El cebo y el sangrado es una estrategia militar descrita por el teórico de las relaciones internacionales John J. Mearsheimer en su libro sobre realismo ofensivo , La tragedia de la política de las grandes potencias (2001). El objetivo es inducir a los estados rivales a participar en una prolongada guerra de desgaste entre sí "para que se desangren mutuamente", mientras que el provocador que alentó el conflicto permanece al margen y mantiene su fuerza militar. [1]
Mearsheimer cita como ejemplo los esfuerzos de Rusia para provocar a Austria y Prusia a la guerra con Francia poco después de la Revolución Francesa , evidenciado por la declaración de Catalina la Grande a su secretaria en 1791: "Me estoy devanando los sesos para empujar a las cortes de Viena y Berlín a participar en los asuntos franceses... Hay razones de las que no puedo hablar; quiero involucrarlos en ese negocio para tener las manos libres. Tengo muchos asuntos pendientes y es necesario que se mantengan ocupados y fuera de mi camino". [2]
Mearsheimer describe una estrategia similar, que él llama "derramamiento de sangre" , que no implica la incitación o provocación por parte de un tercero. Cuando los rivales de un estado ya han ido a la guerra de forma independiente, el objetivo es alentar a que el conflicto continúe el mayor tiempo posible para permitir que los estados rivales se debiliten o "desangren" la fuerza militar del otro, mientras que la parte que realiza el derramamiento de sangre se mantiene al margen de la lucha. [3]
Esta estrategia se ejemplifica en la declaración del senador estadounidense Harry S. Truman en 1941 con respecto a la invasión de la Unión Soviética por la Alemania nazi y sus aliados, Italia , Hungría , Finlandia y Rumania : "Si vemos que Alemania está ganando, debemos ayudar a Rusia , y si Rusia está ganando debemos ayudar a Alemania, y de esa manera dejar que maten a tantos como sea posible, aunque no quiero ver a Hitler victorioso bajo ninguna circunstancia". [4]