La central hidroeléctrica de Cathaleen's Fall es una planta hidroeléctrica ubicada en el río Erne en Ballyshannon en el condado de Donegal , Irlanda . También conocido como Ballyshannon , es propiedad del Grupo ESB y está operado por él . La planta consta de dos turbinas Kaplan que proporcionan una capacidad combinada de 45 MW (60.000 hp ) dentro de una presa de gravedad de hormigón de 257 m (843 pies) de largo. Construida entre 1946 y 1955, es la mayor de las dos centrales hidroeléctricas construidas entre Belleek y Ballyshannon al mismo tiempo. A pesar de que la construcción de la presa significó la destrucción de Assaroe Falls , un hermoso lugar local, el castillo de Camlin y muchas otras viviendas, no hubo resistencia local ni nacional al proyecto. Fue el primer acto de cooperación importante de Irlanda con Irlanda del Norte desde la independencia. El sitio aparece en The Weir de Conor McPherson , para representar la ubicación ficticia de la obra.
Cathaleen's Fall, también conocida como Ballyshannon, es una central hidroeléctrica en el río Erne en Irlanda. [1] La presa de gravedad tiene 257 m (843 pies) de largo y 27 m (89 pies) de alto. [2] Tiene tres compuertas de aliviadero, cada una de 26 pies (7,9 m) de largo. [3] Se utiliza hormigón en toda la construcción y la estación generadora está construida en estilo modernista con escaleras curvas en voladizo y un atrio con techo de vidrio. [4]
La central eléctrica consta de dos turbinas Kaplan, cada una con una potencia de 22,5 MW (30.200 hp ) en una altura de agua de 29 metros (95 pies) , para dar una capacidad total de 45 MW (60.000 hp). [5] La primera turbina se puso en servicio en 1951 y la segunda en 1952. [1] Las turbinas, fabricadas por KMW , giran a 187,5 rpm y alimentan la red a 110 kV a través de sus propios generadores ASEA de 10,5 kVA . [3] La producción media de la central es de 206 GWh al año. La planta fue construida para la Junta de Suministro de Electricidad (Grupo ESB), y ahora es propiedad de ella y está operada por ella. [3]
En la década de 1920 se habían considerado planes para construir una represa en el Erne para generar energía, pero no fue hasta 1946 que se inició la construcción de represas en dos lugares del río entre Belleek y Ballyshannon. Cathaleen's Fall fue la más grande y río abajo de las dos. [4] El agua se toma de una zona de captación que cubre 4.350 km 2 (1.680 millas cuadradas). [6] La construcción de la presa de gravedad de hormigón armado comenzó en 1946 y se completó en 1955. [1] La planta fue declarada operativa el 1 de octubre de 1952. [5]
La construcción de la planta es importante desde el punto de vista político, ya que fue el primer acto de cooperación importante entre Irlanda del Norte e Irlanda desde la independencia de esta última. [7] El proyecto fue defendido por Basil Brooke , primer ministro de Irlanda del Norte , y Seán Lemass , ministro de Empresa, Comercio y Empleo , quienes impulsaron el proyecto en sus respectivos parlamentos a partir de 1943. [8] Aunque hubo cierta discusión en el gobierno del norte sobre el proyecto, el interés conjunto en drenar el Erne es anterior al plan y la cooperación posterior ha estado notablemente libre de dificultades políticas. [2]
La construcción de la planta tuvo un gran impacto en el hermoso paraje local Assaroe Falls . La carrera del salmón en las cataratas fue descrita por Richard Twiss en 1775 como "un escenario de naturaleza tan singular, que no se encuentra en ningún otro lugar, y es tan exclusivo de Irlanda como las corridas de toros lo son en España". [9] Esto se perdió cuando se construyó la presa. También requirió la destrucción de un puente de finales del siglo XVII, casas de campo cercanas, como Camlin Castle, Stonewold, Laputa y Cliff House, y varias otras viviendas. [7] Sin embargo, no hubo resistencia local o nacional significativa al proyecto en ese momento. [2]
La planta cuenta con un paso pesquero para permitir la carrera de salmones y un criadero que produce 500.000 smolts al año, principalmente para abastecer el río. También se capturan aquí unos 4 millones de angulas para mejorar las poblaciones de anguilas en la zona de captación. [4] [10]
El sitio ha sido utilizado por los productores de The Weir de Conor McPherson , y la presa de Cathaleen's Fall representa el lugar ficticio de la obra. [5]
