La primera iglesia en el lugar de la actual catedral fue construida bajo el gobierno de los Premislidas a mediados del siglo X, un edificio de piedra de campo con una nave de unos 25 m de longitud, incluyendo un crucero distintivo y un ábside . Después de la conquista polaca de Silesia y la fundación de la diócesis de Breslavia bajo el duque Piast Boleslao I Chrobry en el año 1000, esta iglesia bohemia fue reemplazada por una estructura basilical más grande con tres naves, una cripta y torres en su lado oriental. Sin embargo, la primera catedral fue destruida pronto, probablemente por las tropas invasoras del duque Bretislao de Bohemia alrededor de 1039. Pronto se construyó una iglesia más grande, de estilo románico , en su lugar en tiempos del duque Casimiro I , y se amplió de manera similar a la catedral de Płock por orden del obispo Walter de Malonne en 1158.
El 19 de junio de 1540 un incendio destruyó el tejado, que fue restaurado dieciséis años más tarde en estilo renacentista . Otro incendio, el 9 de junio de 1759, quemó las torres, el tejado, la sacristía y el coro. Los daños se fueron reparando lentamente durante los siguientes 150 años. Entre 1873 y 1875, Karl Lüdecke reconstruyó el interior y el lado occidental en estilo neogótico . A principios del siglo XX, Hugo Hartung realizó más trabajos, especialmente en las torres destruidas durante el incendio de 1759.
La catedral sufrió graves daños (aproximadamente el 70% del edificio) durante el asedio de Breslavia y los intensos bombardeos del Ejército Rojo en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial . Se salvaron partes del interior y ahora se exhiben en el Museo Nacional de Varsovia . La reconstrucción inicial de la iglesia duró hasta 1951, cuando fue consagrada nuevamente por el arzobispo Stefan Wyszyński . En los años siguientes se reconstruyeron y renovaron aspectos adicionales. La forma cónica original de las torres no se restableció hasta 1991.
La catedral actual es una basílica de tres naves de estilo gótico rodeada de girola. La catedral tiene tres accesos: el portal principal occidental y dos accesos posteriores por el norte y el sur.
Capillas
Detrás del coro hay tres capillas:
La capilla de Santa Isabel, en el sur, fue construida entre 1682 y 1700 como mausoleo del obispo Federico de Hesse-Darmstadt . La capilla estaba dedicada a Santa Isabel de Hungría , cuyo culto había sido popular en la ciudad desde la Edad Media. Es un buen ejemplo de arquitectura barroca y forma el contrapunto de la Capilla del Elector. El diseño fue probablemente obra de Giacome Schianzi, a quien también se le atribuyen las pinturas de la cúpula, que, junto con las pinturas murales de Andreas Kowalski, muestran la muerte, el entierro y la gloria celestial de Santa Isabel. La estatua de Santa Isabel fue creada por Ercole Ferrata , un estudiante de Bernini . Frente al altar, al otro lado de la capilla, se encuentra la tumba del cardenal, obra de Domenico Guidi , otro de los alumnos de Bernini. Representa al cardenal arrodillado rodeado de alegorías de la Verdad y la Eternidad. Sobre la puerta de la iglesia hay un busto del cardenal realizado en el taller de Bernini.
La capilla mariana gótica , situada justo detrás del coro, fue construida por el arquitecto Peschel bajo las órdenes del obispo Przecław de Pogorzela entre 1354 y 1365. Además de la tumba de su fundador, también contiene la tumba del obispo Johann IV Roth , obra de Peter Fischer el Viejo de Núremberg. Una famosa historia de la Segunda Guerra Mundial se refiere a una famosa estatua de mármol de la Virgen con el Niño, creada por Carl Johann Steinhäuser en 1854, que se conservaba en la capilla. Cuando los rusos bombardearon la catedral, las llamas se detuvieron milagrosamente delante de la estatua caída, preservando así de la destrucción las tres capillas traseras. A pesar de la caída, los bombardeos y la destrucción general, la estatua permaneció ilesa.
La capilla de San Juan Bautista , adyacente a la torre noreste de la catedral, fue construida en 1408 y posteriormente reconstruida como mausoleo del obispo Johann V Thurzo .
La Capilla del Redentor , hoy Capilla del Santísimo Sacramento , fue construida entre 1671 y 1672 por orden del canónigo Johann Jacob Brunetti según un diseño de Carlo Rossi. La decoración en estuco fue obra de Domenico Antonio Rossi. La capilla contiene epitafios de su fundador y de su hermano, el obispo auxiliar Johann Brunetti. Está situada en el cuarto tramo de la nave lateral sur.
La Capilla de la Resurrección , antiguamente Capilla Mortuoria , fue construida en 1749 gracias a una donación del decano Johann Christoph von Rummerskirch, según un posible diseño de Bartholomäus Wittwer. La mampara fue obra de Felix Anton Scheffler: los estucos y las pinturas de Raphael Joseph Albert Schall [de] y Theodor Hamacher [de] . Está situada en el segundo tramo de la nave lateral norte.
La Capilla de San Casimiro , antiguamente dedicada a San Leopoldo , albergaba en su día un famoso tríptico encargado en 1468 por el canónigo Peter von Wartenberg. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, el cuadro fue enviado al Museo Nacional de Varsovia .
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