Catherine Nakalembe es una científica ugandesa especializada en teledetección y profesora asociada de investigación en la Universidad de Maryland (UMD) en el Departamento de Ciencias Geográficas y directora del programa Harvest Africa de la NASA. [1] [2] Su investigación incluye la sequía, la agricultura y la seguridad alimentaria .
En 2020, Nakalembe recibió el Premio de Alimentación de África .
En 2007, Nakalembe recibió su licenciatura en Ciencias Ambientales de la Universidad Makerere. [3] [2]
Después de sus estudios de grado, recibió una beca parcial para el programa de maestría en geografía e ingeniería ambiental en la Universidad Johns Hopkins . Recibió su maestría en 2009. [4] [3] [5]
Nakalembe obtuvo su doctorado en Ciencias Geográficas en la Universidad de Maryland bajo la supervisión de Chris Justice. Su investigación doctoral tuvo como objetivo destacar las consecuencias de la sequía en el uso de la tierra y en las vidas de los ugandeses del noreste. Fue el primer paso para formar la base del elemento de teledetección del proyecto de financiación del riesgo de desastres que ha apoyado a más de 75.000 hogares en la región desde su ampliación inicial en 2017 y ha permitido ahorrar al gobierno de Uganda recursos que de otro modo se destinarían a la asistencia de emergencia. [2] [5] [6]
Es directora del programa de África en el programa Harvest de la NASA y es conocida por su trabajo en el uso de la teledetección y la tecnología de aprendizaje automático para apoyar el desarrollo de la agricultura y la seguridad alimentaria en toda África. Fue pionera en la teledetección mediante vehículos aéreos no tripulados para inspeccionar asentamientos de refugiados y cartografiar deslizamientos de tierra en Uganda. Ha realizado investigaciones en teledetección de sequías y agricultura, y ha liderado la integración de observaciones terrestres en el monitoreo agrícola de la agricultura de pequeños productores en varios países. [7]
Nakalembe organiza y dirige capacitaciones sobre herramientas y datos de teledetección, trabaja con ministerios nacionales en sus procesos de toma de decisiones agrícolas y dirige iniciativas para prevenir los efectos potencialmente desastrosos de las malas cosechas. [4]
Recibió el primer Premio a la Excelencia Individual del Grupo de Observaciones de la Tierra en 2019. [5] [8]
En 2020, compartió el Premio de Alimentación de África (AFP) con el Dr. André Bationo de Burkina Faso . Olusegun Obasanjo , presidente del Comité del AFP, afirmó: "Necesitamos africanos innovadores como el Dr. Bationo y el Dr. Nakalembe para demostrar el potencial de los nuevos conocimientos y tecnologías junto con tecnologías prácticas que ayuden a mejorar la propuesta de valor para los agricultores. Estos dos son, de hecho, africanos excepcionales". [9] [10] [11]
Fue homenajeada en el año 2020 por la UMD en el premio a la excelencia en investigación. [12] En 2022, recibió la medalla del Jubileo de Oro de Uganda (civil), que fue entregada a sus padres por el presidente Yoweri Museveni . [13] [14]
Nakalembe creció en Kampala, Uganda . Su padre es mecánico de automóviles autodidacta y su madre es dueña y opera un restaurante en Makindye . [7]
Nakalembe entró al campo de las ciencias ambientales por casualidad, ya que se perdió su curso de ciencias del deporte de primera preferencia cuando se inscribió para su programa universitario en la Universidad Makerere a principios de 2002. [3]
A partir de 2020, Nakalembe está casada con Sebastian Deffner , [15] profesor asociado de Física Teórica en la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore (UMBC). [16] Tienen dos hijos. [7]
