Cathy J. Cohen (nacida en 1962) es una politóloga, autora, feminista y activista social estadounidense, cuyo trabajo se ha centrado en la experiencia afroamericana en la política desde una perspectiva subrayada por la interseccionalidad . Actualmente es profesora David y Mary Winton Green de Ciencias Políticas y de la Facultad de la Universidad de Chicago , y ex directora del Centro para el Estudio de la Raza (2002-2005).
Cohen se crió en una familia negra de clase trabajadora en Toledo, Ohio . [1] Recibió su licenciatura de la Universidad de Miami , Ph.D. Se doctoró en la Universidad de Michigan en 1993 y comenzó su carrera académica en la Universidad de Yale , donde obtuvo la titularidad. Cohen se unió a la facultad de la Universidad de Chicago en 2002. [2]
Cohen escribe y habla con frecuencia sobre género , sexualidad , clase , etnicidad y su interrelación y conexión con el poder . Este enfoque la coloca en una clase de intelectuales de izquierda que trabajan para tener una influencia positiva en las políticas sociales y públicas en las vidas de los grupos marginados . [3] [4] Cohen, una lesbiana negra y madre , es la investigadora principal del Black Youth Project, una encuesta nacional que se centra en los factores que influyen en la toma de decisiones, las normas, etc. de los jóvenes negros, y tiene un enfoque central en comprender cómo los jóvenes negros sienten que los desafíos políticos los impactan significativamente. [5] Cohen es el autor de Democracy Remixed: Black Youth and The Future of American Politics y Boundaries of Blackness: AIDS and the Breakdown of Black Politics and Punks, Bulldaggers, and Welfare Queens: ¿El potencial radical de la política queer? . [6] Cohen también es coeditora de Women Transforming Politics: An Alternative Reader con Kathleen Jones y Joan Tronto y coautora de un estudio sobre nuevos medios y acción política juvenil, que forma parte de la encuesta Juventud y política participativa. proyecto. [7] También formó parte de la junta directiva de Kitchen Table: Women of Color Press , así como del Centro de Estudios de Lesbianas y Gays (CLAGS) de CUNY . [8]
Su libro Boundaries of Blackness: AIDS and the Breakdown of Black Politics explora cómo cuestiones como la edad, el género, la sexualidad y la creciente epidemia de SIDA dan forma a los límites de aceptación dentro de la comunidad afroamericana. [9]
En Democracy Remixed: Black Youth and The Future of American Politics, Cohen utiliza los hallazgos del Black Youth Project para proporcionar una descripción detallada de lo que quieren los jóvenes negros, cómo entienden los desafíos interrelacionados de oportunidad y discriminación, y cómo podemos comenzar a ayudar a transformar las experiencias vividas y los resultados futuros de la juventud afroamericana . [10]
Cohen es uno de los miembros fundadores de la junta directiva del Proyecto Audre Lorde , que se enfoca en brindar representación adecuada, bienestar comunitario y justicia económica y social eficiente para las comunidades LGBT+ a las que sirven. [11] Cohen participa activamente en varias organizaciones que trabajan en cuestiones de justicia social ; Ha moderado la conferencia de 2010 del Centro de Investigación Aplicada "Popularización de la justicia racial" y se desempeñó como secretaria de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas . [12] Cohen también ha sido miembro del Congreso Radical Negro , Mujeres Afroamericanas en Defensa de Nosotros Mismas, [13] y la Coalición Unida Contra el Racismo. Actualmente se desempeña como miembro de la junta directiva de la Fundación Arcus y de las cuatro escuelas autónomas de la Universidad de Chicago.
