos a la reja del arado los restos de todos los que fueron enterrados", según el coronel John McGavock. [3]
Cuppett contó con la ayuda de su hermano Marcellus y otras dos personas. La operación duró diez semanas y se completó en junio de 1866. Marcellus, de 25 años, enfermó durante el proceso y murió. Fue enterrado a la cabeza de la sección de Texas en el cementerio. George Cuppett escribió: "Mi corazón está con los valientes y nobles confederados que murieron mientras luchaban por sus derechos y libertades". (Jacobson: McGavock, p. 25)
En el cementerio están representados soldados de todos los estados del sur de la Confederación, excepto Virginia. Se instalaron cabeceros de madera con la identificación personal del soldado. Los estribos se añadieron en 1867. La valla se añadió con la ayuda de la autora de Georgia Mary Ann Harris Gay , cuyo hermano había muerto en la batalla. Recaudó 5.000 dólares para financiar la valla y la puerta de hierro, que está marcada con una placa que lleva su nombre. [4]
George Cuppett escribió los nombres y la información relacionada con la identidad de cada soldado en un libro del cementerio. [5] Después de terminar los entierros a mediados de 1866, entregó el cuidado del libro a los McGavock.
En 1896, la organización de veteranos "John McEweb Bivouac" recaudó fondos para reemplazar las cabeceras de madera por lápidas de granito . Carrie McGavock se encargó del mantenimiento del cementerio con trabajadores afroamericanos hasta su muerte en 1905. El libro original del cementerio se exhibe en el piso superior de la gran casa de Carnton.
Después de 1905, el Capítulo Franklin de las Hijas Unidas de la Confederación asumió la responsabilidad financiera de mantener el cementerio. Hoy en día, se han identificado con certeza las identidades de 780 soldados confederados, y unos 558 figuran oficialmente como desconocidos.
El cementerio está ubicado en Lewisburg Pike, a solo unos minutos del centro de Franklin. Las tumbas ocupan una sección de 2 acres (0,81 ha) de la propiedad de la plantación Carnton. Las trece secciones están organizadas por estados. [6] Las dos secciones están separadas por un camino de 14 pies (4,3 m).
En el lado izquierdo, al entrar se encuentran las siguientes secciones (con el número de muertos enterrados entre paréntesis): en la primera fila izquierda se encuentran Carolina del Norte (2), Kentucky (5) y Florida (4). Próxima sección, Desconocido (225). Próxima sección, Luisiana (19). Próxima sección, Carolina del Sur (51). Próxima sección, Georgia (69). Próxima sección, Alabama (129). Próxima sección, Tennessee (230).
En el lado derecho, al entrar, se encuentran las siguientes secciones (con el número de muertos enterrados entre paréntesis): Mississippi (424), el estado con el mayor número de hombres que murieron en Franklin. Sección siguiente, Arkansas (104). Sección siguiente, Missouri (130). Sección siguiente, Texas (89).
John MacGavock, que vivía cerca del lugar de la batalla, recolectó 1496 cuerpos confederados y los enterró en su propiedad, junto al cementerio de su familia. Cuando Mary visitó el lugar, se sintió perturbada al encontrar vacas pastando en las tumbas improvisadas. Se dirigió a Texas, el hogar de la mayoría de estos confederados caídos, y recaudó aproximadamente cinco mil dólares, dinero suficiente para cercar el cementerio con una cerca de hierro y una puerta, esta última con una placa de plata grabada con su nombre.
35°54′15″N 86°51′33″O / 35.9042240, -86.8591626