Cataldo Ambulance Service y Atlantic Ambulance Service (una división de Cataldo Ambulance Service) son proveedores privados de servicios médicos de emergencia (EMS) en las áreas de Greater Boston y North Shore de la Commonwealth de Massachusetts , autorizados en el nivel de soporte vital avanzado (ALS) por el Departamento de Salud Pública de Massachusetts . En octubre de 2022, Cataldo tenía 48 ambulancias registradas en el estado, mientras que la división Atlantic tenía 45 adicionales. [1] Con sede en Somerville, Massachusetts , y con ubicaciones de base en todo North Shore, Cataldo brinda servicio de ambulancia de 911 y transporte entre instalaciones (IFT) a varias comunidades, hospitales y centros de enfermería en Massachusetts. Cataldo también opera SmartCare , un proveedor de salud integrada móvil (MIH). [2]
Cataldo fue fundada en 1977 como Somerville Ambulance Service en Somerville, Massachusetts, por Bob y Diane Cataldo. [3] Comenzando como el proveedor de ambulancias 911 de Somerville [4] con dos ambulancias y tres empleados, Cataldo crecería hasta convertirse en el proveedor de ambulancias 911 más grande de Massachusetts medido por comunidades contratadas .
A partir de 1982, Cataldo se convirtió en el único proveedor del servicio de ambulancia 911 para Chelsea, Massachusetts , [5] un contrato que todavía mantenían 41 años después.
Sin embargo, este contrato no estuvo exento de dificultades. En la década de 1990, el gobierno local se enfrentó a una importante crisis financiera , con un déficit de 9,5 millones de dólares . Incapaz de resolver la crisis por sí sola, la ciudad fue puesta bajo administración judicial por la legislatura estatal . A principios de 1995, antes de que expirara el contrato en ese momento, la ciudad determinó que otros municipios de la zona pagaban significativamente menos por su servicio EMS privado. En ese momento, la ciudad pagaba a Cataldo 90.000 dólares al año por sus servicios. Después de que fracasaran los intentos de negociar una tarifa más baja para la renovación del contrato, la ciudad sacó a licitación el contrato de ambulancia .
La convocatoria de licitación de la ciudad especificaba la necesidad de una ambulancia de soporte vital básico (BLS), dotada de dos técnicos de emergencias médicas básicas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin coste alguno para la ciudad (en estos contratos de "costo cero", las empresas ganan dinero únicamente facturando a los pacientes el transporte de emergencia). Cabe destacar que la ciudad especificó que el proceso de licitación seguiría la Ley de Adquisiciones Uniformes del estado, aunque los contratos de ambulancia estaban específicamente exentos de la ley. Dos empresas presentaron ofertas: Cataldo, que ofreció las solicitudes exactas de la ciudad (incluido el coste cero, a pesar de su resistencia previa durante la negociación), y CareLine Ambulance Service de Santa Ana, California , que fue más allá y ofreció una ambulancia de SVA con personal completo en lugar de BLS. En la carta de presentación de su propuesta, Cataldo escribió: "Como saben, los servicios de ambulancia están exentos de la Ley de Adquisiciones, por lo tanto, debido a nuestra posición e inversión en la comunidad, y para mantener la continuidad, estamos solicitando la oportunidad de última opción".
Después de revisar las ofertas, el funcionario de adquisiciones de la ciudad adjudicó el contrato a CareLine. Cataldo demandó a la ciudad, argumentando, entre otros puntos, que el proceso estaba sujeto a la Ley de Adquisiciones en base a la invitación de la ciudad para presentar ofertas y que, por lo tanto, la oferta de CareLine debería haber sido considerada como no conforme, ya que la ley establece que "el funcionario de adquisiciones deberá adjudicar el contrato al postor responsable y responsable que ofrezca la oferta más baja", lo que, según argumentaron, no se aplicaría ya que CareLine había ofrecido ALS en lugar de BLS y porque Cataldo estaba actuando según la declaración de la ciudad de que el proceso debe cumplir con la ley. El Tribunal Superior falló a favor de la ciudad, indicando que, entre otras razones, el argumento de Cataldo de que ofrecían BLS para cumplir con la Ley de Adquisiciones carecía de fundamento, ya que la propia Cataldo había expresado su conocimiento de que la ley no se aplicaba en su propia carta de presentación, y que el funcionario de adquisiciones tenía razón al seleccionar la más alta calidad de servicio al menor costo, mientras que CareLine ofrecía ALS por el mismo costo cero que la oferta de BLS más baja de Cataldo. Un tribunal de apelaciones revocó esta decisión a favor de Cataldo, sin embargo, otro tribunal de apelaciones finalmente confirmó la decisión inicial del Tribunal Superior. CareLine se fusionó con MedTrans de Laidlaw en junio de 1995, justo antes de la demanda. A pesar del fallo, Cataldo seguiría brindando servicios a la ciudad hasta el día de hoy.
