La Royal Navy estableció el Escuadrón de África Occidental (o Escuadrón Preventivo ) en 1808 después de que el Parlamento aprobara la Ley sobre la Trata de Esclavos de 1807 . La tarea del escuadrón era reprimir la trata de esclavos en el Atlántico patrullando la costa de África occidental . Entre 1808 y 1860 el Escuadrón de África Occidental capturó 1.600 barcos negreros y liberó a 150.000 africanos que se encontraban a bordo de estos barcos.