Celso Benigno Luigi Costantini ( chino :剛恆毅, 3 de abril de 1876 - 17 de octubre de 1958) fue un cardenal católico romano italiano y fundador de los Discípulos del Señor , que se desempeñó como jefe de la Cancillería Apostólica desde 1954 hasta su muerte. [1]
Fue elevado al cardenalato el 12 de enero de 1953. Es conocido sobre todo por su labor en China. [2] Costantini se dedicó a mejorar la labor de los misioneros y creía que la evangelización en China pertenecía al pueblo chino. Su estancia allí presagió innumerables éxitos y tuvo cuidado de no involucrarse nunca en la compleja política entre la Iglesia y el Estado. [2] [3]
Su causa de santidad se inició el 24 de junio de 2016 bajo el Papa Francisco y ha sido titulado como Siervo de Dios .
Celso Benigno Luigi Costantini nació el 3 de abril de 1876 en Castions di Zoppola como el segundo de diez hijos de Costante Costantini (un contratista de obras) y Maddalena Altan. Su hermano Giovanni (1880-1956) se convirtió en obispo de La Spezia . [1]
Estudió en la albañilería de su padre y trabajó en ella desde 1887 antes de decidirse a realizar los estudios eclesiásticos. Estudió primero de 1892 a 1897 en Portogruaro y luego asistió como estudiante a tiempo parcial a la Académica de San Tommaso en Roma de 1897 a 1899. Allí obtuvo el doctorado en estudios filosóficos y teológicos en 1899. [1] Fue ordenado sacerdote en Portogruaro el 26 de diciembre de 1899 y luego ejerció la actividad pastoral hasta 1914 en Concordia , donde también fue elegido vicario capitular y capellán del hospital de Portogruaro. [1] En 1915 fundó la revista ilustrada "Arte Cristiana" y fue su director hasta 1924. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió como capellán en las Fuerzas Armadas italianas desde el 12 de diciembre de 1917. Fue vicario general de la diócesis de Concordia desde el 5 de noviembre de 1918 hasta el 30 de abril de 1920, cuando fue nombrado administrador apostólico de Fiume hasta que se pudiera encontrar un obispo sustituto para esa diócesis. Costantini también era amigo de Agostino Gemelli y con el tiempo expresó su apoyo a la convocatoria de un nuevo concilio ecuménico, aunque esto no sucedería hasta después de su muerte. [2] También era cercano a Alcide De Gasperi y los dos vivieron juntos en algún momento de 1944.
Se convirtió en obispo titular de Hierápolis en 1921 y recibió su consagración episcopal un mes después del cardenal Pietro La Fontaine con Angelo Bartolomasi y Luigi Paulini como co-consagradores . [1] El papa Pío XI nombró a Costantini como el primer delegado apostólico en China el 12 de agosto de 1922 y también lo nombró arzobispo titular de Teodosiópolis en Arcadia el mes siguiente. Se reunió con Pío XI antes de su partida y con el cardenal Willem Marinus van Rossum , quien le aconsejó que implementara todas las dimensiones de Maximum illud , la carta apostólica de 1919 del papa Benedicto XV sobre el trabajo de los misioneros. [3] Costantini llegó a Hong Kong el 8 de noviembre de 1922. Más tarde se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores Gu Weijun cuando visitó Pekín por primera vez a mediados de 1923. [3] Convocó la primera conferencia episcopal en Shanghái a mediados de 1924 e hizo constituciones para las misiones en China. [1] También ayudó a fundar el colegio católico Fu Jen . Identificó a seis candidatos chinos indígenas para la ordenación episcopal y estableció varios seminarios regionales mayores . Fundó los Discípulos del Señor en 1928 con la ayuda de los misioneros redentoristas españoles , [4] y se convirtió en el administrador apostólico de Harbin en 1931, aunque regresó a su tierra natal en ese momento y luego a los Estados Unidos para recuperarse de varios problemas de salud. El 28 de octubre de 1926 estuvo presente en la Capilla Sixtina cuando Pío XI consagró a los primeros seis obispos chinos después de que él y los obispos electos partieran de Shanghái el 10 de septiembre anterior. [2]
El arzobispo dejó China en 1933 y entró al servicio de la Curia romana , donde fue nombrado miembro de la Congregación para la Propagación de la Fe, primero como consultor el 3 de diciembre de 1933 y luego como su líder el 20 de diciembre de 1935 como su segundo al mando . Fue el segundo funcionario más alto de ese departamento bajo el cardenal Pietro Fumasoni Biondi . En 1936 fue nombrado Asistente del Trono Pontificio . [1] [3] El Papa Pío XII lo creó Cardenal-Sacerdote de Santi Nereo e Achilleo el 12 de enero de 1953. [5] Costantini fue nombrado miembro de algunos de los departamentos de la curia, incluidas las Iglesias Orientales y la Congregación de Ritos . Varios meses después fue nombrado Canciller Apostólico y optó por el título cardenalicio de San Lorenzo en Dámaso el 9 de junio de 1958. [2]
Murió de un paro cardíaco en Roma el 17 de octubre de 1958, tres semanas después de una intervención quirúrgica, en la Clínica Villa Margherita de la Via Massimo. [6] Su muerte siguió a la del papa Pío XII y precedió al inicio del cónclave para elegir a su sucesor . Antes de morir, le dijo al cardenal Angelo Giuseppe Roncalli , que pronto sería elegido papa, que apoyaba la candidatura de Gregorio Pietro Agagianian . [1] [2] [3] Fue enterrado junto a su hermano, el obispo Giovanni Constantini, en Zoppola. En 1959 los restos de su hermano fueron trasladados a La Spezia .
El proceso de beatificación recibió el apoyo de la Conferencia Episcopal Triveneciana el 30 de septiembre de 2016, que hizo suya la causa que se había abierto unos meses antes. Se abrió bajo el papado de Francisco el 24 de junio de 2016, después de que la Congregación para las Causas de los Santos lo titulara Siervo de Dios y transfiriera el foro de investigación de Roma a Concordia. El proceso diocesano se inauguró el 17 de octubre de 2017 y está en curso. [2]
El actual postulador de esta causa es el Padre Ader Nasr y el vicepostulador es el Padre Simon ee-Kim chong.
Se prevé que el progreso de la causa será lento debido a las divergentes relaciones entre China y el Vaticano . [1]
