Jacques de Lévis, conde de Caylus ( c. 1554 - 29 de mayo de 1578) [1] fue un noble francés y favorito del rey Enrique III durante las Guerras de religión francesas . Procedente de una prominente familia de Rouergue, Caylus entró en la vida cortesana cuando su padre, el senescal de Rouergue, lo envió a la corte en 1572 para informar al rey Carlos IX del fracaso de los asedios de Montauban y Millau . Al año siguiente comenzó su asociación con el hermano del rey Anjou, futuro Enrique III, luchando bajo su mando durante el asedio de La Rochelle . Con la elección de Anjou como rey de la Mancomunidad , Caylus viajó con su nuevo patrón al país, siendo elevado a la posición de 'caballero de la cámara' en calidad de Anjou como rey de la Mancomunidad.
En 1574, cuando Anjou volvió a Francia como rey Enrique III, Caylus, cada vez más cercano al rey, viajó con él. Durante la estancia del rey en Lyon, fue elevado al título de conde. Durante la siguiente guerra civil, él y su compañía lucharon bajo la autoridad del duque de Guisa en una campaña que culminó en Dormans . En noviembre de 1575 se convirtió en gentilhombre de la cámara de Enrique en su calidad de rey de Francia. En la sexta guerra civil luchó cerca de Brouage , donde fue capturado por fuerzas protestantes. Enemigo del señor de Bussy, favorito del hermano del rey , Alençon, lideró a los favoritos del rey en un enfrentamiento con el noble y su séquito en febrero de 1578. Ninguno de los dos bandos asestó un golpe fatal y Enrique, frustrado, insistió en que los dos hombres hicieran una demostración de reconciliación. En abril de ese año, Caylus instigó el infame «duelo de los Mignons», en el que él, con sus segundos Maugiron y Livarot, luchó contra Entraguet y sus segundos con espadas. Durante la lucha que siguió, Maugiron, Ribérac y Schomberg fueron asesinados y Caylus fue apuñalado 19 veces. Caylus se quedó allí un mes más mientras el rey le dedicaba atenciones diarias, pero finalmente murió el 29 de mayo. El rey lamentó su pérdida hasta tal punto que sus contemporáneos lo consideraron inapropiado y encargó una elaborada tumba para sus favoritos muertos. Esta tumba fue destruida en 1589.
Caylus pertenecía a la prominente familia languedociana de los Lévis, una rama de la cual (Lévis-Ventadours) controlaría la tenencia general del Languedoc durante gran parte del siglo XVII, junto con la gobernación de Limousin. [2] En opinión de Knecht, la familia era una de las más prominentes del Macizo Central . [3]
Antoine de Lévis, el padre de Caylus, se casó en 1536 con Balthazarde de Prez, hija del mariscal Antoine de Lettes-Desprez. Tras la muerte de ésta, Caylus se volvió a casar con Suzanne d'Estissac. En 1561 fue elevado a caballero de la Orden de San Miguel. En 1568 fue elevado a senescal de Rouergue y, en 1574, gobernador de la provincia. En 1581, Enrique IV lo incorporó a la Orden del Santo Espíritu . Este papel lo convirtió en el hombre más importante de Rouergue y, por lo tanto, le dio un papel importante en la aplicación de los edictos de pacificación. En 1573, intentó persuadir a Damville para que contuviera a los protestantes de su gobernación. [3] [4]
Caylus entró en la vida política en 1572, cuando fue enviado a la corte por su padre para informar al rey del fracaso de Antoine en reducir las ciudades protestantes de Montauban y Millau . [4]
Caylus , primo de otro favorito real, Henri de Saint-Sulpice , esperaba casarse con una mujer de la familia Saint-Sulpice y mantuvo correspondencia sobre el asunto, pero no se llegó a ningún acuerdo antes de su muerte. [5]
El rey apodó a Caylus «Petit Jacques» o, alternativamente, «Petit» y «Jacquet». [6] Tenía fama de ser un hombre hermoso, y se le comparaba con Adonis y con «una flor primaveral que no verá el verano». [7] Brantôme destacó la valentía y la honestidad de los «jóvenes duelistas» de la corte, como Caylus. [8] Otros comentaristas no fueron tan amables con Caylus y los otros favoritos de Enrique, a los que denunciaron como «sodomitas». [9]
A los 18 años, Caylus se encontraba entre los jóvenes nobles ambiciosos que acudieron en masa a unirse al asedio de La Rochelle , ciudad que se había rebelado después de la Masacre de San Bartolomé . De una generación similar a la del duque de Anjou , hermano del rey, el asedio le proporcionó a él y a otros notables una proximidad al hermano del rey que no podrían haber adquirido en la corte. [1]