En “Punks, Bulldaggers, and Welfare Queens: The Radical Potential of Queer Politics”, Cohen llama la atención y problematiza el marco de opresión única de la teoría queer . Ella sostiene que este marco de opresión única refuerza el binario entre queer/no-queer, creando una categoría con la que identificarse en lugar de desafiar estratégicamente la heteronormatividad. Por heteronormatividad , Cohen se refiere a las prácticas e instituciones que legitiman y privilegian la heterosexualidad y las relaciones heterosexuales que se presumen “naturales” en la sociedad. La heteronormatividad es el poder normalizador que está en el centro de la política queer. [14]
Debido a que lo “queer” se aborda en el discurso público como una “sexualidad desviada” y es indicativo de no normatividad, Cohen sostiene que la teoría queer no defiende ni reconoce a aquellos que no están identificados como queer como sujetos sexualmente marginados, lo que a su vez, limita el potencial radical de la política queer. Ella sugiere que ampliemos nuestra comprensión de lo queer, porque tal como está actualmente, el término “queer” no abarca todas las identidades marginadas. Ella insta a que debemos reconocer las intersecciones de la opresión y comprender cómo funcionan las identidades múltiples para limitar el privilegio otorgado a quienes se ajustan a la heteronormatividad. Este artículo es un llamado a la acción para que el activismo queer adopte un enfoque interseccional hacia la transformación.
En “¿El potencial radical de lo queer? Veinte años después”, Cohen reflexionó en su artículo “Punks, Bulldaggers, and Welfare Queens” diciendo que fue moldeado principalmente por tres factores: la crisis del VIH/SIDA, las políticas e ideologías neoliberales implementadas por Reagan y Clinton que dañaron a los pobres, y esperanza, que contrasta con los dos primeros (se refiere al surgimiento de comunidades feministas negras y de gays y lesbianas negras entre los años 70 y 90). El artículo se centra principalmente en la esperanza, ya que Cohen teme el borrado que ocurre al reescribir la historia, especialmente en torno a las comunidades negras y homosexuales enmarcadas únicamente como una respuesta al VIH/SIDA. De hecho, sostiene que debemos recordar que estas comunidades fueron un ataque radical a la política de respetabilidad y a la violencia estatal . [15]
Cohen articula que “queer” y “queerness” se han convertido en identidades politizadas en sí mismas, lo que sugiere que puede despojarlo de los potenciales que se supone que engendra el queer. En otras palabras, lo queer como práctica tiene que ver con la capacidad de crear una oposición a las normas dominantes, pero llegar a ser queer es una identidad “normal”. Por lo tanto, puede estar debilitándose como posición de resistencia, porque se ha convertido en parte de una gama de identidades, lo que supone un alejamiento de ser una forma de resistencia a la categorización y la heteronormatividad. Cohen concluye con un mensaje esperanzador de que tal vez su visión de la resistencia queer no sea la que pensó que sería hace veinte años, pero reconoce el potencial del feminismo negro contemporáneo y de los activistas queer para lograr un cambio radical.
Ha recibido varios premios, incluido el Premio al Investigador Robert Wood Johnson, [16] y la Beca de Investigación de Políticas Sanitarias Robert Wood Johnson. [17]
Cohen recibió dos becas de investigación de la Fundación Ford por su trabajo como investigadora principal del Proyecto de Juventud Negra y el Proyecto de Movilización, Cambio y Compromiso Político y Cívico. Cohen forma parte de varios consejos asesores nacionales y locales y es coeditor con Frederick Harris de una serie de libros en Oxford University Press titulada "Transgressing Boundaries: Studies in Black Politics and Black Communities". [18] [19]
En 2004, Cohen recibió el premio Raza, política y salud de los adolescentes: comprensión de las actitudes y comportamientos de salud de los jóvenes afroamericanos. En 2004, Cohen también fue entrevistada para el Proyecto de Feminismos Globales Estudios de caso comparativos sobre activismo y becas de mujeres, que es un archivo de historias orales proporcionadas por mujeres académicas y activistas transnacionales.
En 2013, Cohen pronunció la conferencia en memoria de Martin Luther King Jr., titulada "Dr. Martin Luther King Jr. en la era de Obama: construyendo un nuevo movimiento para el siglo XXI", en Gustavus Adolphus College . [20]
