La Catedral de la Asunción de María , también conocida como la "Real y Reconocida Catedral Basílica de la Asunción de la Santísima Virgen María" (en español: Real e Insigne Basílica de la Asunción de la Bienaventurada Virgen María ), es un monumento histórico y de gran importancia. hito en León , Nicaragua . La catedral recibió el estatus de Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). La nominación del sitio es el tercer hito cultural de Nicaragua, después de las ruinas de León Viejo y El Güegüense .
La construcción de la catedral duró entre 1747 y 1814 y fue consagrada por el Papa Pío IX en 1860. La catedral ha mantenido el estatus de ser la catedral más grande de Centroamérica y una de las más conocidas de América debido a su arquitectura distintiva y especial importancia cultural.
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El diseño arquitectónico fue desarrollado en 1762 por el arquitecto guatemalteco Diego José de Porres Esquivel. Combina los estilos barroco y neoclasicista con algunas influencias del gótico , renacentista y mudéjar . Por tanto, el edificio se puede clasificar como perteneciente al estilo eclecticismo . [1] La catedral tiene planta rectangular, de un tipo general en esos siglos y similar a las de las catedrales de Lima y Cuzco, Perú . Las torres y la fachada son principalmente neoclásicas. La catedral tiene una nave y cuatro pasillos, diez tramos arqueados y dos torres en la fachada, flanqueando un frontón circular central que marca la posición de la nave. El sagrario, cuyo saliente rompe la simetría rectangular del edificio en el lado sur, se sitúa casi paralelo al altar mayor. Su interior es espacioso y sus columnas cruciformes; la nave central está dividida por columnas de las laterales y la estructura se remata sobre el crucero por una gran cúpula. La fachada, elevada sobre una terraza, combina espectáculo barroco con el estilo neoclásico. Las ventanas son arqueadas y las dos torres tienen cúpulas chinas. Debido a la robustez de sus muros, la catedral ha sobrevivido a temblores, erupciones volcánicas del volcán Cerro Negro y guerras.
Siete túneles comienzan debajo de la iglesia y conducen a las otras iglesias de la ciudad. [1] La iglesia tiene siete sótanos; Proporcionan estabilidad en caso de terremotos. Uno de estos sótanos conduce a los túneles que conducen a las otras iglesias de la ciudad. Sobre el suelo, la iglesia tiene 34 cúpulas que ayudan a proporcionar ventilación y luz; "El edificio es una de las catedrales mejor iluminadas naturalmente de América". A las personas se les ofreció la posibilidad de ser enterradas debajo de la catedral, ayudando a financiar la construcción y el mantenimiento del edificio. [2]
La catedral tiene el valor histórico de ser la primera diócesis Episcopal de la Iglesia Católica en Nicaragua, fundada en 1531 y por tanto una de las diócesis más antiguas de América. Actualmente es sede de la Diócesis de León .
Debajo de la catedral, en criptas diseñadas para sobrevivir a los terremotos , reposan los restos mortales de 27 personas, entre ellos 10 obispos, 5 sacerdotes, un eminente líder del movimiento independentista, tres poetas, un músico, seis notables y un esclavo.
Aquí están enterrados destacados personajes nicaragüenses, como Miguel Larreynaga , los poetas Rubén Darío , Salomón de la Selva y Alfonso Cortés , el músico José de la Cruz Mena , el médico Luis H. Debayle, el profesor Edgardo Buitrago, el primer obispo de León y último obispo. de toda Nicaragua, monseñor Simeón Pereira, y el obispo Castellón y el sacerdote Marcelino Áreas.
Al pie de la estatua de San Pablo se encuentra la tumba de Darío, padre del movimiento modernista en la literatura de lengua española y considerado Príncipe de las letras castellanas .
A principios del siglo XX, el obispo monseñor Simón Pereira y Castellón (el mismo que presidió el funeral de Darío el 13 de febrero de 1916) encargó al escultor granadino Jorge Navas Cordonero la estatua de la Virgen María que corona el frontón central. de la fachada, y los Atlantes entre el frontón y las torres. Navas también esculpió las estatuas neoclásicas de los Doce Apóstoles junto a las columnas de la nave central, el león de la tumba de Darío, muy similar al León de Lucerna, Suiza (tallado por el escultor danés Bertel Thorvaldsen , 1770-1844), la escultura de Cristo marcando la tumba de Monseñor Pereira, y varias otras decoraciones en el interior de la Catedral y su Capilla del Sagrario .
También alberga una astilla de la cruz original en la que murió Jesús.
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Debido a su gran valor artístico, cultural e histórico, el 28 de junio de 2011 fue elevado por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) a la categoría de Patrimonio de la Humanidad, [4] siendo el segundo en la historia. de este país. [5]
En su comunicado, la UNESCO describió el conjunto arquitectónico nicaragüense de la siguiente manera:
La catedral de León en Nicaragua fue construida entre 1747 y principios del siglo XIX con diseños del arquitecto guatemalteco Diego José de Porres Esquivel. Expresa la transición de la arquitectura barroca a la neoclásica y su estilo puede considerarse ecléctico. La catedral se caracteriza por la sobriedad de su decoración interior y la abundancia de luz natural. La bóveda del santuario presenta una ornamentación muy rica. La catedral posee en su interior importantes obras de arte, entre ellas un altar flamenco y pinturas de las 14 estaciones del Vía Crucis del artista nicaragüense Antonio Sarria.
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