Catocala cara , la mariposa de las alas inferiores , es una polilla de la familia Erebidae . La especie fue descrita por primera vez por Achille Guenée en 1852. Se la puede encontrar en los Estados Unidos al este de las Montañas Rocosas ; se encuentra al oeste al menos hasta Oklahoma y al norte al menos hasta Illinois . También se encuentra en el sur de Canadá, pero solo de manera limitada. [1] [2]
La envergadura de las alas es de 70–85 mm. Las alas anteriores son de color marrón violáceo oscuro por encima y crema claro por debajo. Las alas posteriores tienen un color de fondo rosa escarlata intenso con un patrón de dos bandas negruzcas concéntricas limpias por ala, una a lo largo de la mitad del ala y otra a lo largo del margen exterior pálido. La base del ala posterior está muy cubierta de pelos oscuros; a simple vista puede parecer como si en el centro de las bandas oscuras hubiera una mancha o raya negra. Como en muchos parientes, las tibias de las patas delanteras de esta especie no poseen espinas, mientras que los tarsos tienen tres filas de espinas. [3]
Las polillas adultas vuelan de junio a octubre, según la zona. Las orugas se alimentan de especies de Populus (álamos y álamos americanos) y Salix (sauces), especialmente sauce negro ( S. nigra ).
Esta polilla se ubica en la subfamilia Catocalinae , ya sea de la familia de las polillas del búho , Noctuidae, o, si los Noctuidae se circunscriben de manera más estricta, de la familia Erebidae . Dentro de Catocalinae, pertenece a la tribu Catocalini y, si los Noctuidae se circunscriben de manera más amplia, a la subtribu Catocalina .
La antigua subespecie C. c. carissima , que se encuentra al sur de la parte inferior del ala, ahora se considera nuevamente una especie válida Catocala carissima (parte inferior del ala carissima); esto también incluye la supuesta especie C. silvia , que en realidad es simplemente una forma sin estatus taxonómico formal .