El asedio, que había sido puesto fin con la elección de Anjou como rey de la República , Caylus viajó con el príncipe durante su breve mandato como rey del país. Durante su estancia en la República, Anjou elevó a Caylus al cargo de «caballero de cámara» en su corte polaca. [3] Al enterarse de la muerte de su hermano y de la vacante del trono francés, Anjou, que ahora se hacía llamar Enrique III, decidió regresar corriendo, abandonando su reinado en la República. Escapándose de Cracovia, se reunió con René de Villequier , Caylus y Pibrac cerca de Oświęcim , que dirigían un grupo separado de caballeros franceses, guías y traductores, desde donde continuaron su huida de regreso a Francia. [10] [11]
Al regresar a Francia, Enrique recorrió las calles de Lyon con sus amigos más cercanos, entre ellos François d'O , Du Guast y Caylus. [12] Durante su estancia en Lyon, Enrique aprobó la elevación del feudo de Caylus a condado, confirmando una promesa que le había hecho a su amigo el año anterior. [13] Caylus, entre los favoritos de Enrique, detestaba a Bussy , favorito del hermano del rey. Con este fin, llenaron la mente del rey con historias sobre la jactancia de Bussy. [14] El rey autorizó un intento de matar a Bussy por parte de Du Guast, pero sería un fracaso. [15] La guerra civil que había comenzado en el último año del reinado de Carlos IX aún no había concluido, y Caylus se unió al duque de Guisa, para su campaña que concluyó con la victoria en Dormans . [16] Caylus en ese momento comandaba una compañía. [5] En noviembre de 1575 Caylus se convirtió en caballero de la cámara del rey francés, asumiendo un puesto que había ocupado anteriormente en la Commonwealth. [17]
En 1576, Caylus era uno de los favoritos más cercanos de Enrique, uno de los cuatro a los que llamó "ma troupe" en cartas, junto con Saint-Sulpice , d'O y Saint-Luc . [18] Durante la sexta guerra civil en 1577, luchó con la corona y fue capturado por un ejército protestante cerca de Brouage , junto con La Guiche, otro favorito de Enrique. [19]
El 1 de febrero de 1578, Caylus participó en un duelo en la Porte Saint-Honoré con Bussy. Junto a Caylus lucharon contra los favoritos de Alençon, entre otros, d'O y Saint Mégrin . [20] Como ambos lograron salir con vida de la lucha, el rey expresó su descontento por la continuación de la lucha e insistió en que Caylus y Bussy hicieran una demostración de su reconciliación ante la corte. Bussy abrazó a Caylus contra su pecho y lo besó, lo que provocó que gran parte de la corte se echara a reír. [21]
El 27 de abril de 1578, Caylus participó en el «Duelo de los Mignons» entre los favoritos de Enrique III y los del duque de Guisa . En representación de Enrique estaban Caylus, Maugiron y Livarot ; en representación de Guisa estaban Ribérac , Schomberg y Entraguet . Los dos bandos se encontraron a las 5 de la mañana cerca del mercado de caballos de la Porte Saint-Antoine para luchar con espadas. La causa de la disputa era oscura, una disputa sobre una mujer iniciada por Caylus. Livarot y Maugiron eran el segundo y el tercero de Caylus respectivamente, mientras que Schomberg y Ribérac eran el segundo y el tercero de Entraguet. Caylus fue herido con 19 golpes de espada en la lucha que siguió, mientras que Maugiron, Ribérac y Schomberg fueron asesinados. [22] Se informó que cada vez que era golpeado Caylus gritaba «¡Viva el rey!». [23] Quince días después del duelo, la familia Guisa abandonó la corte en su totalidad. [24] Los contemporáneos denunciaron la lucha como una pérdida de vidas sin sentido, aunque Brantôme la elogió como un «bello combate». [23] L'Estoile, que recopiló recuerdos parisinos del acontecimiento, descubrió que casi todos los panfletos elogiaban a Entraguet por su victoria, al tiempo que denunciaban a los favoritos de Enrique como «sodomitas». [23] Enrique lo visitaba diariamente en el hôtel de Boisy cuando se acercaba al final de su vida, ordenando que se detuviera el tráfico fuera del hotel para permitirles estar tranquilos juntos. [25] Desesperado, Enrique ofreció 100.000 libras a cualquier cirujano que pudiera salvarlo. [23] Después de haber permanecido allí durante 33 días, murió el 29 de mayo. [5]
Después de su muerte, Caylus fue enterrado con el rostro descubierto, un honor que normalmente se reservaba para los nobles de más alto rango. El rey tomó un colgante de la oreja de Caylus y lo conservó como recuerdo, junto con un mechón de cabello. [23] El rey se acercó a su muerte como si hubiera muerto un príncipe de sangre real, recibiendo las condolencias de la corte. Germain Pilon, el maestro escultor, recibió el encargo de proporcionar entierros apropiados en Saint-Paul para los favoritos. Formó grandes sarcófagos de mármol negro con una figura arrodillada mientras leían un libro de oraciones en la parte superior del sarcófago. Su tumba no sobreviviría, destruida por católicos militantes en 1589. [26] La multitud enfurecida que destruyó las tumbas argumentó que su lugar legítimo de descanso era una horca . [27]