Celestial Empire fue un clíper mediano de larga vidaconstruido en 1852 para el comercio de San Francisco. Se encontró con una variedad de contratiempos característicos de los barcos de su época. Un segundo barco con este nombre sentó un precedente legal en relación con los daños causados por los veleros que llegaban a los muelles.
El capitán Barstow se hizo cargo del Celestial Empire anclado frente a Battery en Nueva York para un viaje a San Francisco el 27 de octubre de 1874. Transportaba carbón y madera y tenía una tripulación de 26 personas, incluido el capitán, de diversas nacionalidades. El barco tenía entonces más de veinte años.
El viaje de ida no fue especialmente rápido para un clíper. El Capitán Barstow toma nota de los períodos esperados de calma, vendavales y tormentas en el Cabo de Hornos . El Celestial Empire descargó su cargamento en Mare Island Navy Yard , cerca de San Francisco, el 22 de marzo de 1875, y se volvió a cobrear su fondo .
El nuevo capitán designado para relevar a Barstow en San Francisco se retiró de tomar el mando del barco. El 27 de mayo de 1875, Celeste Empire zarpó en lastre rumbo al Callao , Perú, en un fletamento en el comercio de guano, llegando el 15 de julio de 1875. Barstow informó:
"Estando en el Callao mis tripulantes fueron muy problemáticos e intentaron huir y hubo que tenerlos muy vigilados, al ver que no podían escapar se quejaron de malos tratos y se dirigieron o quejaron al Cónsul que subió a bordo en su Solicite a través de mí."
El cónsul estadounidense falló a favor del capitán, diciendo
"He llegado a la conclusión de que no han sido maltratados: su conducta ha rayado la insubordinación y no han cumplido las condiciones de su contrato. No tienen ninguna queja que presentar sobre su comida o el trabajo que se les ha exigido. ellos, y todo indica que su insatisfacción surge del deseo de ser despedidos."
Luego de abordar 3 nuevos hombres en reemplazo de los desertores, el 27 de julio de 1875, el barco "partió del Callao hacia los Depósitos de Guano del Sur y llegó a Punta Lobos el 12 de agosto".
Durante el mes de septiembre, el Celeste Empire permaneció anclado en aguas turbulentas y no pudo cargar. Las provisiones eran escasas y las tripulaciones de los barcos vecinos también eran "problemáticas". Las provisiones más cercanas estaban a ocho millas de distancia en bote abierto, en Pabellón de Pica, descrito como
"una colección de chozas de madera con techos de bolsas de yute y cabañas de esteras sin mucho techo y todas han sido construidas desde enero de 1875, cuando se abrieron por primera vez estos depósitos del sur... La ciudad o pueblo está situado en la playa detrás de un arrecife de rocas , que sirven de refugio para el desembarco de un barco cuando el oleaje no es demasiado fuerte. Unas 30 personas se ahogaron por el vuelco de los barcos en los 3 depósitos mientras yo estaba allí. El guano se carga en lanchas de 10 a 15 toneladas. cada uno directamente desde los depósitos, y a través de cortinas de lona desde las rocas hasta las Lanchas y es remolcado por los botes del Barco y izado, o pasado a bordo en tinas o cestas..."--una operación muy sucia y polvorienta.
Finalmente, el 6 de octubre, dos de los marineros del capitán Barstow decidieron que ya estaban hartos de sentarse en un barco ondulante en los desolados depósitos de guano. Robaron uno de los barcos del barco y se marcharon. Barstow nunca los alcanzó, aunque no por falta de intentos.
"Los seguí al día siguiente hasta Iquiqui 48 millas, los rastreé pero no pude encontrar ni el bote ni a los hombres, aproximadamente 10 días después seguí la costa y encontré el bote en una pequeña ensenada en un pequeño pueblo de pescadores a unas 6 millas al sur de Iquiqui y la reclamó después de considerables problemas con las pequeñas autoridades peruanas y pagándoles $25.00 la mitad del valor del barco."
Varios meses después, en marzo de 1876, el barco finalmente comenzó a cargar, pero no sin incidentes.
"El día 15 del mes, alrededor de las 12 de la noche, un mar embravecido rompió una gran lámpara de queroseno y prendió fuego al barco. El balanceo del barco me despertó y encontré toda la cabina en llamas y el queroseno ardiendo rodando. Inmediatamente agarré la ropa de cama, las mantas, los manteles, los abrigos, etc. y sofoqué el fuego, la cabaña resultó dañada, yo quemé levemente y gran parte de mi ropa resultó dañada".
