El jarrón Caylus es un frasco de alabastro egipcio dedicado al nombre del rey aqueménida Jerjes I (c. 518-465 a. C.) en jeroglíficos egipcios y escritura cuneiforme persa antigua , que en 1823 jugó un papel importante en el desciframiento moderno de la escritura cuneiforme y el desciframiento de las escrituras egipcias antiguas .
Más allá de su valor histórico como artefacto dinástico del Egipto aqueménida , su inscripción cuatrilingüe también fue el elemento clave para confirmar el desciframiento de la escritura cuneiforme persa antigua por Grotefend , a través de la lectura de la parte jeroglífica por Champollion en 1823. También confirmó la antigüedad de los jeroglíficos fonéticos anteriores a la época de Alejandro Magno , corroborando así el desciframiento fonético de los nombres de los antiguos faraones egipcios . El jarrón recibió su nombre en honor a Anne Claude de Tubières, conde de Caylus , una de las primeras coleccionistas francesas, que había adquirido el jarrón en el siglo XVIII, entre 1752 y 1765. [2] Actualmente se encuentra en el Cabinet des Médailles , París (inv. 65.4695). [2]
El vaso está realizado en alabastro, con una altura de 29,2 cm y un diámetro de 16 cm. [2] Desde entonces se han encontrado varios vasos similares, probablemente fabricados en Egipto en nombre de Jerjes I, como el Vaso de Jerjes I , encontrado en las ruinas del Mausoleo de Halicarnaso .
El vaso tiene una inscripción en cuatro idiomas, en cuneiformes persa antiguo, babilónico y elamita, y en jeroglíficos egipcios. [2] Las tres inscripciones tienen el mismo significado: "Jerjes: El Gran Rey". La inscripción cuneiforme persa antigua, en particular, es la primera de la serie de idiomas y dice:
𐎧𐏁𐎹𐎠𐎼𐏁𐎠 𐏐 𐏋 𐏐 𐎺𐏀𐎼𐎣
( Xšayāršā : XŠ : vazraka )"Jerjes: El Gran Rey."
La línea del jeroglífico egipcio tiene el mismo significado y utiliza críticamente el cartucho para el nombre de Jerjes.
El jarrón permaneció sin descifrar durante mucho tiempo después de su adquisición por Caylus, pero Caylus ya había anunciado en 1762, en su publicación del jarrón, que la inscripción combinaba la escritura egipcia con la escritura cuneiforme encontrada en los monumentos de Persépolis . [4] Tras la muerte de Caylus en 1765, el jarrón fue donado a la colección del Cabinet des Médailles en París. [5] [2]
Los primeros intentos de descifrar la escritura cuneiforme del persa antiguo fueron realizados por Münter y Grotefend solo a base de conjeturas, utilizando inscripciones cuneiformes aqueménidas encontradas en Persépolis . En 1802, Friedrich Münter se dio cuenta de que los grupos recurrentes de caracteres debían ser la palabra para "rey" ( 𐎧𐏁𐎠𐎹𐎰𐎡𐎹 , que ahora se sabe que se pronuncia xšāyaθiya [ verifique la ortografía ] ). Georg Friedrich Grotefend amplió este trabajo al darse cuenta de que el nombre de un rey a menudo iba seguido de "gran rey, rey de reyes" y el nombre del padre del rey. [7] [8] Esto, relacionado con la cronología conocida de los aqueménidas y los tamaños relativos de cada nombre real, permitió a Grotefend descifrar los caracteres cuneiformes que forman parte de Darío, el padre de Darío, Histaspes, y el hijo de Darío, Jerjes . La contribución de Grotefend al persa antiguo es única en el sentido de que no realizó comparaciones entre el persa antiguo y los idiomas conocidos, a diferencia del desciframiento de los jeroglíficos egipcios y la Piedra de Rosetta . Todos sus desciframientos se realizaron comparando los textos con la historia conocida. [8]
Grotefend presentó sus deducciones en 1802, pero fueron rechazadas por la comunidad académica y se les negó su publicación. [8] Grotefend también había propuesto una lectura de las inscripciones cuneiformes en el vaso de Caylus desde 1805, traduciéndola con bastante precisión como "Xerxes rex fortis" ("Xerjes, el Rey Fuerte", aunque en realidad es "Xerjes, el Gran Rey"). [9] [10] [11] [12] Fue el primero en hacer esta sugerencia. [10]
