Catalão ( pronunciación portuguesa: [kɐtɐˈlɐ̃w] ) es una ciudad y municipio ubicado en el sur del estado de Goiás , en Brasil . Es un gran productor de cereales, ganado y fosfatos y tiene una fábrica de John Deere y Mitsubishi.
Catalão es la sede de la Microrregión Catalão que incluye 11 ciudades con una población total de 114.686 habitantes en una superficie de 15.238,60 km 2 .
Situado en una región de suelo fértil y rico en fosfatos , con excelentes conexiones por carretera y ferrocarril, y regado por varios ríos, el municipio está experimentando un rápido crecimiento en los últimos años y es el tercer pagador de impuestos estatales.
La ciudad se encuentra a poca distancia al norte de la frontera con el estado de Minas Gerais, donde una gran presa sobre el río Paranaíba , la Barragem de Emborcação , separa los dos estados. Está conectada por carretera pavimentada con Goiânia (253 km.), Brasilia (330 km.) y Uberlândia (114), en el rico Triángulo Mineiro.
Las conexiones por carretera con Goiânia son por BR-352 / Bela Vista de Goiás / Cristianópolis / GO-020 / BR-352 / Pires do Rio / GO-330 / Ipameri .
Los límites municipales son con:
Catalão está conectado al sistema ferroviario Este Oeste y al futuro sistema Norte-Sur, que comienza en Anápolis. También cuenta con un aeropuerto con pista para aviones pequeños y medianos, de 1.400 metros de largo, pavimentada e iluminada por la noche.
El municipio es uno de los más prósperos del estado. En un estudio realizado por la Seplan sobre la competitividad de los municipios del estado de Goiás, Catalão ocupó el tercer lugar después de Anápolis y Rio Verde . Ver Seplan
Catalão obtuvo una puntuación de 0,818 en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU , ubicándose en el tercer lugar entre 242 municipios del estado. A nivel nacional ocupó el puesto 253 entre 5.507 municipios. (Todos los datos son del año 2000.)
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Tierra tradicionalmente ganadera, Catalão sigue siendo un gran productor de carne y productos lácteos (150.000 cabezas de ganado en 2003) y de aves de corral (424.000 cabezas en 2003). Hay una gran producción de maíz, soja y trigo, y se utiliza ampliamente la última tecnología de riego por pivote central. Últimamente el cultivo del ajo ha desempeñado un papel importante en la economía.
Los datos son proporcionados por el IBGE.
La historia de éxito económico de Catalão ha sido atribuible en parte a la instalación de un parque industrial donde se encuentran grandes empresas como John Deere (que produce cosechadoras de caña de azúcar) y Mitsubishi, con capacidad para producir 27.000 automóviles al año. Esta primera planta ensambladora de automóviles en el Centro-Oeste de Brasil genera 900 empleos directos y aproximadamente 2.700 indirectos.
Además, existen tres grandes plantas de fertilizantes, Copebrás, controlada por el grupo angloamericano Fosfértil, y Mineração Catalão De Goiás, que extraen rocas fosfatadas del subsuelo y las transforman en fertilizantes.
En el ámbito social la ciudad muestra signos de continuo desarrollo. Ya es un centro médico para la región sureste de Goiás, con varios hospitales y clínicas especializadas.
Catalão comenzó a ser ocupada hacia 1722 o 1723 cuando uno de los bandeirantes , Bartolomeu Bueno da Silva, plantó cultivos para su abastecimiento.
El asentamiento se inició hacia 1728, con la construcción de unas chozas para apoyar a las tropas que penetraban en esta región. Cerca de Catalão, uno de los capellanes de la fuerza, Frei Antônio, natural de Cataluña y llamado "o Catalão", decidió iniciar un punto de descanso cerca de un pequeño arroyo.
En 1828, el asentamiento tenía cinco casas con techos de tejas y veinte chozas cubiertas de pasto.
En 1859, Catalão pasó a ser una ciudad legalmente constituida. Hoy el municipio tiene una superficie de 3.789 km 2 ,. correspondiente al 1,1% del territorio estatal
La historia de la fiesta popular de Catalão comenzó en 1820, cuando esclavos semilibres llegaron a la Vila de Catalão para trabajar en las plantaciones de café. Los esclavos trajeron consigo sus costumbres, una de las cuales fue el culto a Nuestra Señora del Rosario . Su conmemoración incluyó una mezcla de ritos afro y católicos. Ahora estos bailes, con fuertes influencias del Congo y Mozambique , se celebran en Catalão en el mayor festival de Congadas de Brasil.
La fiesta se lleva a cabo el último viernes de septiembre y dura hasta el segundo domingo de octubre, cuando los bailarines salen a las calles con sus coloridos trajes, llenando las calles de la ciudad con sus cantos, que dan gracias a su patrona por las bendiciones otorgadas.
