Catherine Elizabeth Brown QSM (24 de octubre de 1933 - 7 de agosto de 2004) fue una tohunga raranga (maestra tejedora), ceramista, educadora y entrenadora de netball maorí de Nueva Zelanda. Se afilió a la iwi Ngāi Tahu . [1] Brown jugó un papel fundamental durante su vida en la educación de los neozelandeses sobre las artes maoríes, así como en la organización de talleres, hui , convenciones y exposiciones sobre las artes maoríes, en particular el tejido maorí . Además de educar y organizar, Brown fue una reconocida maestra tejedora y artista cuyo trabajo se exhibió tanto a nivel nacional como internacional. Brown recibió la Medalla al Servicio de la Reina en 1995, así como el premio Ngā Tohu ā Tā Kingi Ihaka en 2000 en reconocimiento a su contribución a las artes maoríes.
Brown nació el 24 de octubre de 1933 en Leeston , hija de Winifred Freeman y Arnold Henley Rewi Brown . [2] Se crió en el asentamiento Ngāi Tahu de Taumutu, cerca de Kaitorete Spit . Aunque había tejedores en su marae, no aprendió de ellos. Fue su madre Pākehā quien le enseñó a tejer de forma básica mientras Brown era joven. [3] Asistió a la escuela primaria Sedgemere, a la escuela secundaria del distrito de Southbridge , a la escuela secundaria para niñas de Christchurch y luego a la escuela de maestros de Dunedin . [1] [2] Se graduó con un diploma en docencia y se especializó en educación artística. [1] Fue mientras estaba en la escuela de maestros que cayó bajo la influencia de Arthur Gordon Tovey . [4] Debido a esta asociación, pasó a formar parte de un grupo conocido como la "generación Tovey". [5]
En 1954, después de completar su educación, Brown regresó a Christchurch después de haber obtenido un puesto en la Junta de Educación de Canterbury como asesora itinerante de maestros. Brown les asesoró sobre cómo impartir el plan de estudios de artes a sus estudiantes. [2] Mientras realizaba este trabajo, Brown, junto con otros asesores de arte, asistió a varios cursos para apoyar y aumentar su conocimiento en las artes maoríes. [2] En 1960, fue llevada, con otros asesores de arte de todo el país, a Ruatoria, donde todos recibieron clases e influencias de Pine Taiapa . [2] [4] Luego, Brown regresó a Canterbury para transmitir el conocimiento que adquirió a los maestros de primaria y secundaria. [4] Mientras enseñaba, también estaba aprendiendo, ya que Brown, mientras viajaba por las comunidades locales, se encontró con tejedores que serían invitados a participar en la capacitación en tejido que se les daba a los maestros. [3]
Brown continuó trabajando para la Junta de Educación de Canterbury durante casi 20 años. [2] Durante ese tiempo, continuó asistiendo regularmente a cursos de capacitación en la Isla Norte ofrecidos a los asesores de arte y artesanía, no solo desarrollando sus propias habilidades sino también llevando ese conocimiento a los maestros de su comunidad. [2] Brown se especializó en transmitir conocimientos sobre tejido, pero también adquirió experiencia en la enseñanza de tukutuku y kowhaiwhai (motivos maoríes y su significado). Brown, junto con otros asesores, también trabajó con varios grupos maoríes conocedores de las artes maoríes pero que carecían de habilidades para la enseñanza. [4] En 1973, Brown fue nombrada profesora de Arte en el Christchurch College of Education. [2] Fue ascendida a Directora del Departamento de Arte en 1987 y se jubiló en 1990. [2] [4]
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Durante su empleo, Brown practicó su arte. [4] Mientras realizaba cursos de formación y trabajaba con grupos maoríes como asesora de arte itinerante, Brown aprendió de prestigiosas tejedoras de todo el país, entre ellas Raukura Erana Gillies, Marewa McConnell, Ngaropi White y Miriana Taylor. [4] Vivió la mayor parte de su vida en Southbridge, cerca del marae Ngāti Moki de Taumutu . Brown dedicó tiempo al marae y fue descrita como una kaumātua. Brown influyó en la decoración de los nuevos edificios del marae con una mezcla de elementos tradicionales y modernos. [3] [6]
Brown dice de lo que aprendió en su vida:
Sé lo afortunada que soy. El conocimiento que me han transmitido no es mío. Soy su kaitiaki (guardián) y tengo la responsabilidad de transmitirlo. [3]
Se considera que Brown pertenece al movimiento modernista maorí. [2] No solo era una maestra tejedora, sino también ceramista y combinó esas dos disciplinas para producir algunas de sus obras. [7] Brown también ilustró varios libros y diarios escolares. [1] Las piezas creadas por Brown se conservan en la Colección de Arte de la Universidad de Canterbury. [8] Parte de su trabajo artístico consistía en dirigir equipos de tejedores para producir obras de arte para marae, incluido su marae casero Ngāti Moki. [6]
Durante muchos años, Brown fue el entrenador del equipo de netball de la región de Canterbury y dirigió a Canterbury hasta obtener 9 títulos nacionales de categoría A hasta 1983. [1] [9]
Brown fue miembro fundador de Te Roopu Raranga Whatu o Aotearoa . [2] Brown era la presidenta de su marae Ngati Moki en Taumutu, así como miembro del consejo tribal Ngāi Tahu ( Te Runanga o Ngai Tahu ). [10] En 1987, Brown se convirtió en juez de paz . [1]
En 1995, Brown recibió la Medalla de Servicio de la Reina por Servicios Públicos. [11] En 2000 recibió el Ngā Tohu ā Tā Kingi Ihaka (Premio Sir Kingi Ihaka) en reconocimiento a la contribución de su vida a las artes maoríes. [4] [12]
En 2005, tras su muerte, las personas que habían sido influenciadas por ella crearon una obra de arte comunitaria, cada una de ellas con un pātiki ( platija ) de cerámica. Esta pieza se llama Moeka o te Pâtiki Mohoao (Tierra de descanso de la platija) y cuenta con más de 100 piezas individuales. [7]
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