Las cuevas de San Luis han sido importantes para el desarrollo económico de San Luis , Misuri , Estados Unidos. La ciudad se construyó sobre un complejo de cuevas naturales que los primeros cerveceros inmigrantes alemanes utilizaban para almacenar cerveza. Las cuevas son naturalmente frescas, lo que resultaba especialmente atractivo para los cerveceros antes de la llegada de la refrigeración . [1]
Sobre estas cuevas naturales se construyeron varias cervecerías, que fueron modificadas para adaptarlas a sus fines. Los arcos de piedra y los techos de ladrillo impedían las filtraciones de agua y los suelos irregulares de las cuevas se pavimentaban con ladrillo. Además de utilizarse para almacenar y conservar la cerveza, estos lugares naturalmente frescos se utilizaban a veces como cervecerías al aire libre , lugares de ocio.
John Adam Lemp, que llegó a San Luis desde Alemania en 1838, abrió una cervecería que utilizaba cuevas naturales para la refrigeración. Su hijo William J. Lemp se hizo cargo del negocio y construyó el complejo industrial de la Cervecería Lemp , que todavía se mantiene en pie en San Luis. [2] La mansión Lemp fue construida por la familia Lemp e incluía un túnel a través del sistema de cuevas naturales que conducía a la Cervecería Lemp. La familia Lemp utilizaba este túnel para ir a trabajar. [2]
Una tradición oral en San Luis vincula el sistema de cuevas con el Ferrocarril Subterráneo . Según esta tradición, un túnel detrás de la casa en 3314 Lemp Avenue se usaba como entrada secreta a las cuevas. Una entrada a las cuevas se abre cerca del río Misisipi , por donde los esclavos podían abrirse camino hacia la libertad. [3]
Cherokee Caves fue un intento de convertir las cuevas cercanas a la cervecería Lemp en una atracción comercial. Se cerraron y el sitio fue demolido para dar paso a la construcción de la Interestatal 55. [ 4] En enero de 2019, el Servicio Espeleológico de Missouri publicó la Historia de las Cavernas de la Cervecería Lemp y la Cueva Cherokee.
Las cuevas antiguas solían estar llenas de escombros de los edificios demolidos que se encontraban encima de ellas. Por lo tanto, es posible que haya muchas casas y viviendas construidas actualmente sobre las entradas del antiguo sistema de cuevas que desde entonces se han rellenado con escombros. Las cuevas Lemp o Cherokee todavía existen.