Catalina Micaela de Austria ( 10 de octubre de 1567 - 6 de noviembre de 1597) fue duquesa de Saboya por matrimonio con Carlos Manuel I, duque de Saboya . Gobernó el ducado varias veces como regente en ausencia de Carlos Manuel, en particular durante su campaña de 1594. [1] Era la hija menor sobreviviente de Felipe II de España e Isabel de Valois .
Catalina Micaela era hija de Felipe II , gobernante del vasto Imperio español , y de su tercera esposa, la princesa francesa Isabel de Valois . [2]
Se la describió como bella, inteligente, arrogante y muy consciente de su alto estatus social. Aunque su padre no asistió a su bautizo y no se alegró tanto por el nacimiento de una hija como lo había hecho con su hermana mayor, Isabel Clara Eugenia , mantuvo una buena relación con él. Felipe y Catalina Micaela intercambiaron cartas a lo largo de su vida.
Mantuvo una estrecha relación con su hermana. Fueron criadas juntas bajo el cuidado de Margarita de Cardona , la dama de compañía de su madrastra, Ana de Austria , y de algunas damas de compañía de su madre, como Claude de Vineulx. Su abuela, Catalina de Médici , recibía informes periódicos de Catalina y su hermana, y ella mandaba que le enviaran sus retratos para que los incluyeran en su libro de horas. Probablemente recibió su nombre en honor a Catalina de Médici.
Carlos Manuel I, duque de Saboya, le propuso casarse con Catalina Micaela como forma de conseguir el apoyo español para sus planes de expansión de Saboya en la costa de Francia , debilitada por las Guerras de Religión . La boda tuvo lugar en Zaragoza el 11 de marzo de 1585, y la pareja hizo su entrada en Turín en Saboya el 10 de agosto de 1585.
Catalina Micaela fue inicialmente impopular debido a su arrogancia y a sus intentos de introducir la pompa, la ceremonia y el estilo de vestir españoles en la corte de Turín. Sin embargo, pronto se ganó el respeto por su habilidad política y diplomática, que utilizó para defender la autonomía de Saboya frente a España. Rechazó la oferta española de instalar una guarnición española en Turín procedente de Milán con la excusa de proporcionarle un guardavidas.
Se dice que ejerció una gran influencia sobre Carlos Manuel I y que lo reformó para bien. También ejerció como regente varias veces durante la ausencia del duque en campañas militares, como durante la campaña de Lyon en 1594. Catalina Micaela también favoreció la vida cultural en Saboya, fundó muchos edificios nuevos, incluida una galería de arte. Debido a su influencia, sus hijos fueron educados en España.
Catalina Micaela murió de parto a finales de 1597. Había estado embarazada durante gran parte de sus doce años de matrimonio, dando a luz casi una vez al año, y había sufrido un aborto espontáneo a principios de ese año. Se dice que su muerte aceleró la muerte de su anciano padre, que murió al año siguiente.
En 1585, Catalina Micaela se casó con Carlos Manuel I, duque de Saboya . [3] Este matrimonio produjo diez hijos en tan solo once años:
