Catharine Flood McCall (1766 - 9 de marzo de 1828) fue una empresaria estadounidense de principios del siglo XIX. Antes y durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , se educó en Escocia y Londres. Heredó las plantaciones de Cedar Grove y Clydeside tras la muerte de su abuelo materno, Nicholas Flood, en 1776. El Parlamento aprobó una ley que impedía que la gente viajara a las Trece Colonias Británicas durante la guerra. McCall y su padre no pudieron regresar a Virginia hasta 1782. Ella estaba entre los dueños de la mayor cantidad de esclavos en el condado de Essex, Virginia , y recibió una herencia de su abuelo materno de las plantaciones de Cedar Grove y Clydeside.
A partir de 1798, fue propietaria de herrerías y fábricas de clavos en Alexandria y Richmond, Virginia , durante un período de crecimiento en Virginia cuando había demanda de clavos para construir casas y edificios de madera. Su negocio competía con los negocios de herrería y clavadoras de Thomas Jefferson y la Penitenciaría Estatal de Virginia . Después de que la penitenciaría comprendió el arte de las uñas de McCall, vendió el negocio en 1815 a William Stewart, Jr., quien murió con deudas pendientes. McCall fue demandado por sus deudas, alegando que McCall no había vendido adecuadamente el negocio a Stewart. McCall vivió en Georgetown en el Distrito de Columbia en sus últimos años.
Catharine (Kate, Kattey, Kitty) [1] [2] Flood McCall nació el 25 de diciembre de 1766 en Tappahannock , condado de Essex, Virginia . [3] Su madre, Katharine Flood McCall, murió el 5 de enero de 1767 debido a complicaciones del parto. [1] [4] Su padre Archibald McCall era un comerciante y terrateniente que vivía en una plantación cerca de Tappahannock. [3] Tenía una hermana mayor, Elizabeth (Betsy). [1] [4]
En 1773, Catharine, de 6 años, y Elizabeth, de 8, fueron enviadas por su padre a Glasgow para recibir educación. [5] [6] Las niñas fueron educadas en internados de Edimburgo , Escocia y Londres , Inglaterra. [1] Archibald McCall tenía la intención de ir con ellos, pero le llevó más tiempo del esperado poner en orden sus asuntos comerciales. [7] La Guerra Revolucionaria Americana comenzó el 19 de abril de 1775 y McCall zarpó hacia Gran Bretaña en septiembre. [7] [a] El Parlamento promulgó una ley que impedía que las personas viajaran libremente desde Gran Bretaña a las colonias americanas durante la guerra. [7]
McCall era heredera de la propiedad de su abuelo materno, el Dr. Nicholas Flood, [5] quien murió el 6 de mayo de 1776, cuando se hizo un inventario de su propiedad. [8] Flood fue un exitoso plantador y médico. [1] [5] Él y su esposa, Elizabeth Peachey Floor (1721-1792) [8] tuvieron solo una hija, Katharine, que murió en 1767. McCall era el único heredero de la propiedad de Flood, [1] [5] que incluía la plantación Clydeside en el condado de Essex y la plantación Cedar Grove en el condado de Richmond. Más tarde vendió Cedar Grove y se quedó con Clydeside. [9]
En mayo de 1777, Archibald llevó a sus hijas a Londres para continuar su educación. Betsy enfermó de fiebre en noviembre y murió el 15 de diciembre de 1777 en Londres. [1] [10]
Mientras estaban en Escocia, las autoridades de Virginia confiscaron la propiedad de McCall. Elizabeth Flood, la abuela materna de McCalls, luchó para recuperar la propiedad. Flood pidió que a Archibald se le permitiera regresar a la propiedad y administrarla hasta que McCall alcanzara la mayoría de edad. Esa petición fue denegada. [11] [12] En 1778, su padre había solicitado pasaportes para él y McCall en Londres. También intentó, a través de George McCall, conseguirles pasaportes para viajar a Filadelfia o Nueva York en un barco y luego a Virginia. Archibald estaba preocupado por su viaje en un barco mercante a través del Océano Atlántico y por su seguridad entre los soldados. También le preocupaba no poder cuidar de sus propiedades durante la guerra. [13] Archibald estableció un negocio en Londres con un socio, pero el socio murió, dejando una gran deuda a los herederos de su socio. [7]
En 1782, a McCall y su padre se les permitió regresar a Virginia. [11] Cuando tenía 16 años, su padre fletó el primer barco que salió de Londres hacia Estados Unidos después del final de la guerra. En el invierno de 1785-1786, un pariente, Robert Hunter, y su amigo Joseph Hadwell se quedaron con los McCall. Ambos hombres intentaron cortejar a McCall, pero ella los rechazó a ambos. [14] [b]
McCall tenía una buena educación y era un conversador inteligente. Era una mujer soltera rica y la mayor propietaria de esclavos y la novena propietaria de esclavos más grande en el condado de Essex entre 1800 y 1820. [1] [15] Era propietaria de 29 trabajadores esclavizados [15] y generaba ingresos contratando a algunos de sus siervos. [1]
En 1798, fundó una herrería y una fábrica de clavos en Alejandría . Abrió otra fábrica en Richmond en 1806. [3] Se llamó McCall's Basin on the Edge of the Canal. [16] Tomó decisiones clave para las empresas con la guía de su padre. [3] McCall tenía gerentes que coordinaban las operaciones diarias. [3]
Sus competidores eran Thomas Jefferson y una empresa que dependía de los prisioneros de la Penitenciaría del Estado de Virginia , que estaba a menos de una milla de la fábrica de McCall en Alexandria. Ella dependía de trabajadores esclavizados y libres para dotar de personal al negocio. [16] A medida que las ciudades de Virginia crecieron a principios del siglo XIX, se necesitaron clavos para construir edificios de madera. La fábrica de clavos de McCall producía varillas para clavos, barras de hierro, clavos forjados, clavos cortados y clavos. [16] La Penitenciaría se volvió rentable en 1807 gracias a los clavos y otros productos fabricados por los prisioneros. En 1815, socavó los negocios de McCall y Jefferson , los cuales finalmente cerraron. [16]
En enero de 1815, McCall transfirió el control del negocio a William Stewart, Jr., quien había administrado los negocios de Alexandria a partir de noviembre de 1800. Era responsable del trabajo de los trabajadores esclavizados, así como de las compras, el procesamiento de pedidos y la contabilidad. Luego dirigió el negocio con John Creighton, hasta que se vio obligado a abandonar el negocio debido a una deuda personal. Vendió su parte del negocio a Creighton y William Gilham. Su salud empeoró debido a la depresión emocional y la enfermedad y murió en febrero de 1819, [3] con deudas pendientes. Sus acreedores adoptaron la postura de que McCall era responsable de las deudas porque ella no vendió legalmente el negocio a Stewart. [1]
El Tribunal de Circuito del Distrito de Columbia para el condado de Alexandria escuchó una demanda de la cancillería titulada Administrador de William Stewart, Jr. contra Catherine Flood McCall y otros . El propósito de la demanda era demostrar que el padre de McCall estaba involucrado en decisiones financieras comerciales. [3] Las cartas entre Stewart y McCall se utilizaron como prueba de sus prácticas comerciales. [1] [3]
En aquella época era muy raro que las mujeres dirigieran empresas industriales, como lo hacía McCall. [16] En la demanda, McCall fue identificado como el propietario de la empresa. [1]
McCall y su padre tenían residencias en Tappahannock y Richmond. [3] Archibald murió en 1814. [5]
McCall, que nunca se casó, [16] se mudó a Georgetown en sus últimos años. En 1821, Robert Hunter se puso en contacto con ella y le pidió que se casara con él. En ese momento era viudo y tenía hijos casados. Ella se negó. [9] McCall murió en Georgetown el 9 de marzo de 1828. [3] Después de su muerte, el juez Walter Jones, un primo de Washington, DC, heredó su propiedad en Clydeside. [9]
Es una de las pocas mujeres estadounidenses, como Martha Washington y Annie Henry Christian , que supervisaron importantes operaciones comerciales que dependían del trabajo esclavo a finales del siglo XVIII y principios del XIX. [1]