El Cavalier Mustang fue una versión modificada para uso civil del avión North American P-51 Mustang después de la Segunda Guerra Mundial . Aunque originalmente estaba pensado como un avión personal de alta velocidad, el Cavalier también se exportó para su uso como avión de combate y de apoyo aéreo cercano a fuerzas aéreas del tercer mundo.
En 1957, el editor de periódicos David Lindsay (1922-2009) fundó Trans Florida Aviation Inc. Su intención era transformar los P-51 militares sobrantes en aviones comerciales ejecutivos. Estos aviones se llamaron inicialmente Trans-Florida Executive Mustang, y pronto pasaron a llamarse Trans Florida Aviation Cavalier Mustang. El primero de los Mustang ejecutivos se construyó en 1958 y, durante los años siguientes, solo se construyeron y vendieron unas pocas unidades.
Para construir el Executive Mustang, Trans Florida compró P-51 excedentes militares. Se desmontaron completamente las estructuras, se les quitó el equipo militar y luego se les agregó un segundo asiento, nueva aviónica, lujosos interiores de cuero, compartimentos para equipaje y esquemas de pintura civil. En 1961, el avión equipado con tanque de combustible en la punta fue rebautizado como Cavalier 2000, en referencia a su alcance de 2000 millas terrestres (3200 km). Finalmente, se ofrecieron cinco modelos diferentes de Cavalier: el Cavalier 750, 1200, 1500, 2000 y 2500, que se diferenciaban en la capacidad de combustible, y cuyo nombre indicaba el alcance aproximado del avión en millas náuticas. A lo largo de la siguiente década, se construirían casi 20 de estos aviones. Durante ese tiempo se realizarían varias modificaciones aprobadas por la FAA al diseño del Cavalier, incluyendo ventilaciones de aire fresco en la cabina montadas en el marco de la cubierta, tanques de combustible en las puntas de las alas de 96 galones estadounidenses (360 L; 80 galones imperiales), puerta de equipaje en el fuselaje, tanques de combustible de munición/compartimento de armas de 60 galones, piloto automático y un estabilizador vertical 14 pulgadas (360 mm) más alto. [1]
Entre 1964 y 1965, Trans Florida completó una inspección de IRÁN de más de 30 F-51D de la Fuerza Aérea Dominicana (FAD) en Sarasota.
En 1967 la empresa pasó a llamarse Cavalier Aircraft Corporation .
En 1967, una década después de crear su primera conversión civil del P-51, Trans Florida fue contratada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos para crear F-51D de especificación militar para exportación. Estos aviones militares incorporaron la mayoría de las características mejoradas de los Cavaliers civiles, pero fueron optimizados como cazas de ataque terrestre . Estos aviones se llamaron Cavalier F-51D Mustang; se construyeron nueve aviones de control único (F-51D) y dos de control dual (TF-51D). [2] Los aviones recibieron nuevos números de serie 67-XXXXX y 68-XXXXX. Nueve (incluidos los dos TF-51) fueron entregados a Bolivia , bajo un programa llamado Peace Condor y dos, con tanques de punta, fueron vendidos al Ejército de los Estados Unidos para su uso como aviones de persecución , uno de los cuales se conserva en el Museo de Armamento de la Fuerza Aérea en la Base Aérea Eglin , Florida.
En 1967, Cavalier desarrolló una versión derivada del F-51D diseñada para operaciones de apoyo aéreo cercano y contrainsurgencia , a la que denominó Cavalier Mustang II. El Mustang II tenía una aviónica mejorada, mejoras estructurales en el ala para permitir un mayor transporte de armas externas en cuatro puntos de anclaje adicionales y un motor Rolls-Royce Merlin V-1650-724A mejorado. [3]
Se construyeron dos lotes de Mustang II: el primer grupo se construyó para El Salvador en 1968 y el segundo grupo se construyó para exportar a Indonesia en 1972 y 1973. Los cinco Mustang II (incluido un TF-51D) construidos para El Salvador tenían tanques de combustible en la punta del ala para aumentar el alcance de combate. Se construyeron cinco Mustang II y un TF-51D para Indonesia en 1972, pero no tenían tanques en la punta debido a una restricción del Departamento de Estado de los EE. UU . sobre su radio de combate. [4]
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En 1968, Cavalier acopló un turbohélice Rolls-Royce Dart 510 a un fuselaje de Mustang II. Este prototipo financiado con fondos privados también estaba destinado a la misma misión CAS/COIN para la que se construyó el Mustang II. El Turbo Mustang III tenía un rendimiento radicalmente mejorado, junto con un aumento asociado en la carga útil y una disminución en el costo de mantenimiento debido al motor de turbina. A pesar de numerosas presentaciones de ventas a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , ni el ejército estadounidense ni ningún operador extranjero compraron el Turbo Mustang III. En busca de una empresa con capacidad de producción en masa, el proyecto Turbo Mustang, ahora llamado "The Enforcer", fue vendido por Lindsay a Piper Aircraft en 1971. [5]
Cavalier Aircraft Corp. cerró en 1971 para que el fundador/propietario, David Lindsay, pudiera ayudar a desarrollar el Piper PA-48 Enforcer . Lindsay creó una nueva empresa, Field Services Inc., para completar un contrato de la USAF Cavalier Mustang II, llamado "Peace Pony", para Indonesia. Muchas de las conversiones de Mustang civiles, así como muchos antiguos Cavalier militares reimportados, han sido restaurados como P-51D y vuelan en los circuitos de exhibiciones aéreas de EE. UU. y Europa en la actualidad. [6]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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