La condesa Catalina Shuvalova , (nacida Catalina Saltykova el 23 de junio de 1743 - fallecida el 13 de octubre de 1817, Roma ), [1] fue una cortesana rusa, dama de compañía de la emperatriz Catalina II de la corte imperial de Rusia , confidente de Platón Zubov y Ober-Hofmeisterin de la gran duquesa Isabel Alexéievna (Luisa de Baden) . [2]
Catalina Saltykova era hija del mariscal de campo conde Piotr Saltykov y su esposa, la princesa Praskovia Yuriyevna Trubetskaya . En 1762 Catalina se casó con el conde Andréi Petróvich Shuvalov [3] (1743-1789) y poco después de la boda, su marido hizo un Grand Tour , que incluyó, entre otras cosas, una visita a Voltaire en Ferney . Tras su regreso a Moscú, en 1766 Shuvalov se instaló en una casa de la calle de los Carniceros, donde en 1767 recibió la visita de la emperatriz Catalina.
Gracias a sus favores, la condesa Catalina Petrovna ocupó una posición destacada en la corte. "En una comunidad sencilla y amistosa, en la que vivían amablemente", según el príncipe Dolgoruki , Shuvalova celebraba una jornada de puertas abiertas, "donde la ciencia, el arte, la poesía, el teatro y todo lo que cautivaba la imaginación ocupaban el primer lugar en las conversaciones, las actividades y las diversiones". Shuvalova asimiló el deísmo de su marido, ferviente devoto de Voltaire, y las doctrinas de la condesa las disfrutó por última vez en vida para justificar su debilidad, y en este espíritu se inspiraban sus hijas.
En 1776 Shuvalova volvió al extranjero y se instaló en París . "Shuvalova viaja mucho, pero nadie la conoce, por lo que no se lleva bien con nadie", escribió en su momento Denis Fonvizin . Madame du Deffand la considera una mujer insoportablemente aburrida, aunque educada. En 1781 Shuvalova regresó a San Petersburgo y a los 8 años enviudó. En 1792, cuando se quedó en la corte, fue nombrada dama de compañía y ese mismo año la emperatriz le pidió que, como tenía experiencia en viajes al extranjero, trajera a San Petersburgo a las jóvenes princesas de Baden-Durlach , una de las cuales estaba destinada a ser la esposa del gran duque Alejandro Pavlovich, futuro Alejandro I de Rusia .
Shuvalov cumplió su mandato con gran habilidad, se fue al extranjero con el pretexto de ir al agua de Aquisgrán y, al regresar con las princesas a Rusia, el día del compromiso de la gran duquesa Isabel Alexéievna fue designada como su dama de honor de la corte imperial de Rusia. En este campo, Shuvalov mostró su inclinación por la intriga, lo que la enfureció en la corte imperial y la apodaron la Grande clabaudeuse ("la gran zlopyhatelnitsa"). Al disgustar al gran duque, se esforzó por resolver las discordias entre la joven pareja, complaciendo a la gran duquesa y señalándole constantemente los errores de su marido. El resultado de esta conducta fue una condena unánime y enérgica de todos los demás. El gran duque Alejandro Shuvalov odiaba, pero su padre Pablo I de Rusia no ocultó su desprecio por ella. Según Varvara Golovina , para fortalecer su posición, Shuvalova intentó adular al príncipe Zubov, convirtiéndose en la "principal confidente de sus sentimientos".
Cuando el emperador Pablo I subió al trono, la eliminó del puesto de dama de compañía, pero el día de su coronación, en 1797, le concedió el segundo grado de la Orden de Santa Catalina y sólo dos años después obtuvo el grado. Poco después se le permitió viajar al extranjero.
En 1807, Catalina y su hija Alejandra, apoyadas por la Casa de Dietrichstein , se convirtieron al catolicismo romano desde la ortodoxia rusa. Ella residió en Roma en el palacio de la Via della Scrofa, que los romanos llamaban Palazzo Golitsyn.
Catalina Shuvalova murió el 13 de octubre de 1817. Su cuerpo fue transportado a San Petersburgo y enterrado en el Monasterio de Alejandro Nevski .
Praskovya Andreevna (1767-1828), escritora, estuvo casada con Mikhail Andreyevich Galitzine (1765-1812).
Pedro (1771-1808), ayudante general del emperador Pablo I. Estuvo casado con la princesa Sofía Scherbatova (1776-1849), tuvo dos hijas y dos hijos, sus nietos Pedro y Pablo A. Shuvalov.
Alexandra Andreevna (1775-1847), estuvo casada desde 1797 con el príncipe Francisco José von Dietrichstein (1767-1854).
Pablo (1776-1823), ayudante general del emperador Alejandro I. Estuvo casado desde 1815 con la princesa Varvara Petrovna Shakhovskoy (1796-1870), tuvo dos hijos.