En 2003, Cataldo adquirió Atlantic Ambulance Service, que conservaría su nombre y se convertiría en una división oficial de Cataldo Ambulance que representaría su propia área de servicio.
En 2008, la ciudad de Peabody , contratada por Northshore Ambulance de Salem, Massachusetts , sacó a licitación su contrato 911. Atlantic Ambulance presentó una oferta y se adjudicó el contrato. Más tarde ese año, Atlantic anunció que compraría los activos y contratos de Northshore Ambulance, obteniendo los otros contratos 911 de esta última con Salem y Marblehead. [6] El acuerdo también incluía las 13 ambulancias de Northshore, 6 coches con silla y dos vehículos de supervisor, incluido al menos un Hummer . Días después, uno de los vehículos de supervisor, así como algunos equipos de oficina, resultaron dañados en un ataque de vandalismo.
En 2009, Cataldo se asoció con Fallon Ambulance Service de Quincy , Boston MedFlight de Bedford y el servicio de ambulancia de Spaulding Rehabilitation Network para presentar una oferta por el contrato de prestación de servicios de transporte a Partners Healthcare (posteriormente rebautizado como Mass General Brigham ) en Massachusetts. Este contrato incluía cinco hospitales de la zona, varias instalaciones de Spaulding Rehabilitation Network y varios centros de atención ambulatoria . Esta asociación condujo a la adjudicación del contrato principal a Fallon Ambulance, en el que Cataldo actuaría como subcontratista. [7]
Más tarde, en 2009, Cataldo trasladó su principal centro de operaciones a Malden, Massachusetts , a un edificio completamente nuevo con un centro de comunicaciones y un espacio de entrenamiento. Cataldo mantuvo su base de Somerville como su sede administrativa. [8]
En 2017, Cataldo anunció que adquiriría Lyons Ambulance Service, con sede en Danvers, que, tras haber sido fundada en 1904, era la empresa de ambulancias de mayor trayectoria en Massachusetts en ese momento. Con la compra, Lyons firmó contratos de 911 con Danvers, East Boxford y Wenham , así como un servicio de asistencia médica de respaldo para Essex , Gloucester , Manchester-by-the-Sea y Rockport . [9]
En 2019, Cataldo Ambulance recibió una exención especial de la Oficina de Servicios Médicos de Emergencia del estado que les permitió iniciar el primer servicio de Salud Integrada Móvil (MIH) del estado, llamado SmartCare. [2] Ya era un concepto practicado en otros estados, y varias otras compañías de ambulancias, tanto privadas como hospitalarias, seguirían su ejemplo y crearían sus propios programas de MIH.
Cataldo ha prestado servicios a municipios de todo Massachusetts desde su fundación como proveedor de ambulancias de Somerville. En la actualidad, al igual que muchas empresas privadas de servicios médicos de urgencia, Cataldo presta servicios a las comunidades contratadas de diversas maneras:
Según sus 15 contratos municipales, Cataldo es el mayor proveedor de servicios de ambulancia 911 en Massachusetts. La mayoría de estos contratos están al norte de Boston, con cierta presencia histórica en MetroWest; sin embargo, su presencia en MetroWest se vio muy disminuida con la pérdida de sus contratos en Newton y Waltham. La mayor desviación de su área de servicio normal se produjo en 2022, cuando se convirtieron en proveedores de 911 para la ciudad de Holyoke, Massachusetts , a unas 90 millas al oeste de Boston.
