Catherine Gladstone ( de soltera Glynne ; 6 de enero de 1812 - 14 de junio de 1900) fue la esposa del estadista británico William Ewart Gladstone durante 59 años, desde 1839 hasta su muerte en 1898.
Glynne era hija de Sir Stephen Glynne, octavo baronet , del castillo de Hawarden , quien murió cuando solo tenía tres años y fue criada con su hermana Mary por su madre. Las hermanas Glynne, muy cercanas, eran reconocidas por su belleza. Se casaron el mismo día en la iglesia Hawarden y sus familias se visitaban y pasaban vacaciones juntas incesantemente. Mary se casó con George Lyttelton, cuarto barón Lyttelton . Cuando María murió, como Lady Lyttelton, en 1857, Catalina actuó de alguna manera como madre de sus hijos. [1]
Su hermano Stephen le sucedió en el título de baronet en 1815. A su muerte en 1874, el título de baronet de Glynne se extinguió y las propiedades pasaron a manos del hijo mayor de Catherine y William, William Henry . A través de las innumerables tensiones y vínculos de su herencia, Catherine se encontró, según Lucy Masterman , relacionada de una forma u otra con "la mitad de los nombres famosos de la historia política inglesa". [2]
Fue a través de su hermano, que representaba a Flint como diputado liberal , que Catherine conoció a William Gladstone, supuestamente en 1834 en la casa de Tilney Street, Londres, de James Milnes Gaskell , uno de los viejos amigos de Gladstone en Eton y luego diputado conservador por Wenlock . [3] Se casaron el 25 de julio de 1839 y vivieron en su casa ancestral, el castillo de Hawarden, en Flintshire, Gales . Tuvieron ocho hijos, entre ellos Herbert John y Henry Neville Gladstone . Fue enterrada junto a su difunto marido en la Abadía de Westminster . Su hija Mary se refirió a ellos colectivamente como "El gran pueblo".
"Catherine Gladstone", escribió Lucy Masterman , "fue uno de esos genios informales que conducen la vida, y con total éxito, sobre lo que la pobreza del lenguaje me obliga a llamar un método propio". [4]
Ella era "como una brisa fresca" dondequiera que iba y podía, escribió un amigo, captar el tema de una discusión en "unos pocos minutos de distracción". [4] A diferencia de su marido, ella era una persona notoriamente desordenada, habitualmente dejaba sus cartas esparcidas por el suelo con la fe bien fundada de que alguien eventualmente las recogería y las enviaría por correo. Sus cómodas estaban igualmente desordenadas y rara vez le molestaba mucho vestir ropa elegante. "Qué aburrido habrías sido", bromeó a su marido, "si te hubieras casado con alguien tan ordenado como tú". [4]
Si su propia vida siempre estuvo algo desordenada, se esforzó mucho por mejorar la vida de los demás como fundadora de hogares de convalecientes, orfanatos y similares. "Pocas personas", escribió Masterman, "pueden haber dado tanto de sí mismas a tantas personas y haber sido directamente responsables de empresas más prácticas y eficaces. Esto parece haber sido logrado por una mente que mantuvo el hilo de sus intenciones a través de una serie de impulsos inspirados e improvisaciones sostenidas, debería decirse, por un círculo de personas devotas cuyas mentes trabajaban en líneas más convencionales." [4]
