Thomas Sterry Hunt (5 de septiembre de 1826 - 12 de febrero de 1892) fue un geólogo y químico estadounidense .
Hunt nació en Norwich, Connecticut . Perdió a su padre cuando tenía doce años y tuvo que ganarse la vida por su cuenta. En dos años encontró empleo en una imprenta, en una botica , en una librería y como dependiente. Se interesó por las ciencias naturales, y especialmente por los estudios químicos y médicos, y en 1845 fue elegido miembro de la Asociación de Geólogos y Naturalistas Estadounidenses de Yale, organismo que cuatro años más tarde se convirtió en la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [1]
En 1848 leyó un artículo en Filadelfia sobre manantiales ácidos y depósitos de yeso del grupo de sal de Onondaga . [2] En Yale se convirtió en asistente de Benjamin Silliman Jr. y en 1846 fue nombrado químico del Servicio Geológico de Vermont. En 1847 fue designado para tareas similares en el Servicio Geológico de Canadá en Montreal bajo la dirección de Sir William Logan , cargo que ocupó hasta 1872. [1] Al llegar a Canadá, Hunt comenzó a estudiar las rocas cristalinas del este de Canadá, sulfatos y fosfatos. depósitos, la composición de las aguas minerales y los recursos petroleros en el municipio de Enniskillen . [3] En el Informe del Servicio Geológico de 1849-1850, Hunt analizó una muestra de cien libras de betún del municipio de Enniskillen y señaló que el mineral podría usarse para crear asfalto , material de calafateo para barcos o gas de iluminación . [4] El informe de Hunt llamó la atención sobre los déspotas del betún en el suroeste de Ontario y ayudó a iniciar el primer auge petrolero en el municipio de Enniskillen . [5] [6] En diciembre de 1860, Hunt viajó a los campos petrolíferos de Enniskillen y registró que James Miller Williams y otros empresarios habían excavado más de 100 pozos petrolíferos y extraído entre 300.000 y 400.000 galones de petróleo. [7] [8] Renunció para convertirse en profesor de geología en el Instituto de Tecnología de Massachusetts . Fue elegido miembro asociado de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1851. [9]
En 1857, mientras enseñaba en la Universidad Laval , inventó un tipo particular de tinta , en respuesta a un llamamiento para que se adoptaran medidas para luchar contra la falsificación. La tinta acabó utilizándose en varios billetes de banco, incluidos los billetes del gobierno de Estados Unidos durante la Guerra Civil. Éste es el origen del término " dólar (dinero de la década de 1860) ". [10]
En 1859 fue elegido miembro de la Royal Society y fue uno de los miembros originales y presidente de la Royal Society of Canada . En 1861, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [11] Fue nombrado Chevalier o Legión de Honor en Francia y doctor honoris causa en derecho de la Universidad de Cambridge . Fue un colaborador frecuente de revistas científicas, escribiendo sobre las calizas cristalinas , el origen de los continentes, la química de la tierra primitiva, sobre las serpentinas, etc. También escribió un notable Ensayo sobre la historia de los nombres Cámbrico y Silúrico ( naturalista canadiense , 1872), en el que se defendieron con fuerza las afirmaciones de Adam Sedgwick , con respecto a la agrupación de los estratos del Cámbrico . [1] Hunt fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1873. [12]
Basándose en la investigación de John Tyndall sobre los gases de efecto invernadero , Hunt propuso por primera vez la teoría que vinculaba el cambio climático desde el Carbonífero hasta la era moderna con las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera en una presentación de 1863 al American Journal of Science and Arts . [13] Continuó explorando en una reunión de la Sociedad Británica para el Avance de la Ciencia en el otoño de 1878. Esto fue mucho antes de que Arrhenius estableciera la teoría del efecto invernadero. Más tarde, Hunt planteó la hipótesis de que las altas concentraciones de dióxido de carbono atmosférico en el pasado geológico eran de origen cósmico, más que volcánico. [14]
Murió en la ciudad de Nueva York el 12 de febrero de 1892. [15] La Reserva Ecológica Internacional Thomas-Sterry-Hunt , una reserva ecológica en Quebec, Canadá, se estableció el 7 de septiembre de 1988.
Sus publicaciones incluyen:
En enero de 1878, Thomas Sterry Hunt se casó con Anna Rebecca, hija del juez Gale, de Montreal. Nació y se educó en Montreal , Quebec . Sus primeros años los pasó en una granja adyacente a Montreal. Después de la muerte de su padre, en 1865, ella y sus dos hermanas, la baronesa von Friesen y la señora Stuart de Quebec, viajaron mucho por Europa. La pareja se mudó a Boston y viajó mucho antes y después de la muerte de su marido en febrero de 1892. La señora Hunt era lingüista y autora de volúmenes de poemas. [dieciséis]
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