No fue hasta 1823 que el descubrimiento de Grotefend se confirmó, cuando Jean-François Champollion , que acababa de descifrar los jeroglíficos, tuvo la idea de probar su nueva técnica de desciframiento en la inscripción cuatrilingüe jeroglífico-cuneiforme del famoso "jarrón Caylus" del Cabinet des Médailles . [15] [1] [16] La inscripción egipcia en el jarrón resultó ser a nombre del rey Jerjes I , y el orientalista Antoine-Jean Saint-Martin , que acompañó a Champollion, pudo confirmar que las palabras correspondientes en la escritura cuneiforme ( 𐎧𐏁𐎹𐎠𐎼𐏁𐎠 𐏐 𐏋 𐏐 𐎺𐏀𐎼𐎣 , Xšayāršā: XŠ: vazraka , "Jerjes: El Gran Rey") usaban de hecho las palabras que Grotefend había identificado como "rey" y "Jerjes" a través de conjeturas. [15] [1] [16] Los hallazgos fueron publicados por AJ Saint-Martin en Extrait d'un mémoire relatif aux antiques inscriptions de Persépolis lu à l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres . [17] [18] Saint-Martin intentó definir un alfabeto cuneiforme persa antiguo, del cual 10 letras eran correctas, sobre un total de 39 signos que había identificado. [19]
El vaso Caylus fue clave para confirmar la validez de los primeros desciframientos de la escritura cuneiforme persa antigua, y abrió la puerta al desciframiento posterior de todas las inscripciones cuneiformes desde las más antiguas inscripciones acadias y sumerias . [8] En efecto, el desciframiento de los jeroglíficos egipcios fue decisivo para confirmar los primeros pasos del desciframiento de la escritura cuneiforme. [16]
El trabajo de Grotefend siguió avanzando y, en 1847, la mayoría de los símbolos ya estaban correctamente identificados. El desciframiento de la escritura cuneiforme persa antigua supuso el comienzo del desciframiento de todas las demás escrituras cuneiformes, ya que se obtuvieron varias inscripciones multilingües entre las diversas escrituras cuneiformes a partir de descubrimientos arqueológicos. [8] El desciframiento del persa antiguo fue especialmente útil para el desciframiento del elamita , el babilónico y, en última instancia, el acadio (predecesor del babilónico), a través de la inscripción multilingüe de Behistún .
Champollion se había enfrentado a las dudas de varios eruditos con respecto a la existencia de jeroglíficos fonéticos antes de la época de los griegos y los romanos en Egipto, especialmente porque Champollion solo había demostrado su sistema fonético sobre la base de los nombres de gobernantes griegos y romanos encontrados en jeroglíficos en monumentos egipcios. [21] [22] Hasta su desciframiento del vaso Caylus, no había encontrado ningún nombre extranjero anterior a Alejandro Magno que se transliterara a través de jeroglíficos alfabéticos, lo que llevó a sospechar que los jeroglíficos alfabéticos se inventaron en la época de los griegos y los romanos, y fomentó dudas sobre si estos jeroglíficos fonéticos podrían aplicarse para descifrar los nombres de los antiguos faraones egipcios. [21] [22] Por primera vez, aquí estaba un nombre extranjero (" Jerjes el Grande ") transcrito fonéticamente con jeroglíficos egipcios, ya 150 años antes de Alejandro Magno , lo que demuestra esencialmente la tesis de Champollion. [21] En su Précis du système hiéroglyphique publicado en 1824, Champollion escribió sobre este descubrimiento: "Se ha demostrado así que los jeroglíficos egipcios incluían signos fonéticos, al menos desde el año 460 a. C.". [23]
Hasta el desciframiento de la fase Caylus por Champollion, habían persistido muchas incertidumbres y teorías contrapuestas en relación con la cronología de la historia y los monumentos del Antiguo Egipto, debido a la falta de datos positivos. El desciframiento del vaso Caylus confirmó la existencia de inscripciones del Antiguo Egipto mucho antes de la época de Alejandro Magno, y abrió la puerta al establecimiento de la cronología de los gobernantes egipcios, basada en la lectura alfabética de sus nombres. [24]
Existen algunos frascos de alabastro similares, desde la época de Darío I hasta Jerjes, y hasta algunos gobernantes aqueménidas posteriores, especialmente Artajerjes I. [ 25]
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