Católicos por La Raza ( CPLR ; lit. ' Católicos por la raza ' ) fue una asociación política organizada por Ricardo Cruz a finales de la década de 1960 en Los Ángeles, California . Formada en el otoño de 1969, Católicos por La Raza estaba formada por activistas estudiantiles católicos chicanos que estaban comprometidos con "su herencia católica y chicana", lo que les permitió nombrar y luchar contra el racismo en la Iglesia católica y sus efectos en la comunidad. [1] El CPLR estaba preocupado por la discriminación y la hipocresía del poder y la riqueza institucional de la iglesia, argumentando que esto debería "aprovecharse para resolver la actual crisis urbana y rural chicana". [2] CPLR buscó transformar la Iglesia en una institución para el cambio social, creando proyectos centrados en el desarrollo de viviendas, la educación y el desarrollo de pequeñas empresas; creyendo que la Iglesia católica en Los Ángeles debería usar su poder y riqueza para abordar las necesidades económicas y sociales de los mexicano-estadounidenses .
Para los Católicos por La Raza , el uso del poder y la riqueza por parte de la Iglesia Católica ejemplificaba una profunda hipocresía existente dentro de la institución, con tanta riqueza por un lado y tanta pobreza por el otro. La iglesia estaba dispuesta a seguir invirtiendo en extravagancias mientras muchos de sus seguidores sufrían. [3] La CPLR publicó una declaración en la que afirmaba: "En una palabra, estamos exigiendo que la Iglesia Católica practique lo que predica... Y recuerde que la historia de nuestro pueblo es la historia de la Iglesia Católica en las Américas. Debemos devolver la Iglesia a los pobres. ¿O murió Cristo en vano?" [4] La CPLR estaba preocupada de que el hecho de que la Iglesia siguiera abandonando a su población chicana llevaría a la próxima generación a ver a la iglesia únicamente como un obstáculo para su lucha por la independencia económica, política y social. La CPLR argumentó que el "dólar religioso debe invertirse, sin esperar nada a cambio, en los barrios ". [5]
Ubicada en Wilshire Boulevard , justo al oeste del centro de Los Ángeles, la Iglesia de San Basilio fue considerada una "magnífica declaración de fe" cuando se construyó por primera vez. [6] Con un costo aproximado de 3,5 millones de dólares, la extravagante iglesia se convirtió rápidamente en un pilar arquitectónico de la ciudad. [7] El creciente descontento por la desigualdad expresada por la Iglesia "apuntó a la opulencia, el poder y el precio de tres millones de dólares de San Basilio". [8] CPLR vio la construcción de San Basilio como una clara demostración de la falta de preocupación de la Iglesia por las luchas de los mexicanos estadounidenses. Oscar Zeta Acosta se refirió al edificio en La rebelión del pueblo cucaracha como una "monstruosidad con un órgano fantástico [que] emite un espeluznante himno religioso a este Niño Jesús de rizos dorados y ojos azules con vista a la calle más rica de la ciudad". [9] La iglesia se convirtió en el sitio de muchas de las manifestaciones de CPLR. En junio de 1969, durante el servicio de dedicación de la iglesia, los católicos preocupados protestaron afuera, sosteniendo carteles que decían: "Un millón de dólares para vidrio y piedra, pero ¿para los pobres?" [10]
El 11 de octubre de 1969, un grupo de estudiantes chicanos intentó ver al cardenal James Francis McIntyre , pero solo Cruz y Joe Aragon fueron admitidos. Según se informa, el cardenal trató a Cruz y Aragon "como basura", [ cita requerida ] y amenazó con arrestar a los otros miembros del CPLR que habían ingresado. Nuevamente, en diciembre, se hicieron muchos intentos de discutir las demandas del CPLR con el cardenal, todos los cuales fueron infructuosos. Se hizo un plan para interrumpir pacíficamente la Misa de medianoche de Nochebuena , organizando una lista de demandas para la Iglesia Católica que "incluían el uso de las instalaciones de la iglesia para el trabajo comunitario, el gobierno compartido con los líderes religiosos, la vivienda y la asistencia educativa, y el desarrollo de programas de atención médica". [8] El 24 de diciembre de 1969, Ricardo Cruz encabezó una marcha de 300 personas a St. Basil's, reuniéndose afuera y cantando " Que viva la raza" y "Católicos para el pueblo". Conscientes de que los manifestantes se acercaban, la iglesia cerró sus puertas principales, lo que llevó a los miembros del CPLR a utilizar las entradas laterales, donde fueron recibidos por alguaciles encubiertos del condado que se hicieron pasar por acomodadores de la iglesia . [8] "Se produjo el caos" cuando los manifestantes fueron golpeados y expulsados del recinto por los alguaciles y los funcionarios de la iglesia. [8] Los relatos del evento varían, y aunque las imágenes y el testimonio personal ejemplifican la brutalidad por parte de los alguaciles, el Los Angeles Times retrató a los manifestantes como una turba violenta, utilizando el titular "Una turba con bastones de palo irrumpe en la iglesia durante la misa de Navidad". [11]
Al día siguiente, el Departamento de Policía de Los Ángeles inició una investigación de la protesta, que resultó en el arresto de 21 activistas del CPLR acusados de "interrumpir un servicio religioso". [8] Aunque la violencia y los arrestos fueron un revés, el CPLR siguió realizando protestas en San Basilio. El 29 de diciembre, un simpatizante, el obispo Parilla de Puerto Rico , celebró una misa en un terreno de tierra al otro lado de la calle de la iglesia. Aproximadamente del 1 al 4 de enero, los manifestantes participaron en una huelga de hambre en el césped de la propiedad de la iglesia. El 24 de enero de 1970, exactamente un mes después de la protesta de Nochebuena, los estudiantes y otros manifestantes realizaron una marcha de medianoche desde la cancillería del centro hasta la iglesia. La protesta final en San Basilio fue el 13 de septiembre de 1970, donde Ricardo Cruz y unos 20 miembros más del CPLR quemaron sus certificados de bautismo.
El 11 de febrero de 1970, El Grito del Norte publicó un artículo sobre la tensión entre el movimiento chicano y la Iglesia, comentando que "construir poder entre los mexicano-americanos presenta una amenaza para la Iglesia; exigir reformas de las instituciones controladas por los anglosajones fomenta la disensión". [2] Las acciones del CPLR sirvieron como una crítica de clase más amplia y "una denominación de la relación histórica de la iglesia con la supremacía blanca". [8] Esta denominación se refiere a una larga historia de la relación entrelazada entre la iglesia y el gobierno colonial . El historiador Richard Martínez sostiene que "Durante el período entre 1848 y 1960, la iglesia funcionó efectivamente como un socio en el proceso de colonización al ayudar a mantener el orden racial y capitalista en el suroeste". [12]