El 8 de julio, Celeste Empire terminó de cargarse. Luego de ser inspeccionado , fue enviado al Callao para su despacho final, con un cargamento de 2190 toneladas de guano. El capitán Barstow descubrió una vez más que el siguiente capitán no estaba dispuesto a relevarlo de sus funciones, y después de hacer referencia a dificultades no especificadas con funcionarios locales en el Callao, por las cuales se presentaron protestas, la narrativa publicada en el sitio web American Memory de la Biblioteca del Congreso se interrumpe. . [2]
En marzo de 1853, el Celestial Empire , junto con otros quince barcos, incluidos los clippers Highflyer , Antelope , Levanter y Shooting Star , recibieron Biblias de la American Seamen's Friend Society. [3]
El Celestial Empire fue abandonado el 20 de febrero de 1878. Se dirigía de Hamburgo a Nueva York. [1]
La tripulación del Celeste Empire fue rescatada por el capitán Rufus P. Trefry, de la barca Templar , en febrero de 1878, en algún lugar de las proximidades de Lat. 35° N., Largo. 40° W. Templar estaba en ruta desde Ipswich , Reino Unido, hasta Delaware Breakwater . Según el relato del capitán Trefry, había avistado un barco grande varias veces en el transcurso de ocho o diez días. En la mañana del 23 de febrero, después de un fuerte vendaval, el capitán Trefry volvió a divisar el barco a lo lejos. Se trataba de Celeste Empire , desarbolado, habiendo perdido la parte superior del mástil de mesana y el palo mayor a nivel de cubierta.
Templar se acercó a Celeste Empire para ofrecerle ayuda, sólo para descubrir que a pesar de tener un brazo en cabestrillo, el capitán del Celeste Empire quería avanzar 600 millas al este hasta las Azores con el barco desarbolado (del cual era propietario parcial), hasta el Puerto de Fayal . ¡El Capitán Trefry respondió que Celestial Empire estaba en tan mal estado que no aceptaría el barco como regalo! En el momento del encuentro inicial, el Celestial Empire estaba oleando demasiado para sacar a la tripulación, debido a las condiciones del mar y a la falta de velas para estabilizarlo.
El capitán Trefry indicó que se mantendría alerta y aguardaría una señal. A las 2 de la madrugada del día siguiente, el mar se calmó lo suficiente como para que Templar pudiera sacar a los 24 miembros de la tripulación de Celestial Empire , junto con los perros y las gallinas. Además, una gran cantidad de provisiones fue transferida a Templar en los barcos de los barcos.
A medianoche azotó otro vendaval y dos semanas más tarde dieciséis miembros de la tripulación del náufrago fueron descargados en barco en las Bermudas . El resto fue desembarcado una semana después, en Lewes, Delaware .
"Unos tres meses después de esto, mientras se encontraba en el puerto de Calais, Francia, el capitán Trefry recibió un cablegrama de los propietarios del barco abandonado, que decía lo siguiente: "Reloj y cadena de oro para usted en la Legación Americana , en Londres". Fueron adquiridos a través de el cónsul británico en Calais El reloj llevaba la inscripción: "Presentado por el Presidente de los Estados Unidos [ Rutherford B. Hayes ] al Capitán RP Trefry, de la barca británica Templar , en reconocimiento a su conducta valiente y humana al rescatar a los oficiales. y tripulación del barco estadounidense Celestial Empire , 23 de febrero de 1878. "Valor del reloj y la cadena, 300 dólares". [4]
.jpg/1280px-StateLibQld_1_125635_Celestial_Empire_(ship).jpg)
Otros dos barcos recibieron el nombre de Celestial Empire , un barco de madera con aparejo completo de 1861 y un velero de hierro de 1877. [5] El barco de 1861 transportó inmigrantes de Bremen , Alemania, a Nueva York en 1872. [6] Una muestra de ceniza de la erupción del Krakatoa se conservó de la cubierta del barco de 1877. [7]
Un remolcador remolcó al Celeste Empire hasta un muelle , junto a una goleta. La barandilla de la goleta resultó dañada porque Celeste Empire no colocó correctamente sus defensas y se consideró que la culpa fue del barco, no del remolcador.
El resultado fue el caso judicial Wilsey v. The Celestial Empire , 337. [8] que aparece en "Un tratado sobre el derecho de las colisiones en el mar", publicado en 1904. [9]