La Catedral de Mérida en Mérida, Yucatán , México, es una de las catedrales más antiguas de América. [1] [2]
La construcción de la catedral de Mérida se inició en 1561 y se completó en 1598. Fue la segunda catedral terminada en América (la Catedral de Santo Domingo , terminada en 1550, fue la primera). Se trata de un monumento único y con claros antecedentes en Andalucía . La catedral, sede del obispado de Yucatán, fue construida en el sitio de las ruinas mayas de T'ho. [1] [3] [4]
El obispado de Yucatán tuvo un inicio incierto. La península de Yucatán fue explorada por Francisco Hernández de Córdoba y Juan de Grijalva en nombre de Diego Velázquez de Cuellar, el adelantado de Cuba, en 1517 y 1518. [5] Velázquez impulsó la creación de una diócesis en el país recientemente descubierto. quienes presumían tener jurisdicción sobre la región y esperaban colonizarla. De hecho, el Papa León X creó una sede episcopal conocida como "Carolense" en 1519 (más tarde rebautizada como "Nuestra Señora de los Remedios" por Clemente VII). Pero dicha diócesis no se implementó en el territorio de Yucatán sino en el de Tlaxcala y posteriormente fue trasladada a Puebla. Por tanto, no puede considerarse la antecesora de la diócesis de Yucatán.
La diócesis de Yucatán propiamente dicha, llamada "Yucatán y Cozumel", fue creada por Pío IV en 1561. Se invocaba a San Ildefonso de Toledo como patrón. [6] La Corona española nombró sucesivamente dos prelados para la nueva sede, pero ninguno pudo ser consagrado por razones totalmente accidentales. Un tercer candidato, fray Francisco Toral, finalmente fue consagrado y tomó posesión el 14 de agosto de 1562. Fue el primero de una larga línea de obispos, más tarde arzobispos, de Yucatán.
El sistema de bóvedas utilizado en todo el edificio se basó en las ideas de Andrés de Vandelvira, aplicadas por primera vez a la construcción de la catedral de Jaén. De hecho, hay muchas posibilidades de que los planes de Vandelvira fueran llevados al proyecto de Mérida por el primer obispo de Yucatán, fray Francisco Toral, oriundo de Úbeda, un pueblo de la provincia de Jaén. [7]
Se pueden encontrar referencias a la catedral en los Libros de Chilam Balam . [5] [8]
Se habían reservado terrenos para la catedral de Mérida, el lugar reciclado por los españoles bajo Francisco de Montejo como capital de la nueva colonia. [6] La ciudad colonial estaba ubicada en medio de las ruinas del asentamiento maya de Ichcansiho (T'ho para abreviar), y el trabajo para la iglesia se inició poco después de la llegada de Toral. [6] La iglesia se iba a construir en el lado este de la plaza principal de la ciudad, donde se erigió un edificio temporal con un techo de palmeras. No fue hasta 1562 que se inició la construcción de la catedral. La mano de obra para esta construcción provino de los mayas, algunos de los cuales todavía practicaban su propia religión. [2] [3] Los trabajadores utilizaron piedras del templo maya de Yajam Cumu para construir la catedral. [6] [9] Dos trabajadores mayas conocidos fueron Francisco Pool y Diego Can. [9] Aunque el arquitecto Juan Miguel de Agüero completó la catedral, fue Don Pedro de Aulestia quien dirigió la construcción inicial. [9]
El escudo de armas de la fachada de la catedral fue diseñado originalmente para reflejar el escudo de armas real español. [9] El escudo real original constaba de cuatro secciones que contenían símbolos de castillos de oro y leones coronados. En la parte superior del escudo había una representación de la corona real de España. Después de la independencia de México, el escudo fue parcialmente destruido debido al sentimiento antiespañol. La pieza central del escudo que contenía los castillos y los leones se quitó mediante picos y cinceles. En 1824, el escudo vacío se llenó con un águila mexicana que portaba la corona imperial de Iturbide. [10] [9] Después del rediseño del escudo, una segunda ola de sentimiento antiespañol llevó a que todo el escudo fuera enterrado bajo una losa de cemento. Posteriormente se quitó el cemento para dejar al descubierto el escudo de armas que se puede ver hoy.
En la fachada de la catedral hay estatuas de San Pedro y San Pablo. La estatua de San Pablo se distingue por la espada y el libro que sostiene. Se representa a San Pedro sosteniendo las llaves de la Iglesia. [9]
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