Cataldo también ofrece servicios de IFT de emergencia y no emergencia para hospitales y centros de enfermería. A partir de 2009, Cataldo firmó un contrato como subcontratista de Fallon Ambulance Service, otra empresa de ambulancias del área de Boston, para brindar este servicio para Partners Healthcare (posteriormente rebautizada como Mass General Brigham), un contrato que incluía hospitales en su área de servicio, como Newton-Wellesley Hospital y Salem Hospital .
Cataldo ofrece un servicio de ambulancia de guardia para eventos deportivos, salas de conciertos y otras reuniones. Cataldo tiene contratos con Fenway Park [13] y TD Garden [14] para brindar un servicio de guardia ante cualquier emergencia médica que ocurra en sus instalaciones durante eventos deportivos y de otro tipo.
Al igual que muchas empresas de ambulancias privadas de la región, Cataldo también mantiene una flota de furgonetas accesibles para sillas de ruedas , conocidas coloquialmente como "coches con sillas", que se utilizan principalmente para el transporte de personas que de otro modo no podrían conseguir transporte para sus citas médicas, pero que no necesitan una ambulancia. Estos vehículos están equipados con dispositivos de seguridad que se utilizan para asegurar las sillas de ruedas y muchos modelos de sillas de ruedas eléctricas para permitir que las personas mantengan una posición sentada durante todo el transporte.
Cataldo ofrece este servicio para citas médicas de rutina, para egresos hospitalarios y para traslados a rehabilitación .
Cataldo fue el primer servicio de ambulancia del estado en brindar atención médica integrada móvil (MIH, por sus siglas en inglés) a los pacientes, a través de su división SmartCare. Este servicio, que tiene contratos con hospitales locales, brinda controles a pacientes que no necesariamente cumplen con los criterios para recibir atención hospitalaria, pero que también tienen dificultades para viajar a las citas médicas. Por lo general, SmartCare envía un paramédico para controlar a los pacientes, realizar un control de sus signos vitales y derivarlos a un nivel de atención superior si es necesario.
Cataldo Ambulance tiene una larga reputación de hacer donaciones caritativas a las comunidades a las que presta servicios. Ya sea en forma de obsequios tangibles o de educación que salve vidas, el objetivo es garantizar la más alta calidad de atención médica y conocimiento a todos los residentes de sus comunidades. Además, Cataldo Ambulance organiza y participa regularmente en eventos de recaudación de fondos que benefician a organizaciones de investigación sin fines de lucro como la Sociedad Estadounidense del Cáncer .
La Comisión contra la Discriminación de Massachusetts declaró responsable al Servicio de Ambulancias Cataldo de discriminación contra una empleada y le ordenó pagar los salarios perdidos y daños punitivos a una empleada que fue despedida estando embarazada. [32]
En agosto de 2021, Cataldo llegó a un acuerdo con la Oficina del Inspector General (OIG) por $705,000. El acuerdo de conciliación resuelve las acusaciones de que Cataldo presentó reclamos a la Parte B de Medicare por transporte en ambulancia hacia y desde centros de enfermería especializada (SNF) cuando dicho transporte ya estaba cubierto por el pago de facturación consolidada de SNF según la Parte A de Medicare. [33]
Un informe de auditoría de MassHealth de 2016 mostró que Cataldo no mantenía debidamente completados los formularios de necesidad médica (MNF) para los servicios de transporte en silla de ruedas. Esto afectó a servicios por un total de $942,326. [34]
También en 2016, la fiscal general de Massachusetts, Maura Healey, anunció que su oficina había demandado a Cataldo por 600.000 dólares tras acusaciones de que la empresa había facturado de más al programa Medicaid del estado (MassHealth). Desde 2005 hasta noviembre de 2015, el estado alega que Cataldo facturó a MassHealth por servicios de soporte vital avanzado (ALS) de emergencia en situaciones en las que los pacientes solo necesitaban servicios de soporte vital básico (BLS) de emergencia. [35]